Prikkelbare darm syndroom: zijn genen de schuldige?

Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.

Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Constante diarree of constipatie - zonder fysieke reden - is de definitie van het prikkelbare darm syndroom. Zweedse onderzoekers hebben nu een mogelijke oorzaak voor de symptomen gevonden: het zit in de genen en verklaart ook waarom sommige patiënten zich beter voelen als ze geen koolhydraten consumeren.

Het prikkelbare darm syndroom, ook wel Irritial Bowl Syndrome of kortweg IBS genoemd, is niet ongewoon. Experts schatten dat ongeveer een tiende van de westerse bevolking er last van heeft. Stress of een verstoorde darmflora worden momenteel als mogelijke verklaringen gebruikt. "Sommige patiënten associëren hun symptomen ook met bepaalde voedingsmiddelen, vooral koolhydraten", legt Mauro D'Amato van het Karolinska-instituut in Zweden uit.

Gebroken suikerschaar

De onderzoeker en zijn collega's identificeerden een ander punt dat de symptomen zou kunnen verklaren: de genen. Om precies te zijn, het DNA dat codeert voor een enzym dat sucrase-isomaltase wordt genoemd. Deze miniatuurschaartjes worden meestal in de darmwand gemaakt en helpen het suikercomplex af te breken in zijn componenten.

Mensen die sucrose niet verdragen, produceren dit enzym niet, ze kunnen de suikers niet afbreken en opnemen. In plaats daarvan zorgen de bacteriën in de dikke darm voor de voedselbron. Het resultaat: buikpijn, krampen of diarree. Symptomen die mogelijk bekend zijn bij sommige patiënten met het prikkelbare darm syndroom.

Pure sucrose-intolerantie is een zeldzame ziekte. Omdat het ervan uitgaat dat beide kopieën van het overeenkomstige gen defect zijn. Veel vaker is er een defecte en een functionerende variant van het gen. Getroffen mensen maken dan wel sucrase-isomaltase aan, maar niet genoeg - vooral wanneer het lichaam wordt geconfronteerd met een grote hoeveelheid koolhydraten.

Patiënten met prikkelbare darm worden twee keer zo vaak getroffen

De Zweedse wetenschappers ontdekten dat precies deze genenconstellatie bij veel prikkelbare darmpatiënten te vinden is toen ze de meer dan 1800 proefpersonen genetisch scanden. Degenen met het prikkelbare darm syndroom hadden bijna twee keer zoveel kans om het genetische defect te hebben dan de gezonde vergelijkingsgroep. Dat zou ook verklaren waarom diarree en dergelijke bij sommige patiënten verbeteren als ze koolhydraten vermijden.

"We hebben nieuwe studies nodig om deze aanpak beter te verkennen", legt D'Amato uit. Op de lange termijn hopen de onderzoekers nieuwe behandelmogelijkheden te kunnen openen voor in ieder geval een deel van de prikkelbare darmpatiënten. Bijvoorbeeld door aan de hand van een genetische analyse te bepalen of een speciaal dieet uw klachten kan verlichten.

Bron: Henström M. et al.: Functionele varianten in het sucrase-isomaltase-gen gaan gepaard met een verhoogd risico op het prikkelbare darm syndroom; Gut, nov 2016, doi: 10.1136 / gutjnl-2016-312456

Tags:  alcohol drugs interview geneeskrachtige kruiden huismiddeltjes