Depressie: even schadelijk als overgewicht

Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Een depressie hebben is een last die buitenstaanders nauwelijks kunnen meten. De stress die ermee gepaard gaat, gaat naar het hart en beschadigt de bloedvaten. We weten al lang dat dit het geval is. Onderzoekers uit München onderzochten onlangs in hoeverre depressie het risico op cardiovasculaire incidenten verhoogt in vergelijking met andere risicofactoren.

"Onze studies tonen aan dat het risico op fatale hart- en vaatziekten als gevolg van depressie bijna net zo hoog is als bij een hoog cholesterolgehalte of obesitas", zegt studiedirecteur Karl-Heinz Ladwig van het Helmholtz Center in München. Daardoor zijn alleen een te hoge bloeddruk of sigaretten nog schadelijker.

De berekeningen zijn gebaseerd op gegevens van bijna 3.500 mannen over een periode van tien jaar. Bij aanvang van het onderzoek waren zij tussen de 45 en 74 jaar oud. De kans om te overlijden aan een cardiovasculair incident zoals een hartaanval of beroerte tijdens de onderzoeksperiode was 52 procent hoger voor depressieve deelnemers. De onderzoekers schatten het totale aandeel van depressie in hart- en vaatziekten in Duitsland op 15 procent.

Berichten uit de amandelpit

Een andere studie die onlangs door onderzoekers van het Massachusetts General Hospital in het tijdschrift Lancet is gepresenteerd, toont het specifieke fysiologische mechanisme aan waardoor stress de bloedvaten kan beschadigen. De amygdala, in het Engels de amandelpit, die in tweevoud diep in de hersenen zit, speelt uiteraard een centrale rol.

Dit is verantwoordelijk voor de emotionele ervaring - voor zowel positieve als negatieve gevoelens. Met name de amygdala fungeert ook als alarmcentrale en roept reacties op gevaar op, zoals een verhoogde polsslag of het vrijkomen van stresshormonen zoals adrenaline. Dit bereidt het lichaam voor om te vechten of te vluchten.

Geactiveerd beenmerg

Zoals het team van Ahmed Tawkol ontdekte met behulp van PET-scans, ontvangt het beenmerg ook signalen van de amandelpit. Bij stress en de amygdala is actiever, verhoogt het de productie van witte bloedcellen. Op korte termijn is dit een verstandige reactie van het lichaam op gevaar - en op het vaak daarmee gepaard gaande verhoogde risico op blessures. Op de lange termijn beschadigen dergelijke overgedreven ontstekingsprocessen echter de bloedvaten.

Depressiepatiënten slecht verzorgd

Depressie wordt niet alleen in verband gebracht met een hoge mate van psychisch leed, naast hart- en vaatziekten, bevordert het ook verschillende andere lichamelijke ziekten. Tegen deze achtergrond lijkt het des te problematischer dat veel van de getroffenen niet de behandeling krijgen die nodig zou zijn.

Ongeveer acht procent van de Duitse bevolking lijdt aan een depressie. Volgens de Duitse Vereniging voor Psychiatrie en Psychotherapie, Psychosomatiek en Neurologie (DGPPN) wordt slechts ongeveer de helft hiervan adequaat behandeld.

bronnen:

Karl-Heinz Ladwig et al.: Ruimte voor depressieve en uitgeputte stemming als risicovoorspeller voor sterfte door alle oorzaken en cardiovasculaire sterfte buiten de bijdrage van de klassieke somatische risicofactoren bij mannen, arteriosclerose, 3 december 2016, DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.atherosclerosis.2016.12.003

Ahmed Tawakol et al.: Relatie tussen amygdalaire activiteit in rust en cardiovasculaire gebeurtenissen: een longitudinaal en cohortonderzoek, The Lancet, 11 januari 2017

Tags:  paddenstoel vergif planten spanning alternatief medicijn