Hoe mirte kankercellen bestrijdt

Larissa Melville voltooide haar stage bij de redactie van . Na biologie te hebben gestudeerd aan de Ludwig Maximilians Universiteit en de Technische Universiteit van München, maakte ze eerst kennis met digitale media online bij Focus en besloot toen om medische journalistiek helemaal opnieuw te leren.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

De onopvallende mirtestruik heeft een ongekend potentieel: het heeft niet alleen een antibacteriële, ontstekingsremmende en antioxiderende werking, maar bestrijdt ook kanker. Duitse onderzoekers hebben nu het mechanisme hierachter ontdekt.

Eerdere studies toonden aan dat de werkzame stof myrtucommulone, die wordt gewonnen uit de bladeren van de mirtestruik, zelfs in relatief lage concentraties effectief is tegen kankercellen. Het is vooral voordelig dat het extreem selectief is: bij leukemie bijvoorbeeld valt het alleen de kankercellen aan, maar spaart het alle andere witte bloedcellen.

Met hengel en aas

Onderzoekers onder leiding van Oliver Werz van de Friedrich Schiller Universiteit in Jena hebben nu onderzocht hoe de natuurlijke stof kanker precies stopt en hebben ook belangrijke biologische processen binnen een kankercel aan het licht gebracht.

Het was bekend dat myrtucommulon de mitochondriën, d.w.z. de energiecentrales, van kankercellen aanvalt. Tumorcellen zijn echter vooral afhankelijk van de toevoer van energie omdat ze zich zeer snel vermenigvuldigen. Als er sprake is van een aandoening, komt de groei van kanker snel tot stilstand.

De onderzoekers gingen nu specifiek op zoek naar het eiwit in de mitochondriën van een leukemiecel die interageert met het actieve ingrediënt mirte. “Eigenlijk hebben we er gewoon op gevist. Om dit te doen, hebben we een hengel gebouwd met myrtucommulon als aas, waar alleen de overeenkomstige eiwittegenhanger in kan bijten”, meldt Werz.

De chaperonne nam een ​​hap

Met succes: na een paar analyses werd het eiwit gevonden waar ik naar op zoek was - het heat shock-eiwit Hsp60. Het behoort tot de zogenaamde chaperonne-eiwitten, die genoemd zijn naar het Franse woord "chaperonne" voor chaperonne. Een indicatie van de functie van Hsp60. "Deze speciale chaperonnes beschermen bepaalde mitochondriale eiwitten en voorkomen zo dat ze door celstress worden geïnactiveerd", legt Werz uit. "Als je het uitzet, kan de hele celcentrale worden verlamd."

Hsp60 beschermt twee eiwitten

De onderzoekers konden ook identificeren welke eiwitten worden bewaakt door de Hsp60: LOPN en LRP30. Dat deze twee eiwitten tumorgroei bevorderen was al eerder bekend, maar dat ze beschermd worden door Hsp60 is nieuw. “Tijdens het project hebben we de bindende partner van de myrtucommulon kunnen identificeren en hebben we waardevolle informatie gekregen over het werkingsmechanisme van deze stof. Anderzijds hebben we nieuwe kennis opgedaan over de biologische processen binnen een tumorcel”, zegt Werz.

In toekomstige studies zal de werkzame stof myrtucommulone en het mogelijke gebruik ervan bij de behandeling van kanker nu verder moeten worden onderzocht, evenals het belang van het heat shock-eiwit Hps60 bij de ontwikkeling en bestrijding van kanker.

Tags:  alcohol tijdschrift verdovende middelen