Slecht voor het geheugen: media-multitasking

Christine Albert studeerde Duitse taal- en letterkunde en Scandinavische studies aan de Albert Ludwigs Universiteit in Freiburg. Ze loopt momenteel stage bij Hubert Burda Media en schrijft onder meer voor

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Op de bank ziet het er 's avonds voor velen hetzelfde uit: er draait een film, terwijl mensen op het internet surfen en het ene of het andere sms'je naar vrienden wordt gestuurd. Dergelijke media-multitasking kan goed zijn tegen verveling - het is eerder schadelijk voor het geheugen.

Terwijl sommige mensen jaren na hun schooltijd nog alle hoofdsteden van Europa kunnen noemen, weten anderen niet meer wat de lunch de dag ervoor was. En hoewel we op sommige dagen de inhoud van een boek perfect kunnen reproduceren, kunnen we ons op andere dagen het einde van een bepaalde film niet herinneren. Wetenschappers hebben onderzocht waar deze verschillen vandaan komen.

Zoals ze in het tijdschrift "Nature" melden, maken pupilbewegingen en hersengolven het mogelijk om te voorspellen of iemand zich iets zal herinneren of niet. Het lijkt schadelijker voor het geheugen te zijn als men vaak aan media-multitasking doet, d.w.z. tv kijken en internetten tegelijk.

Pupilreacties en hersengolven geregistreerd

In hun experiment deden de wetenschappers van Stanford University in de Verenigde Staten verschillende geheugenoefeningen met 80 proefpersonen in de leeftijd van 18 tot 26 jaar.

Ondertussen werden hun pupilreacties en hersengolven vastgelegd in een elektro-encefalogram (EEG), vooral de zogenaamde alfa-activiteit. "Verhoogde alfa-activiteit in de achterkant van de schedel is in verband gebracht met onoplettendheid, dwalen en afleidbaarheid", zegt psycholoog en hoofdauteur Kevin Madore.

Een recent onderzoek van het Leibniz Institute for Labour Research van de TU Dortmund University (IfADo) heeft dit verband zelfs bewezen. "We weten ook dat vernauwingen in de pupildiameter - vooral voor het uitvoeren van verschillende taken - verband houden met prestatieverminderingen zoals langzamere reactietijden en dwalende gedachten", voegde Madore eraan toe.

De onderzoekers maten ook het vermogen van proefpersonen om alert te blijven door te onderzoeken hoe goed ze een geleidelijke verandering in een afbeelding konden zien. Ze vroegen ook naar hun media-multitasking-gewoonten, d.w.z. hoe vaak ze tegelijkertijd tv keken en sms'en of op internet surften.

Het resultaat: de proefpersonen met een kortere aandachtsspanne en intensiever media-multitasking-gedrag presteerden ook slechter bij de geheugenoefeningen. De auteurs benadrukken echter dat dit in eerste instantie een correlatie is, geen causaliteit.

Desalniettemin suggereert de hypothese dat media-multitasking een impact heeft op het geheugen, legt psycholoog en cognitief wetenschapper Simon Hanslmayr van de Universiteit van Glasgow uit in een onafhankelijke classificatie van het onderzoek. Al met al is de getoonde correlatie een relatie die nog niet is beschreven.

Aandacht bij het onthouden

Een andere verdienste van het onderzoek is dat het de rol van aandacht bij het onthouden onderzoekt, zegt Hanslmayr: "We weten al veel over hoe aandacht de opslag van informatie stuurt, maar weinig over hoe aandacht het ophalen van deze informatie beïnvloedt."

De auteurs hadden nu de aandachtsfluctuaties van de proefpersonen kunnen analyseren en met behulp van EEG en leerlingopnames kunnen bepalen of iemand het zich herinnert of niet.

Herinneren is een vaardigheid die mensen elke dag gebruiken en nodig hebben om überhaupt te kunnen functioneren, zegt Hanslmayr. Ziekten die het geheugen aantasten, zoals de ziekte van Alzheimer, hebben aangetoond hoe fundamenteel dit is.

Bereidheid om afleiding uit te schakelen

De auteurs van het onderzoek hopen zelfs dat hun onderzoek zal bijdragen aan een beter begrip van dergelijke ziekten.

Concluderend benadrukken de wetenschappers dat het geheugen in grote mate afhangt van doelgerichte cognitie: we moeten klaar zijn om te onthouden, onze aandacht aan en uit te zetten en een geheugendoel voor ogen te hebben - factoren die eerder hebben gewerkt en bepaald daadwerkelijk onthouden of je je geheugen kunt activeren.

Hiervoor zijn gerichte interventies denkbaar. Als voorbeeld stellen de onderzoekers zich draagbare oogsensoren voor die de pupilgrootte gebruiken om in realtime te detecteren of de drager onvoorzichtig is en vervolgens een bijbehorend signaal afgeven. (ongeveer / dpa)

Tags:  Baby Kind gezonde voeten palliatieve geneeskunde