Post-Covid: het derde gezicht van Sars-CoV-2

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Kortademig, uitgeput, vergeetachtig, depressief: niet iedereen die het coronavirus verslaat, is daarna gezond. Dit geldt ook voor jongeren met lichte hellingen. In de afkickkliniek vechten ze zich een weg terug in hun leven. dr. Jördis Frommhold Sorge - van alle mensen, degenen die aanvankelijk slechts licht ziek waren.

De afgelopen twaalf maanden hebben Corona-cijfers en -curven de wereld geregeerd. Drie in het bijzonder brandden in het collectieve geheugen: dat van de geïnfecteerden, dat van de doden en dat van de herstelden. Een vierde curve is tot nu toe grotendeels onzichtbaar gebleven: mensen die het virus hebben overwonnen maar nog worstelen met de gevolgen van de ziekte. "Post-Covid Syndroom" is wat artsen het noemen, of "Long Covid". Maar hoeveel mensen worden getroffen? En hoe wordt het uitgedrukt?

Zes maanden uitgeput en moeilijk ademen

De eerste gegevens kwamen in januari uit Wuhan. Driekwart van de mensen die in het ziekenhuis moesten worden behandeld voor een Sars-Cov-2-infectie meldde daar ook een half jaar na herstel ernstige klachten. Vooral kortademigheid en diepe uitputting, vermoeidheid genoemd, maakten het voormalige Sars-CoV-2 geïnfecteerd.

Jördis Frommhold is bekend met dergelijke bevindingen. Zij is hoofdlongarts van de revalidatiekliniek MEDIAN in Heiligendamm. Post-Covid-patiënten uit heel Duitsland maken nu een pelgrimstocht naar de eerbiedwaardige badplaats met de pittoreske witte houten gebouwen. Het zijn er tot nu toe zo'n 400 geweest - en toch slechts het topje van een ijsberg, waarvan de afmetingen voorlopig slechts kunnen worden geraden.

"We merkten in het voorjaar dat er veel aan de hand was", zegt Frommhold in een interview met Gezien de tienduizenden mensen met een ernstige Covid-19-longontsteking, van wie sommigen wekenlang beademd moesten worden, was dit niet verwonderlijk.

Raadselachtige derde groep patiënten

In de zomer kwamen echter steeds meer patiënten opdagen met totaal andere symptomen. Deze mensen hebben slechts milde tot matige ziekten gehad en zijn dienovereenkomstig jong, meldt de revalidatiearts. Als deze patiënten denken: "Nu heb ik het", dan begint het echt. Ze klagen over ernstige gewrichtspijn, verminderde prestaties, tremoren en haaruitval. Maar ze lijden vooral aan cognitieve stoornissen.

Dementie-achtige stoornissen bij jonge patiënten

Er is de radioloog die anders tumorbeelden onderzoekt en ineens geen onderscheid meer kan maken tussen simpele vormen. "Ik heb ook patiënten die een zin niet goed kunnen afmaken", zegt Frommhold. Of officieel herstelde mensen die vergeten de kraan dicht te draaien totdat het water over de keukenvloer loopt.

“We hebben het over jongeren met dementie-achtige symptomen”, legt de revalidatiearts uit. Bovendien zouden er angsten en depressies zijn omdat niets meer hetzelfde is als voorheen - en het is onduidelijk of dat ooit weer het geval zal zijn.

Er is een derde groep

Frommhold beschrijft deze vertraagde post-Covid-patiënten als de "derde groep" van degenen die eerder besmet waren met Sars-CoV-2 - naast degenen bij wie de infectie daadwerkelijk geneest zonder gevolgen en degenen die worstelen met andere langetermijngevolgen na een ernstig verloop . “De derde groep baart me eigenlijk het meeste zorgen, omdat die door de mazen van het net valt”, zegt ze.

Een van hen is Mirko Nowak *. 20 jaar oud, atletisch. Een jonge man die op het punt stond de toekomst in te springen en vervolgens werd gedwarsboomd door het virus. De man uit Chemnitz raakte in oktober besmet door zijn vader, die de ziekteverwekker mee naar huis nam van zijn werk.

Plotselinge tegenslag na weken

Aanvankelijk herstelde hij goed. Toen, weken later, kwam de plotselinge tegenslag. "Ik had zo'n hevige pijn in mijn benen dat ik niet kon opstaan", zei hij in een NetDoctor-gesprek. En hij voelde zich diep uitgeput: "Zelfs ontbijten was te vermoeiend voor mij." Een Sudoku oplossen of zelfs maar begrijpen wat er in een krantenartikel stond? Niks.

Nowak is nu ruim vier weken in Heiligendamm en het gaat langzaam beter. Revalidatiewandelingen op het strand maken deel uit van het programma - omdat lopen op oneffen terrein ook een uitdaging is voor veel Covid 19-revalidanten. Daarnaast: fysiotherapie, ergotherapie, ademtherapie, conditie- en cognitietraining.

"Velen nemen me niet serieus"

Ook voor de patiënten zijn de gespreksgroepen belangrijk. Ze wisselen daarin ideeën uit en beseffen dat ze niet alleen staan ​​met hun problemen. De ervaring dat het voor anderen ook zo is en dat ze niet zomaar alles verzinnen is een verademing. "Veel mensen namen me niet serieus", meldt Novak.

"De patiënten zien er op het eerste gezicht gezond uit - en de diagnostiek is in het begin meestal normaal", legt Frommhold uit. Omdat deze bijzondere vorm van het post-Covid-syndroom nog weinig bekend is en de getroffenen als hersteld worden beschouwd, worden ze vaak met scepsis ontvangen: "Als het virus verdwenen is, kan het niet zijn", is de ogenschijnlijk logische maar verkeerde conclusie dat velen - waaronder artsen - trekken.

Aanval van auto-antilichamen op zenuwen, gewrichten en haarwortels

Maar wat zit er eigenlijk achter? "We vermoeden auto-antilichamen", zegt Frommhold. We weten ook van andere virale ziekten dat het immuunsysteem in de nasleep van virale infecties niet alleen tegen de ziekteverwekker mobiliseert, maar later ook tegen de lichaamseigen structuren.

“De gewrichtspijn, waar velen in de derde groep last van hebben, is bijvoorbeeld een klassiek auto-immunologisch symptoom”, zegt de revalidatiearts. Ook de verschillende cognitieve klachten zouden op deze manier verklaard kunnen worden. Bij sommige patiënten zijn daadwerkelijk antistoffen aangetroffen in het zenuwwater, de zogenaamde liquor. "De getroffenen zijn dan zeer cognitief beperkt", meldt Frommhold.

"We krijgen velen terug in het dagelijks leven"

Het goede nieuws is dat de maatregelen bij Revalidatiekliniek Heiligendamm werken. "We krijgen veel patiënten terug in het dagelijks leven", meldt Frommhold. Dit is anders dan de post-Covid-studie uit Wuhan, waar mensen alleen werden geobserveerd maar geen therapie kregen.

Maar hoe volledig en hoe snel de post-Covid-patiënten herstellen, kan de arts vooraf moeilijk beantwoorden. "Ik had een 86-jarige die zijn weg terug vond naar prestaties in de afkickkliniek. Maar ik heb ook 30-jarigen met een ernstig acuut beloop die er voor altijd aan moeten knabbelen, ook al hadden ze geen eerdere ziekte."

Vertraagd post-Covid is "als een tweede ziekte"

Het herstel van de voorheen ernstig zieken gaat echter vaak verrassend snel, terwijl de chronische, auto-immunologische patiënten uit de derde groep vaak moeilijker te behandelen zijn, meldt Frommhold. "Het is belangrijk dat we eerlijk zeggen: 'We weten niet hoe ver de neurologische symptomen zullen verdwijnen en hoe snel het zal gaan'."

Daarom is het belangrijk om deze patiënten te stimuleren om met de psychische aandoening om te gaan. "Voor hen is het alsof ze naast Covid een nieuwe ziekte hebben gekregen."

Acceptatie bevorderen door middel van onderwijs

Het is cruciaal dat er een groeiend bewustzijn is van deze speciale post-Covid-cursussen bij de bevolking. "Dat moeten we duidelijk maken", zegt Frommhold. Omdat dit het begrip en de acceptatie vergroot van de patiënten in de derde groep, die er gezond uitzien maar nog ver verwijderd zijn van eerdere kracht en oude vaardigheden.

Dit geldt vaak ook na een revalidatie. "Velen vallen in een kuil, ze zijn gestabiliseerd, maar dat moet door", zegt de revalidatiearts. Maar ambulante nazorg is een probleem. “We kunnen nu terugkijken op enige ervaring in Heiligendamm, maar de fysio- en ergotherapeut in de eigen praktijk heeft dat niet.” Het feit dat ook de instellingen die verdere zorg verlenen worden opgeleid, ziet ze als een “grote taak”.

De tweede golf komt nog steeds aan in de afkickkliniek

En het blijft op de lange termijn. De meeste post-Covid-patiënten uit de herfst en winter hebben de revalidatie nog niet bereikt - en het aantal besmettingen was vele malen hoger dan in de eerste golf.

En dan zijn er nog al diegenen die nog niet zijn opgenomen en verzorgd. "Ze lijden nog steeds in de stilte", zegt de revalidatiearts. De kans is groot dat de revalidatiemaatregelen later veel minder goed zijn voor deze patiënten.

Het goede nieuws in alles is: "We hebben de faciliteiten, we kunnen helpen en we leren altijd beter hoe", zegt Frommhold. Net als in Wuhan hoeft het hier niet zo te zijn.

* Naam gewijzigd op verzoek van de redactie

Tags:  gpp Diagnose huidsverzorging