Multiple sclerose: waarom vrouwen vaker ziek worden
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.MünchenVolgens recente resultaten lijden vrouwen bijna vier keer zo vaak aan multiple sclerose als mannen - waarom was voorheen onbekend. Een eerste stap naar het oplossen van het medische raadsel opent nu nieuwe therapeutische mogelijkheden - ook voor mannelijke patiënten.
Kernpunt op de bloedvaten
Een bepaald eiwitmolecuul in de hersenen speelt blijkbaar een beslissende rol in dit verschil tussen mannen en vrouwen. S1PR2 is een zogenaamd receptormolecuul. Het zit op de bloedvaten die het denkorgaan van stroom voorzien. Het onderzoeksteam onder leiding van Robyn Klein van de Washington University ontdekte welke functie de receptor heeft bij het ontstaan van multiple sclerose (MS).
Om dit te doen, onderzochten de wetenschappers eerst de genactiviteiten in de hersenen van vrouwelijke en mannelijke muizen. De dieren waren genetisch geprogrammeerd om MS te ontwikkelen, en de vrouwtjes vaker dan hun mannelijke tegenhangers - zoals bij mensen.
Vrouwelijke hersenen werken anders
De onderzoekers waren vooral geïnteresseerd in de activiteit van de genen in gebieden van de hersenen die bijzonder zwaar worden getroffen door MS - maar ook in die gebieden die grotendeels gespaard blijven van multiple sclerose. De onderzoekers vonden in totaal 20 genen die verschillend tikten in vrouwelijke en mannelijke MS-hersenen - waaronder S1PR2, dat significant actiever was in de hoofden van de vrouwelijke muizen.
"Het was een 'bingo!'-moment - ons onderzoek leidde ons rechtstreeks naar deze receptor", zegt studieauteur Klein. “Toen we de functie ervan bij de muizen onderzochten, ontdekten we dat het bepaalt of immuuncellen via de bloedvaten in de hersenen kunnen komen. Deze cellen veroorzaken ontstekingen, die op hun beurt MS veroorzaken."
De receptor is dus blijkbaar een belangrijk onderdeel van de zogenaamde bloed-hersenbarrière. Dit zijn structuren in de bloedvaten die precies regelen welke stoffen in de hersenen komen en welke niet. Het mechanisme dient om het gevoelige orgaan in hoge mate te beschermen tegen verontreinigende stoffen en ziekteverwekkers.
gesmokkelde gewapende mannen
S1PR2 is blijkbaar verantwoordelijk voor het introduceren van immuuncellen. Ze zijn nodig in de hersenen - net als in de rest van het lichaam - om ziekteverwekkers af te weren en dode lichaamsmaterialen te verwijderen. In het centrale zenuwstelsel van mensen met multiple sclerose worden ze echter op het verkeerde been gezet - in plaats van plagen aan te vallen, vallen ze de beschermende myelinelaag aan die de zenuwcellen omringt. Deze ontbranden en vergaan uiteindelijk. Er zijn onder andere symptomen van verlamming en ongemak, visuele en spraakstoornissen.
In vrouwelijke hersenen zijn de bloedvaten blijkbaar bijzonder rijk aan S1PR2-eiwitten. Daardoor komen er meer immuuncellen in het vrouwelijke denkorgaan terecht. Het gevaar dat op hol geslagen afweercellen worden binnengesmokkeld, is navenant groter.
Weefselonderzoek van 20 overledenen heeft aangetoond dat dit mechanisme ook een rol speelt bij het ontstaan van MS in het menselijk lichaam. De onderzoekers vonden hogere niveaus van S1PR2 in de hersenen van MS-patiënten dan in die van overleden mensen die tijdens hun leven geen MS hadden gehad. Bovendien was het aantal S1PR2-receptoren in de hersenen van vrouwelijke patiënten groter dan dat van de overleden mannelijke MS-patiënten.
Aanpak van nieuwe therapieën
Studieleider Klein wil nu een manier ontwikkelen om het S1PR2-niveau in het levende denkorgaan te monitoren. Ze hoopt duidelijk te maken hoe S1PR2 precies bijdraagt aan de ontwikkeling van MS.
"Dit is een spannende eerste stap om te begrijpen waarom MS zo dramatisch vaker voorkomt bij vrouwen", zegt Klein. De kennis opent ook nieuwe benaderingen om de symptomen van de zenuwziekte beter onder controle te houden.
Aangevallen zenuwcellen
Multiple sclerose (MS) is een chronische ziekte die het centrale zenuwstelsel aantast. De ontsteking van zenuwstructuren leidt tot verschillende klachten zoals visuele en sensorische stoornissen, pijn of verlamming. De auto-immuunziekte begint meestal in de vroege volwassenheid tussen de 20 en 40 jaar. Volgens prognoses leven in Duitsland ongeveer 130.000 mensen met multiple sclerose. Vrouwen hebben veel meer kans om MS te ontwikkelen dan mannen.
Bron: Klein RS. et al: Seksueel S1PR2-expressie verhoogt de gevoeligheid voor auto-immuniteit van het CZS; The Journal of Clinical Investigation, online 8 mei 2014.
Tags: ziekenhuis sekspartnerschap kinderwens
.jpg)
