lever

dr.Manuela Mai studeerde geneeskunde aan de universiteiten van Heidelberg en Mannheim. Na haar afstuderen heeft zij klinische ervaring opgedaan in gynaecologie, pathologie en klinische farmacologie. Ze is vooral geïnteresseerd in de bredere verbanden die tot ziekten leiden - ook buiten de reguliere geneeskunde. Ze volgde een aanvullende opleiding klassieke homeopathie en oor- en schedelacupunctuur.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

De lever heeft veel te bieden: met een gewicht van 1,5 kilo of meer is de roodbruine, meerlobbige structuur in de bovenbuik de zwaarste klier in het lichaam. Het is een van de grootste organen en voert als centraal metabolisch orgaan taken uit die absoluut essentieel zijn. Lees hier meer over het belangrijke orgaan: Waar zit de lever? Welke functies vervult het? Wat zijn veelvoorkomende ziekten?

Wat is de lever?

De gezonde menselijke lever is een roodbruin orgaan met een zachte consistentie en een glad, licht reflecterend oppervlak. Aan de buitenkant is het omgeven door een stevig kapsel van bindweefsel. Het gemiddelde levergewicht is 1,5 kilogram bij vrouwen en 1,8 kilogram bij mannen. De helft van het gewicht is het hoge bloedgehalte van het orgaan.

De vier kwabben van de lever

Het orgel bestaat uit twee grote en twee kleine lobben. De twee grote lobben worden de rechtse kwab en de sinistere kwab (rechter- en linkerlobben van de lever) genoemd. De rechter kwab is aanzienlijk groter dan de linker.

Aan de onderzijde van de twee grote lobben bevinden zich de twee kleine: de vierkante lob (lobus quadratus) en de staartlob (lobus caudatus). Daartussen bevindt zich de porta hepatica (zie hieronder).

Acht segmenten

De leveranatomie maakt niet alleen een indeling in lobben mogelijk, maar - onafhankelijk daarvan - ook een indeling in acht segmenten. Deze verdeling is het gevolg van de toevoer van de afzonderlijke segmenten door een galkanaal, een poortader en een leverslagadertak. De leversegmenten werken grotendeels onafhankelijk van elkaar, zodat het bijvoorbeeld mogelijk is om afzonderlijke segmenten operatief te verwijderen.

Elk segment bestaat uit vele één tot twee millimeter grote lobben van de lever die zeshoekig van vorm zijn. Op het punt waar drie lobben elkaar ontmoeten, is er een kleine zone van bindweefsel. Er is een kleine tak van de leverslagader en de poortader, evenals een kleine tak van de galwegen. Deze zone wordt het periportalveld genoemd.

De lobben bestaan ​​voornamelijk uit levercellen (hepatocyten). Deze hebben een hoge metabolische activiteit en zijn voornamelijk verantwoordelijk voor de leverfunctie.

Porta hepatica

De porta hepatis (porta hepatis) bevindt zich aan de onderkant van de grote klier. Hier leiden bloedvaten het orgaan binnen, terwijl het galkanaal (ductus hepaticus) evenals lymfevaten en zenuwvezels naar buiten gaan.

De toevoerende bloedvaten zijn de poortader (Vena portae) en de leverslagader (Arteria hepatica).
Deze laatste voorziet het orgaan van zuurstofrijk bloed. De poortader daarentegen transporteert het met voedingsstoffen geladen bloed uit het spijsverteringskanaal.

Groeit de lever terug?

Het orgaan heeft een enorm regenererend vermogen: ongeveer een halve donorlever per patiënt is voldoende voor transplantaties. Bij de donor en bij de ontvanger beginnen de respectieve helften van het orgaan na een paar dagen te groeien. De klier keerde binnen twee maanden terug naar zijn oorspronkelijke grootte.

Wat is de functie van de lever?

De lever is het centrale metabolische orgaan en vervult veel vitale taken:

Nutriënten jongleur

De darm neemt suiker, vetzuren, vitamines & Co. op uit de voedselpulp en stuurt deze via de poortader naar de lever. Hierdoor worden overtollige voedingsstoffen die momenteel niet nodig zijn in het lichaam uit het bloed verwijderd en opgeslagen. Als een deel van het lichaam (zoals de hersenen) een behoefte aan bepaalde voedingsstoffen registreert, geeft het opslagorgaan deze weer vrij en voert het in de bloedbaan.

Recycling en afvalverwerking

In de hepatocyten worden de meest uiteenlopende stofwisselingsproducten omgezet en afgebroken. Wat onbruikbaar is, wordt door het stofwisselingsorgaan ofwel via de nieren (wateroplosbare stoffen) of - verpakt in de gal (zie hieronder) - via de darm (vetoplosbare stoffen) afgevoerd.

Hoogwaardig filter

De hepatocyten filteren oude hormonen en bloedcellen, bacteriën en defecte cellen uit het bloed. Verontreinigende stoffen zoals ammoniak (door de afbraak van eiwitten), alcohol, pesticiden en weekmakers, evenals medicijnen worden afgevoerd door de lever, een ontgiftingsorgaan.

Hormoonfabriek

De lever produceert groeihormonen, geeft het hormoonachtige vitamine D vrij en kan schildklierhormonen en steroïde hormonen (zoals oestrogeen) omzetten.

Gallen mixer

Tot één liter gal voor de vetvertering wordt elke dag in de lever gemengd en naar de galblaas of rechtstreeks naar de twaalfvingerige darm getransporteerd voor opslag.

Cholesterol leverancier

Cholesterol is het uitgangsmateriaal voor belangrijke hormonen en de galzuren, evenals een bestanddeel van celmembranen. Het lichaam haalt een klein deel van de cholesterol die het nodig heeft uit de voeding. De rest produceert hij zelf, in de lever.

Lichaamsapotheek

De lever zorgt voor stollingsfactoren die ervoor zorgen dat een klein sneetje niet leidt tot levensbedreigend bloedverlies (bloedstolling).

Hoogwaardige machine

Hoe efficiënt de lever zijn taken vervult, blijkt uit de volgende cijfers: er stroomt 1,4 liter bloed per minuut door het orgaan. Dat maakt ongeveer 2.000 liter lichaamssap per dag, dat wordt gefilterd door ongeveer 300 miljard hepatocyten, ontgift, bevrijd van overtollige voedingsstoffen of geladen met noodzakelijke voedingsstoffen en weer in de bloedsomloop wordt vrijgegeven.

Waar zit de lever?

Het grootste deel van de lever bevindt zich in de rechter bovenbuik, direct onder het middenrif, en de linkerrand steekt ver boven de maag uit. Het wordt beschermd door de benige ribbenkast. Op het naar boven gekromde oppervlak wordt het bedekt door het buikvlies, d.w.z. het ligt in de buikholte (intraperitoneaal).

Het onderoppervlak van het wigvormige orgaan grenst aan verschillende buikorganen - de rechter nier en bijnier, de twaalfvingerige darm, maag en dikke darm, de galblaas, pancreas en milt en de dunne darm.

De lever is versmolten met de onderkant van het diafragma. Het verschuift daarom bij elke inademing naar beneden en is bij gezonde mensen bij diep inademen onder de rechter ribbenboog voelbaar. Bij het uitademen wordt de grote klier met het middenrif iets omhoog getrokken.

Het metabolische orgaan is ook door verschillende ligamenten aan de buikwand bevestigd en verbonden met de maag en de twaalfvingerige darm.

Welke problemen kan de lever veroorzaken?

De taken van de lever zijn zeer divers, daarom hebben ziekten of verwondingen aan het orgaan vaak zeer ernstige gevolgen voor de gezondheid. Ondanks het hoge regeneratieve vermogen kan de grote klier zo erg beschadigd raken (bijvoorbeeld door alcohol, medicatie of ziekte) dat hij zijn taken niet meer (goed) kan vervullen.

Veel voorkomende ziekten zijn onder meer ontsteking van de lever (hepatitis) en cirrose van de lever. Hepatitis kan acuut of chronisch zijn en verschillende oorzaken hebben. Meestal zit er een virusinfectie achter. Hepatitis A, B en C worden bijvoorbeeld veroorzaakt door verschillende soorten virussen.

Bij cirrose wordt het functionele weefsel van de klier langzaam en onherroepelijk vervangen door bindweefsel, dat echter de verschillende taken van het orgaan niet kan vervullen. Mogelijke oorzaken van cirrose zijn bijvoorbeeld alcoholmisbruik, virale infecties en erfelijke stofwisselingsziekten.

Artsen spreken van leververvetting als het vetgehalte in de hepatocyten te hoog is. Mogelijke oorzaken hiervoor zijn overgewicht, alcohol- en drugsmisbruik.

Leverkanker (carcinoom) is een relatief zeldzame vorm van kanker die voornamelijk mannen treft. De kwaadaardige tumor ontstaat meestal uit de hepatocyten (hepatocellulair carcinoom), soms ook uit de galwegen die in het orgaan lopen (cholangiocellulair carcinoom) of bloedvaten (angiosarcoom).

Auto-immuunziekten van de lever omvatten auto-immuunhepatitis, primaire biliaire cirrose (PBC) en primaire scleroserende cholangitis. PBC is een chronische ontsteking van de galwegen met een onbekende oorzaak. Bij primaire scleroserende cholangitis zijn de middelste en grotere galwegen in de lever ontstoken. Bovendien lijden veel patiënten aan de chronische inflammatoire darmziekte colitis ulcerosa.

Typische bijwerkingen van de genoemde ziekten zijn vermoeidheid en verminderde prestaties, jeuk, pijn onder de rechter ribbenboog, misselijkheid en braken, en verminderde bloedstolling en geelzucht (geelzucht). Dit laatste wordt veroorzaakt door een toename van het galpigment bilirubine in het bloed.

Als het centrale stofwisselingsorgaan zijn taken niet meer kan vervullen, bestaat er levensgevaar. Een dergelijk falen van de lever kan acuut zijn of zich chronisch ontwikkelen.

Tags:  Ziekten reisgeneeskunde orgaansystemen