Griep tijdens de zwangerschap is riskant voor het kind

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Zwangere vrouwen zijn niet alleen heel vaak ernstig ziek van de griep - de virale infectie legt ook druk op het kind. Volgens verschillende onderzoeken zijn de nakomelingen vooral in de eerste levensmaanden vatbaar voor infecties.

Onderzoekers van Henning Jacobsen en Gülşah Gabriel van het Leibniz Institute for Experimental Virology (HPI) hebben nu kunnen begrijpen hoe dit gebeurt in experimenten met muizen.

Meer vatbaar voor infectie

Hiervoor besmetten de wetenschappers zwangere muizen via de neus met influenza A-virussen. Het resultaat: hun jongen groeiden niet alleen langzamer dan de nakomelingen van niet-geïnfecteerde muizen, maar waren ook vatbaarder voor virale en bacteriële infecties.

De onderzoekers ontdekten dat bij deze jonge dieren vooral de aasetercellen in de longblaasjes (alveolaire macrofagen) ziekteverwekkers moeilijker te herkennen waren en daardoor minder effectief waren in het elimineren ervan.

Bovendien was de aanmaak van bloedcellen, waaronder de witte bloedcellen die als immuuncellen fungeren, verstoord bij babymuizen van moederdieren die besmet waren met griep. Daarnaast was er een lager geboortegewicht van de jonge dieren.

De ongunstige ontwikkeling wordt onder meer veroorzaakt door ontstekingsstoffen zoals de zogenaamde inflammatoire cytokines in de longen van de moeder. Een dergelijke immuunactivatie in het lichaam van de moeder kan niet alleen de verzwakte immuunafweer begunstigen, maar ook neurologische ziekten. Eerdere studies hebben aangetoond dat hoge cytokineniveaus geassocieerd zijn met een hoger risico op schizofrenie en autisme.

"De bevindingen in het nieuwe diermodel laten nu voor het eerst zien dat er een duidelijk oorzakelijk verband is tussen de virale infectie tijdens de zwangerschap en de verhoogde kwetsbaarheid van het nageslacht voor infecties", aldus Gabriel.

Wel moet gezegd worden dat de resultaten van dierproeven niet één-op-één overdraagbaar zijn op mensen.

Griepvaccinatie beschermt moeder en kind

De onderzoeksresultaten leveren echter een ander argument op dat zwangere vrouwen een griepvaccinatie zouden moeten krijgen - zoals experts sowieso aanbevelen. Tijdens de zwangerschap wordt het immuunsysteem uitgeschakeld. Dit voorkomt dat het immuunsysteem van de moeder het kind in de buik bestrijdt.

Bij een infectie is de afweer van de moeder tegen het griepvirus minder effectief. Dit bevordert een ernstig verloop van de ziekte, die vervolgens moeder en kind in gevaar brengt.

Tags:  huid huismiddeltjes laboratoriumwaarden