Chikungunya-infectie voor het eerst in Spanje

Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.

Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Chikungunya - dat klinkt als een exotische tropische ziekte. Tot nu toe was dat ook waar. Maar dit is de eerste keer dat een patiënt in Spanje besmet is geraakt met de ziekteverwekker. Wat is het Chikungunya-virus en moet er gevreesd worden?

Chikungunya-koorts wordt veroorzaakt door alfavirussen. Oorspronkelijk is Chikungunya voornamelijk gevestigd in Afrika en Azië, maar de laatste jaren heeft het zich snel verspreid over Amerika - de Dominicaanse Republiek bijvoorbeeld is een hotspot. Dit is ook de reden waarom het aantal langeafstandsreizigers dat met dit ongewenste reissouvenir thuiskomt toeneemt.

Virustaxi is er al

Maar blijkbaar zijn zulke lange reizen niet meer nodig. Nu is voor het eerst een man besmet met de ziekteverwekker in zijn thuisland Spanje, meldt het Centrum voor Reisgeneeskunde (CRM). Want er is ook het virus “taxi”, de tijgermug. Dit type mug is ook inheems in veel Europese landen. Ook in Duitsland wordt het nu herhaaldelijk op individuele locaties bewezen. Tot nu toe was dit geen probleem omdat de ziekteverwekker in dit land ontbrak. "De huidige casus laat opnieuw zien dat de overdracht van Chikungunya-koorts ook in Europa mogelijk is", zegt professor Tomas Jelinek, wetenschappelijk directeur van het CRM.

Zo was er al in 2007 een lokale uitbraak in Noord-Italië, waarbij in totaal 200 mensen ziek werden; een besmette reiziger werd beschouwd als de oorzaak van de ziekte.

Gezwollen enkels

Chikungunya-koorts veroorzaakt in wezen dezelfde symptomen als knokkelkoorts. Dit betekent dat de getroffenen onder andere last hebben van hoge koorts, hoofdpijn, huiduitslag en onaangename spier- of gewrichtspijn. Vooral de polsen en enkels zijn gezwollen en gevoelig voor aanraking. In extreme gevallen kunnen inwendige bloedingen optreden. Toch is de prognose voor Chikungunya meestal goed. Als dat het geval is, is het vooral gevaarlijk voor patiënten met een hoog risico, bijvoorbeeld zuigelingen of mensen met een verzwakt immuunsysteem. Complicaties zoals lever- of hartspierontsteking zijn hier mogelijk.

Laat je niet steken

Tot nu toe is er geen medicijn dat kan beschermen tegen het virus of de behandeling ervan kan versnellen. Daarom is preventie de beste bescherming. In het geval van chikungunya-virussen betekende dit in de eerste plaats dat je niet door muggen werd gebeten. "Reizigers naar warme gebieden moeten daarom zorgen voor uitgebreide bescherming tegen muggen, zowel overdag als 's nachts", beveelt Jelinek aan. Dit omvat enerzijds het gebruik van muggenwerende middelen, zogenaamde insectenwerende middelen. Deze zijn het meest effectief als ze de stof DEET (Diethyl-m-Tolumaid) bevatten. Muskietennetten voor de ramen en idealiter boven het bed zijn ook aan te raden.

Bron: Persbericht van het Centrum voor Reisgeneeskunde (geraadpleegd: 08/10/2015)

Tags:  baby peuter nieuws huid