De griep is hier - wat nu?
Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.
Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.De griepgolf in Duitsland komt gewoon in een stroomversnelling. Hier vindt u de belangrijkste feiten over griep - en hoe u zich kunt beschermen.
Het Robert Koch Instituut (RKI) heeft zojuist een forse toename van nieuwe griepgevallen gemeld. Van kalenderweek zes naar zeven steeg het aantal griepgevallen opnieuw met 30 procent. De experts classificeren de gebeurtenis als "sterk verhoogde griepactiviteit". En dat geldt nu voor heel Duitsland, vooral in het zuiden.
Wie loopt het grootste risico om besmet te raken?
Er zijn bepaalde risicogroepen die bijzonder gemakkelijk met het griepvirus kunnen worden besmet - en die een ernstig verloop van de ziekte kunnen ervaren. Dit bevat:
- Mensen ouder dan 60 jaar
- Zwangere vrouw
- Mensen met chronische ziekten (bijv. luchtwegen, stofwisselingsziekten, hiv)
- Mensen die wonen of werken in bejaarden- en verpleeghuizen.
- Mensen die werken in instellingen met veel openbaar verkeer (zoals medisch personeel).
Hoe raak je besmet?
Besmetting met de griepvirussen vindt meestal plaats via een zogenaamde druppelinfectie. Als iemand met griep hoest of niest, verspreidt hij het virus in de lucht. De ziekteverwekkers reizen tot tien meter. Daarnaast overleven de virussen ook enige tijd op oppervlakken. Typische besmettingsbronnen zijn deurklinken of leuningen in het openbaar vervoer. Als de ziekteverwekkers vervolgens van de handen op de slijmvliezen worden geveegd, bijvoorbeeld op de mond, ogen of neus, is een griepinfectie mogelijk.
Hoe herken je de griep?
Praktisch van de ene op de andere dag en zeer gewelddadig - zo beschrijven de meeste patiënten het verschijnen van de eerste symptomen. Patiënten hebben vaak last van koorts, droge, droge hoest en pijn in hun ledematen of hoofdpijn. De griep uit zich echter niet altijd zo duidelijk.In theorie zijn meer diffuse symptomen zoals zweten, misselijkheid, diarree en een algemeen gevoel van vermoeidheid of "ziek zijn" mogelijk. In ieder geval in de VS wordt ook gemeld dat, vooral bij kinderen, de speekselklieren dit griepseizoen vaker opzwellen - dit is anders nogal ongebruikelijk voor griep.
Hoe lang is de incubatietijd?
Het kan een tot twee dagen duren voordat de griepvirussen zich zo vermenigvuldigen dat de getroffen persoon iets van zijn ziekte merkt - dit is wat experts de incubatietijd noemen.
Wanneer ben je besmettelijk voor anderen?
In theorie is infectie ook mogelijk tijdens de incubatietijd. Het is echter veel waarschijnlijker dat de zieke het griepvirus vier tot vijf dagen na het verschijnen van de eerste symptomen in zijn omgeving zal verspreiden.
Hoe lang duurt de griep?
Volgens de RKI ligt de duur van een griepziekte gemiddeld tussen de vijf en zeven dagen. Er zijn echter verschillende risicogroepen, waaronder die met een zwak immuunsysteem, die meer tijd nodig hebben om te herstellen.
Wanneer kan griep gevaarlijk worden?
In principe heeft de griep een goede prognose. De meeste patiënten herstellen na een paar dagen. Het kan echter voorkomen dat er - vooral bij risicogroepen - een superinfectie met bijvoorbeeld bacteriën ontstaat. Dit betekent dat bacteriën ook het lichaam aanvallen. Longontsteking is een bijzonder gevreesde complicatie. Dit kan mogelijk dodelijk zijn.
Waar moeten zieke mensen aan denken?
Zorg voor bedrust - dit is de belangrijkste aanbeveling die mensen met griep helpt om snel weer op de been te komen. Het verloop van de ziekte kan niet worden verkort met medicijnen, maar de symptomen kunnen worden verlicht. Antibiotica helpen niet, want griep wordt veroorzaakt door virussen.
Bovendien moet men anderen beschermen tegen infectie. De volgende regels zijn belangrijk:
- Beperk het contact met andere mensen zo veel mogelijk
- Ventileer de lounge regelmatig
- Schud geen handen met anderen
- hoesten of niezen in de holte van je arm
- Gebruik wegwerpzakdoeken en gooi ze daarna meteen weg
Hoe goed beschermt de vaccinatie?
De beste preventieve bescherming tegen griep is een jaarlijkse vaccinatie. Het bevat een mix van stoffen van bepaalde griepvirussen waarvan de onderzoekers vermoeden dat ze een rol kunnen spelen in het komende griepseizoen. Het immuunsysteem maakt door middel van vaccinatie antistoffen aan tegen dit soort virussen. Dit jaar hebben de virussen zich echter sterker ontwikkeld dan wetenschappers hadden verwacht - zoals gerapporteerd door officiële instanties in de VS. De vaccinatie beschermt dit jaar dus niet zo goed als in andere jaren. Desondanks blijven de experts risicogroepen aanbevelen om zich te laten vaccineren. Want zelfs een beetje bescherming is beter dan helemaal geen.
Hoe zal dit griepseizoen verlopen?
Concrete uitspraken hierover kunnen nog niet gedaan worden. Dit jaar heeft de griep echter een vergelijkbaar verloop gehad als in het griepseizoen 2012-2013. Dit werd beschouwd als een van de ergste in de afgelopen tien jaar, met meer dan 32.000 griepgerelateerde ziekenhuisopnames en 7,7 miljoen doktersbezoeken.
Hoe verklein je de kans op infectie?
Er zijn in principe enkele algemene maatregelen die genomen kunnen worden om het risico op infectie te verminderen. Dit omvat bijvoorbeeld vaak en grondig je handen wassen, zeker als je met het openbaar vervoer hebt gereisd. Probeer ook de slijmvliezen van uw gezicht zo min mogelijk aan te raken (vooral met ongewassen handen). Het helpt ook om de luchtvochtigheid in verwarmde ruimtes te verhogen. Daardoor overleven de vrije virussen niet zo lang. En last but not least is het belangrijk om zoveel mogelijk afstand te houden van mensen met griep.
