Hartfalen bij vrouwen: late diagnose, vroege dood
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Hartfalen (hartfalen) komt ongeveer evenveel voor bij mannen als bij vrouwen - maar er overlijden significant meer vrouwelijke patiënten dan mannelijke patiënten.
Vrouwen overlijden vaker aan hartfalen dan mannen. Ze worden vaak te laat herkend - ook omdat de geneeskunde zich meer op mannen richt. Wat te doen?
Vrouwen overlijden vaker aan hartfalen dan mannen. Ze worden vaak te laat herkend - ook omdat de geneeskunde sterk op het mannenhart is gericht. Wat te doen?
Volgens het Duitse Hartrapport bezweken in 2016 meer dan 25.000 vrouwen tegenover ongeveer 15.000 mannen aan de gevolgen van hartfalen. Ook als je er rekening mee houdt dat het aandeel vrouwen in de oudere bevolking iets hoger is en dat mannen daarentegen meer kans lopen op een hartinfarct, is dit een groot verschil.
Er zijn verschillende mogelijke redenen voor de onbalans. Een van de belangrijkste: de ziekte wordt bij vrouwen vaker te laat ontdekt en behandeld.
Vrouwen nemen waarschuwingssignalen niet serieus genoeg
Een van de belangrijkste redenen hiervoor is dat vrouwen zelf symptomen van hartfalen niet serieus nemen. Ze hebben last van kortademigheid bij traplopen, hebben dikke benen of een opgeblazen buik. Ze zijn vaak moe en voelen zich zwak en duizelig. Velen verklaren dit met een normale, aan leeftijd gerelateerde achteruitgang in prestaties. De meeste mensen denken nooit aan een zwak hart erachter.
"Hartfalen komt veel voor bij vrouwen, vooral wanneer de risicofactoren hoge bloeddruk, obesitas en diabetes tegelijkertijd aanwezig zijn", legt prof. Vera Regitz-Zagrosek van de wetenschappelijke adviesraad van de Duitse Hartstichting uit.
Vrouwenharten kloppen anders
Vrouwenharten moeten meer doen dan mannenharten. Aan de ene kant zijn ze kleiner, aan de andere kant zijn ze minder elastisch. Daardoor kunnen ze minder uitzetten - en kunnen ze zich minder met bloed vullen.
Vrouwenharten compenseren dit met een hogere hartslag en een iets hogere ejectiefractie. De ejectiefractie beschrijft het deel van het bloed in het hart dat bij elke hartslag in het lichaam wordt gepompt. Bij gezonde mannen is dat minimaal 55 procent, bij gezonde vrouwen waarschijnlijk meer dan 60 procent.
"Mannenwaarden" kunnen niet worden overgedragen aan vrouwen
Omdat de medische richtwaarde voor hartfalen is gebaseerd op mannen, worden vrouwen bij wie de cardioloog nog een ejectiefractie van 55 procent vaststelt daarom als normaal beschouwd.
Maar deze beoordeling is twijfelachtig: "De experts bespreken momenteel dat de minimumwaarde voor vrouwen waarschijnlijk hoger is dan die voor mannen", legt prof. Vera Regitz-Zagrosek van de wetenschappelijke adviesraad van de Duitse Hartstichting uit.
Hartfalen ondanks "normale" waarden
Het probleem neemt toe met de leeftijd: de ejectiefractie neemt dan meestal bij beide geslachten toe omdat de hartgrootte en massa afnemen. Bij vrouwen is het feit dat hun hart nog steviger wordt naarmate ze ouder worden een extra factor. Tijdens de menopauze stijgt de bloeddruk door dalende oestrogeenspiegels en wordt er meer bindweefsel gevormd in het hart.
"Dit zou er opnieuw toe kunnen bijdragen dat de ejectiefractie als normaal wordt beschouwd, vooral bij veel oudere vrouwen, ook al hebben ze al lang hartfalen", aldus de expert. Ongeveer de helft van alle patiënten met hartinsufficiëntie die in klinieken worden opgenomen, heeft nu een zogenaamd normale ejectiefractie. De meerderheid van hen zijn vrouwen.
Aanbevelingen voor het bezoeken van een arts
Speciale tests kunnen hartfalen aan het licht brengen. Vrouwen met diabetes, overgewicht en hoge bloeddruk moeten vooral op veilig spelen.
Alarmsignaal kortademigheid: Als u bij een kleine inspanning kortademig wordt en snel uitgeput raakt, vraag dan uw arts om een echo van het hart te maken.
Controleer bloedwaarden: ijzertekort kan een aanwijzing zijn voor bijvoorbeeld hartfalen. Bovendien zijn bepaalde hormonen, de natriuretische peptiden ANP en BNP, verhoogd bij hartfalen. Ze worden onder meer geproduceerd door de hartspier bij stress. Bij vrouwen zijn licht verhoogde waarden ook waarschuwingssignalen.
Regelmatige lichaamscontrole: Laat uw bloeddruk, bloedsuiker, lichaamsgewicht en bloedlipiden regelmatig controleren. Omdat deze het risico op aderverkalking ("vasculaire calcificatie") verhogen - een van de belangrijkste oorzaken van hartfalen. Eenmaal herkend, kunt u dit actief tegengaan.
Verander de dosering niet zonder overleg! Verander bij mogelijke bijwerkingen van een geneesmiddel de dosering niet zelf of stop ermee, maar overleg met uw arts. Hij kan misschien een ander medicijn voorschrijven of de dosis verlagen, omdat vrouwen vaak maar kleinere hoeveelheden actieve ingrediënten nodig hebben - bijvoorbeeld bètablokkers of ACE-remmers. ,
Pacemaker voor een geoptimaliseerde hartslag: vrouwen hebben zelf baat bij een zogenaamde resynchronisatietherapie. Het hart is gemaakt om synchroon samen te trekken met speciale pacemakers. Laat u hierin adviseren.
Daarnaast: Leef gezond: Beweeg zoveel mogelijk in de frisse lucht, eet gezond, vermijd alcohol en sigaretten.
Doodsoorzaak hartinsufficiëntie
Volgens het Bondsministerie van Wetenschap en Onderzoek lijden bijna vier miljoen mensen in Duitsland aan een zwak hart. De kans hierop neemt sterk toe vanaf de leeftijd van 60 jaar. Maar ook jongere mensen worden steeds vaker getroffen.
Hartfalen is een ernstige ziekte die gepaard gaat met een groot verlies aan kwaliteit van leven. Het is een van de meest voorkomende doodsoorzaken in Duitsland.
Bij hartfalen kan het hart niet meer genoeg bloed naar het lichaam pompen. Als het hart te zwak is, kan het ofwel niet meer genoeg bloed en dus zuurstof naar de longen of de rest van het lichaam pompen, ofwel kan het niet meer genoeg bloed opnemen. Dit laatste komt veel vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Het gevolg kan onder andere een ernstig prestatieverlies zijn, wat de kwaliteit van leven ernstig kan aantasten en in sommige gevallen tot de dood kan leiden.
De Duitse Hartstichting geeft informatie over hartfalen bij vrouwen en vele andere aspecten van hartfalen als onderdeel van de landelijke Hartweken op www.herzstiftung.de/herzwochen2020
