De zon is verslavend

Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

MünchenOp mooie zomerdagen is er volop zon. Ook al weten we heel goed dat zonnebaden het risico op huidkanker vergroot. Zonnestralen schijnen ronduit verslavend te zijn. Onderzoekers hebben nu bewijs gevonden dat dit inderdaad het geval is: UV-straling kan werken als een medicijn.

David Fisher en zijn team van het Massachusetts General Hospital stelden geschoren muizen vijf dagen per week bloot aan matige UV-straling. De dosis was ongeveer gelijk aan 20 tot 30 minuten zonnebaden tijdens de lunch in Florida. Het experiment duurde in totaal zes weken. De onderzoekers onderzochten regelmatig het bloed van de knaagdieren.

De zon bevordert gelukshormonen

Het resultaat: bij de zonmuizen steeg het niveau van het "gelukshormoon" endorfine al na een week. Dit bleek uit een vergelijking met controlemuizen die niet waren bestraald met UV-licht. Endorfines verlichten pijn door in te werken op de opioïde receptoren - vergelijkbaar met heroïne of morfine. Iedereen die er veel van in de cyclus heeft, voelt zich gelukkig. Als de dieren een medicijn kregen dat het endorfine-effect op de opioïde-receptoren blokkeert, reageerden ze met typische ontwenningsverschijnselen zoals trillen of klappertanden.

Gevaarlijke verslaving

"Het is verbazingwekkend dat we geprogrammeerd zijn om verslaafd te raken aan zoiets gevaarlijks als zonnestraling", zegt Fisher. Misschien komt dit omdat we vitamine D kunnen synthetiseren met behulp van zonlicht. Deze vitamine speelt bijvoorbeeld een rol bij de opbouw van botten. Desalniettemin raadt Fisher aan om jezelf te beschermen tegen te veel zon: door kleding, zonnebrandcrème en het vermijden van de felle middagzon. (weg)

Bron: Fisher D. et al.: Skin b-Endorfine bemiddelt verslaving aan UV-licht, cel, 19 juni 2014.

Tags:  voeding tijdschrift Menstruatie