Geelzucht

en Sabine Schrör, medisch journalist

Hanna Rutkowski is een freelance schrijver voor het medische team van

Meer over de experts

Sabine Schrör is freelance schrijver voor het medische team van Ze studeerde bedrijfskunde en public relations in Keulen. Als freelance redacteur is ze al meer dan 15 jaar thuis in de meest uiteenlopende branches. Gezondheid is een van haar favoriete onderwerpen.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Bij geelzucht (med.: geelzucht) worden de huid, slijmvliezen en de dermis van de ogen geel. Het bilirubine is hiervoor verantwoordelijk. Het geelbruine pigment ontstaat bij de afbraak van oude rode bloedcellen. Meestal wordt het uitgescheiden in de ontlasting en urine. Verschillende ziekten kunnen dit proces echter verstoren, waardoor bilirubine zich in het weefsel ophoopt en verkleurt. Lees hier alles wat u moet weten over geelzucht, de oorzaken en behandelingsmogelijkheden.

Kort overzicht

Beschrijving: Geelverkleuring van de huid, slijmvliezen en dermis van de ogen door afgezette bilirubine. Het geelbruine pigment is een bijproduct van de afbraak van oude rode bloedcellen.
Oorzaken: bijv. leverontsteking (hepatitis), levercirrose, leverkanker en levermetastasen, galstenen, galtumor, sikkelcelanemie, kunstmatige hartkleppen, rechterhartfalen, vergiftiging, bepaalde medicijnen.
Wanneer naar de dokter? Altijd - vooral als er naast gele verkleuring van de huid, slijmvliezen of ogen nog andere waarschuwingssignalen zijn, zoals lichtgekleurde ontlasting ofVette ontlasting, donkere urine, vermoeidheid, vermoeidheid, verminderde prestaties, verlies van eetlust, ongewenst gewichtsverlies, ascites, koorts, verwardheid, desoriëntatie, sterke slechte adem.
Diagnose: Interview voor het verzamelen van de medische geschiedenis (anamnese), lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek, beeldvormende tests zoals echografie.
Preventie: matige alcoholconsumptie, vetarme voeding, vaccinatie tegen hepatitis, volg gezondheidsaanbevelingen bij reizen naar landen met risico op hepatitis.

Geelzucht: beschrijving

Geelzucht (geelzucht) is geen ziekte, maar een symptoom. Het duidt op vergeling van de huid, slijmvliezen en ogen. Ontsteking van de lever (hepatitis) wordt vaak ten onrechte gelijkgesteld met geelzucht.

De afbraak van rode bloedcellen (erytrocyten) speelt een rol bij het ontstaan van geelzucht:

De rode bloedcellen hebben een levensduur van ongeveer 120 dagen. Daarna worden ze afgebroken in de lever en de milt. Dit creëert wat bekend staat als bilirubine als een bijproduct. De geelbruine kleurstof is onoplosbaar in water. Om het in het bloed te kunnen transporteren, wordt het gebonden aan het grote eiwitmolecuul albumine - artsen spreken dan van indirect bilirubine. Het bilirubine komt vrij in de lever en wordt wateroplosbaar gemaakt door binding aan glucuronzuur. In deze vorm wordt het direct bilirubine genoemd.

Daarna gaat het verder naar de galblaas, waar het directe bilirubine zich vermengt met de gal. Tijdens de spijsvertering wordt gal met het daarin aanwezige bilirubine via de galwegen afgegeven aan de twaalfvingerige darm en zo nodig verder in de darm. Een groot deel van het eerdere bilirubine wordt in een veranderde vorm uitgescheiden in de ontlasting, wat de bruine kleur verklaart. Een ander deel verlaat het lichaam in de urine, die daardoor geel lijkt.

Ophoping van bilirubine in weefsels

Het niveau van bilirubine in het bloed is meestal laag. Bepaalde factoren kunnen echter de bilirubinespiegels verhogen. Stijgen de waarden tot meer dan 2 mg/dl (milligram per deciliter), dan zet de kleurstof zich af in het weefsel. Dit is eerst en vooral zichtbaar in de ogen: de normaal witte leerhuid wordt geel. Als de bilirubineconcentratie in het bloed blijft stijgen, worden ook de huid en slijmvliezen geel.

Naast vergeling is jeuk kenmerkend voor geelzucht. Bij ernstige hyperbilirubinemie kunnen zelfs de organen geel verkleuren.

Geelzucht: oorzaken

De lever speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van geelzucht, omdat het bilirubine daar chemisch wordt verwerkt en wordt doorgegeven aan de galblaas voor verdere verwerking. Leverziekte hoeft echter niet altijd de oorzaak van geelzucht te zijn. De oorzaken zijn daarom onder te verdelen in drie aspecten:

1. Hemolytische geelzucht (prehepatische geelzucht)

Als de lever er niet in slaagt om indirect bilirubine snel af te breken, wordt het in het weefsel afgezet - de huid en ogen zijn meestal vergeeld. Omdat de oorzaak niet in de lever zelf ligt, maar in stroomopwaartse processen, noemen artsen deze geelzucht ook "prehepatisch".

Bloedziekten waarbij de rode bloedcellen niet zo lang leven als normaal en daarom steeds meer worden afgebroken, zijn hiervoor verantwoordelijk. Sikkelcelanemie is een voorbeeld van zo'n ziekte. Maar ook kunstmatige hartkleppen, virale infecties, vergiften en bepaalde medicijnen kunnen de levensduur van de rode bloedcellen verkorten.

2. Levergeelzucht

De lever speelt een centrale rol bij de verwerking van bilirubine. Het zet het chemisch om en stuurt het naar de galblaas. Verschillende ziekten kunnen deze processen ernstig verstoren. Als de lever het niet meer kan verwerken, hoopt het bilirubine zich op in het bloed en wordt het uiteindelijk in het weefsel afgezet. De oorzaken van deze levergerelateerde geelzucht zijn talrijk:

Virale hepatitis: Hepatitisvirussen (hepatitis A, B, C, D of E) veroorzaken vaak acute leverontsteking. Symptomen zijn onder meer vermoeidheid, gewichtsverlies, vermoeidheid, braken, misselijkheid, buikpijn en geelzucht. Ook de verkleuring van ontlasting en urine is typerend: de ontlasting is licht gekleurd, de urine donker. Als acute hepatitis verandert in chronische hepatitis, kunnen cirrose en leverkanker het gevolg zijn. Tot op de dag van vandaag is hepatitis B een van de meest voorkomende infectieziekten van de mensheid. Vaccinaties tegen hepatitis A en B kunnen beschermen tegen infectie.
Levercirrose: chronische leverziekte kan het oppervlak van de lever veranderen. Het orgel wordt vervolgens gerenoveerd met uitgebreide littekens. De lever kan zijn werk steeds minder doen. De belangrijkste oorzaken van levercirrose zijn alcoholverslaving en virale hepatitis. Symptomen verschijnen erg laat, maar als ze niet worden behandeld, leiden ze tot de dood. De enige therapie is een levertransplantatie.
Leverkanker (hepatocellulair carcinoom): Levertumoren worden vaak laat herkend. Ze kunnen leiden tot pijn in de bovenbuik, geelzucht en ascites.
Levermetastasen: De lever is het centrale orgaan van de stofwisseling van het lichaam. Als er ergens in het lichaam (bijvoorbeeld in de darm) een kankergezwel zit, ontstaan er vaak dochterafzettingen in de lever.
Vergiftiging: Het consumeren van giftige paddenstoelen of giftige chemische stoffen kan de lever ernstig beschadigen - tot en met leverfalen.
Medicijnen: Veel medicijnen worden in de lever verwerkt en kunnen tijdelijke geelzucht veroorzaken.
Zwangerschap: Gele ogen en gele huid tijdens de zwangerschap kunnen wijzen op zwangerschapsvergiftiging (gestosis). Maar het kan ook een leververvetting zijn.
Rechts hartfalen: Bij hartfalen aan de rechterkant kan het bloed een back-up maken in de lever en de cellen daar beschadigen. De getroffenen ontwikkelen milde geelzucht met gele ogen en het vasthouden van water in de benen en maag.
Pfeiffer's glandulaire koorts: deze infectie veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus wordt ook wel infectieuze mononucleosis of kissing disease genoemd. Het wordt meestal geassocieerd met gezwollen lymfeklieren, vermoeidheid, koorts, keelpijn en tonsillitis en een vergrote milt. Soms ontwikkelen zich ook ontsteking van de lever en geelzucht.
Gele koorts: Het door muggen overgebrachte gele koortsvirus is wijdverbreid in tropische gebieden. In ernstige gevallen kunnen onder andere leverfalen en geelzucht optreden. De ziekte is dan vaak dodelijk.
Congenitale verhogingen van de bilirubinespiegels: sommige mensen hebben vanaf de geboorte hyperbilirubinemie. Dit is bijvoorbeeld het geval bij de onschuldige ziekte van Meulengracht. De getroffenen produceren te weinig van het leverenzym dat verantwoordelijk is voor de verwerking van bilirubine. Het resultaat is geelzucht met gele ogen of een gelige tot bronskleurige huid. Anders hebben de getroffenen geen klachten. De ziekte hoeft niet door een arts te worden behandeld.

3. Cholestatische geelzucht (postthepatische geelzucht):

Hier is een verstopping van het hoofdgalkanaal (ductus choledochus) verantwoordelijk voor de geelzucht: de gal met het bilirubine hoopt zich op in de galblaas en kan niet wegvloeien in de twaalfvingerige darm. Omdat de aandoening hier pas optreedt nadat het bilirubine de lever is gepasseerd, wordt het ook wel "posthepatische geelzucht" (naar de lever) genoemd.

De volgende oorzaken kunnen de uitstroom van gal belemmeren:

Galstenen in de galblaas of galwegen: vooral vrouwen ouder dan 40 jaar. Naast geelzucht zijn koliekachtige buikpijn, misselijkheid en braken typische symptomen van galstenen. Galstenen kunnen zich op de lange termijn ontwikkelen tot ontsteking van de galblaas (cholecystitis) of ontsteking van de alvleesklier (pancreatitis).
Tumoren van de galblaas, twaalfvingerige darm of pancreas kunnen ook het galkanaal blokkeren. Geelzucht komt meestal voor bij de getroffenen voordat andere symptomen optreden.

Geelzucht: wanneer moet je naar de dokter?

Gele huid, slijmvliezen of ogen zijn alarmerend en moeten altijd door een arts worden onderzocht. Dit geldt vooral als er andere typische geelzuchtsymptomen zijn:

Verkleuring van ontlasting en urine: de ontlasting kan kleikleurig tot kleurloos lijken, terwijl de urine donker van kleur is. Vaak gebeurt dit met cholestatische geelzucht en hepatitis.
Vermoeidheid, uitputting en prestatieverlies behoren tot de onkarakteristieke klachten die gepaard gaan met veel leverziekten.
Verlies van eetlust, ongewenst gewichtsverlies.
Ascites: Toenemende buikomvang met levercirrose of leverzwakte.
Oedeem in de benen suggereert rechterhartfalen.
Koorts is merkbaar bij acute ontstekingsziekten, zoals virale hepatitis en ontsteking van de alvleesklier of galblaas.
Dikke ontlasting treedt meestal op als gevolg van galaandoeningen zoals galstenen (cholelithiasis).
Vertroebeling van het bewustzijn, verwardheid en desoriëntatie kunnen optreden in het eindstadium van levercirrose of bij leverfalen. Deze symptomen leiden tot wat bekend staat als een levercoma.
Sterke slechte adem. Dit gebeurt echter alleen bij acuut leverfalen.

Let op: geelzucht zonder pijn en bijbehorende symptomen kan wijzen op een onderliggende kanker. Laat dit zeker door een arts ophelderen.

Geelzucht: wat doet de dokter?

In een persoonlijk gesprek om uw medische geschiedenis te verzamelen (anamnese), stelt de arts u eerst vragen over uw levensstijl, uw medicijngebruik, uw eetgewoonten en eventuele eerdere ziekten. Ook informatie over verblijf in het buitenland of zwangerschap kan helpen bij het opsporen van de oorzaak van geelzucht. U moet ook openlijk praten over uw alcoholgebruik. Want hieruit kan de arts belangrijke conclusies trekken over de toestand van uw lever.

Vertel de arts ook precies hoe lang de symptomen aanwezig zijn, of u pijn heeft en of andere symptomen gepaard gaan met de vergeling.

Tijdens het daaropvolgende lichamelijk onderzoek palpeert de arts de lever en gal door de buikwand. Als hij bijvoorbeeld vaststelt dat het oppervlak van de lever klein, stevig en knoestig is, duidt dit op levercirrose. In het geval van ziekten van de galblaas kan het alleen pijnlijk worden gevoeld. Het voelen van de milt kan wijzen op een verhoogde bloedafbraak.

Bloedonderzoek is ook nuttig voor geelzucht:

Als de bilirubine wordt verhoogd tot waarden boven de 2 mg/dl (milligram per deciliter), is dit zichtbaar door gele ogen.
Verhoogde niveaus van glutamaatpyruvaattransaminase (GPT) duiden op leverbeschadiging.
Glutamaatoxalaattransaminase (GOT) kan verhoogd zijn bij leverontsteking en galaandoeningen, maar ook bij een hartinfarct. Chronisch alcoholmisbruik wordt ook weerspiegeld in verhoogde waarden.
Gamma-glutamyl-transferase (Gamma-GT) is een specifiek leverenzym. Een verhoogde lezing kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door chronisch alcoholgebruik.
Er zijn ook bloedwaarden van de alvleesklier zoals alfa-amylase, die verhoogd zijn bij ontstekingen.

Beeldvormingsprocedures ronden de diagnose af. Met de echo (abdominale echografie) kunnen de organen van de buikholte snel en pijnloos in beeld worden gebracht. Op deze manier kan de arts gemakkelijk veranderingen in het oppervlak en de grootte van de lever beoordelen, maar ook van de galblaas en het hart.

Meer complexe beeldvorming zoals magnetische resonantie beeldvorming (magnetic resonance imaging, MRT) of computertomografie (CT) wordt waarschijnlijker gebruikt wanneer kanker wordt vermoed.

Het nemen van een weefselmonster (biopsie) kan volledige zekerheid bieden. Hiervoor is een kleine chirurgische ingreep nodig.

Opmerking: zodra de arts de oorzaak van de geelzucht heeft gevonden, zal hij een passende behandeling starten.

Geelzucht: wat kunt u zelf doen?

Als de geelzucht zichtbaar is door gele ogen of een gelige huidskleur, zal alleen een bezoek aan de dokter helpen. Het is belangrijk om de oorzaak te achterhalen en de geelzucht goed te behandelen. Er zijn geen huismiddeltjes of andere methoden voor geelzucht - de enige therapie is de behandeling van de onderliggende ziekte.

Er zijn echter een paar dingen die u kunt doen om geelzucht te voorkomen:

Verander uw dieet: Galstenen, leververvetting en pancreatitis zijn de gevolgen van een ongezond, vetrijk dieet. Zo'n dieet gaat vaak gepaard met licht overgewicht en is schadelijk voor hart en bloedvaten. Let daarom op een gezond, uitgebalanceerd, vetarm menu.
Beschermen tegen hepatitis: Met de vaccinatie tegen hepatitis A en B kunt u twee gevaren tegelijk elimineren.
Travel Smart: maak uzelf vertrouwd met de gebruiken en gevaren van uw reisbestemming, vooral als het een hepatitisrisicogebied is. Door slechte hygiëne wordt het hepatitisvirus bijzonder snel overgedragen via besmet voedsel. Maar je moet ook oppassen voor muggen en tropische ziekten. Houd rekening met de landspecifieke vaccinatieadviezen. Uw arts kan u hierover adviseren.
Geniet met mate van alcohol: Voor gezonde vrouwen wordt een standaard glas alcohol per dag (bijvoorbeeld een glas wijn of een klein biertje) als een laag risico beschouwd. Bij gezonde mannen is het dubbele van de hoeveelheid medisch acceptabel.

Tags: verdovende middelen digitale gezondheid orgaansystemen