Obesitas: zelfhaat maakt je ziek
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Traag, incompetent, wilskrachtig en eigen schuld: Er zijn veel vooroordelen over "vet". Dat maakt het leven voor hen moeilijk. Maar het wordt pas echt problematisch als je zelf in de verkeerde ideeën gelooft. Een negatief zelfbeeld maakt je niet alleen ongelukkig, maar maakt je ook lichamelijk ziek.
Overgewicht is een belasting voor het hele lichaam. Onder andere zwaarlijvige mensen ontwikkelen vaak een metabool syndroom. Dit betekent dat ze niet alleen overgewicht hebben, maar ook lijden aan diabetes type 2, hoge bloeddruk en een stoornis in de vetstofwisseling. Dit verhoogt ook het risico op hart- en vaatziekten.
Rebecca Pearl en haar collega's van Penn's Center for Weight and Eating Disorders in Philadelphia onderzochten hoe het zelfbeeld van zwaarlijvige mensen hun gezondheid beïnvloedt.
Ongezonde schaamtegevoelens
Het wordt problematisch wanneer mensen met overgewicht de gemeenschappelijke vooroordelen over "vet" hebben geïnternaliseerd. Ze schamen zich voor hun lichaam en geven zichzelf de schuld van hun overgewicht. Als deze zelfstigmatisering erg uitgesproken is, is het risico op een metabool syndroom drie keer zo hoog als dat van zelfverzekerde mensen met overgewicht.
Er zijn verschillende plausibele redenen voor dit verband: "Als mensen zich schamen voor hun gewicht, vermijden ze fysieke activiteit en eten ze nog meer vanwege de luide stress", zegt onderzoeksdirecteur Pearl.
Stress bevordert ontstekingsprocessen
Maar er zijn ook directe fysiologische effecten van psychologische stress op het lichaam: psychologische stress voedt bijvoorbeeld onder andere ontstekingsprocessen. En deze bevorderen op hun beurt diabetes type 2, hoge bloeddruk en arteriosclerose - en dus beroertes en hartaanvallen.
Pearl en haar collega's interviewden en onderzochten 150 zwaarlijvige mensen. Zij bepaalden de fysieke conditie onder meer aan de hand van gegevens als BMI, bloeddruk, buikomtrek, nuchtere bloedsuikerspiegel en bloedlipidenwaarden. De onderzoekers registreerden ook mogelijke depressieve symptomen. Maar bovenal bepaalden ze in hoeverre de deelnemers negatieve stereotypen over mensen met overgewicht hadden geïnternaliseerd.
"Er is een algemene misvatting dat stigma mensen met overgewicht kan helpen om af te vallen en gezond te blijven", zegt Pearl. "Maar we vonden precies het tegenovergestelde effect."
Mensen met overgewicht emotioneel verlichten
De onderzoekers eisen daarom een verantwoorde en sensitieve behandeling van mensen met overgewicht - zowel van artsen en de media als van medemensen. Mensen met overgewicht moeten met respect en gevoeligheid worden behandeld, zonder hen te veroordelen.
Om zelfstigmatisering te voorkomen, is het ook belangrijk om aan mensen met overgewicht uit te leggen in hoeverre genetische, biologische en omgevingsfactoren ertoe bijdragen dat iemand te dik wordt.
Bron:
Rebecca Pearl et al.: Associatie tussen internalisatie van gewichtsbias en metabool syndroom bij personen die op zoek zijn naar behandeling met obesitas: obesitas, 26 januari 2017, doi: 10.1002 / oby.21716
Tags: eetpatroon baby peuter zwangerschap geboorte
