Vaccins: leveringstekorten houden aan

Lisa Vogel studeerde departementale journalistiek met een focus op geneeskunde en biowetenschappen aan de Universiteit van Ansbach en verdiepte haar journalistieke kennis in de master in multimedia-informatie en communicatie. Daarna volgde een stage in de redactie van Sinds september 2020 schrijft ze als freelance journalist voor

Meer berichten van Lisa Vogel Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Naast Covid-19 kan ziek worden van andere ziekteverwekkers zoals pneumokokken bijzonder gevaarlijk zijn. Met het oog op de komende herfst- en wintermaanden neemt deze zorg toe. Vaccinaties zouden bescherming moeten bieden tegen andere ziekten. Maar wat gebeurt er als vaccinatiedoses ontbreken? Mag de huisarts een vaccinatie weigeren?

Coronavirus verhoogt de vraag

Sinds de uitbraak van het Sars-CoV-2 coronavirus is de vraag naar vaccinaties zoals de pneumokokkenvaccinatie flink toegenomen. De momenteel beschikbare vaccins bieden geen bescherming tegen besmetting met het coronavirus. Aanvullende infecties, bijvoorbeeld met pneumokokken of griepvirussen, kunnen echter leiden tot aanzienlijke complicaties bij Covid-19. Een vaccinatie zou dus op zijn minst gedeeltelijk kunnen beschermen.

Wat op het eerste gezicht logisch en verstandig klinkt, kan in de praktijk voor problemen zorgen: De grote vraag slorpt de beschikbare middelen op. Daarom is een constante aanvoer van vaccins belangrijk. Maar juist dit kan in Corona-tijden met vergaande beperkingen op sommige plaatsen lastig zijn: Als er maar één producent is voor een actief ingrediënt en deze zich in een lockdown-gebied bevindt, lopen ook de leveringen naar Duitsland vertraging op - of komen ze niet überhaupt beschikbaar.

Vaccin is niet genoeg

Het resultaat: het vaccin is niet meer voor iedereen voldoende. Vooral met betrekking tot de pneumokokkenvaccinatie lijkt het op dit moment bijzonder kritisch. Er waren al leveringsproblemen midden maart van dit jaar. In juni versoepelde de situatie iets: de aanvoer kwam uit Japan en Engeland.

Maar sindsdien is de situatie nauwelijks verbeterd. “Voorlopig is Pneumovax23 slechts in beperkte mate verkrijgbaar”, schrijft de Permanente Vaccinatiecommissie (STIKO) van het Robert Koch Instituut (RKI). En zelfs nu er nog vaccins beschikbaar zijn, blijft het de vraag of met het oog op het komende koude seizoen aan de vraag kan worden voldaan.

Pneumovax is het enige vaccin dat werkt tegen de meest voorkomende en gevaarlijke soorten pneumokokken. Het polysacharidevaccin (PPSV) bevat de karakteristieke schaalcomponenten van 23 verschillende pneumokokkenvarianten (PPSV23). Het is goedgekeurd voor kinderen vanaf twee jaar en is volgens het Paul Ehrlich Instituut soms slechts “beperkt beschikbaar”.

Maatregelen tegen vaccintekorten

Dit betekent dat sommige mensen mogelijk moeten afzien van immunisatie of langer moeten wachten op een vaccinatie-afspraak. Om te regelen wie de beschikbare vaccins moet krijgen, heeft de STIKO in maart 2020 een vaccinatieadvies voor pneumokokken uitgebracht voor de tijd van het vaccintekort.

"Dergelijke" noodmaatregelen "vinden plaats in het kader van afwegingen over een noodzakelijke prioritering", zegt STIKO-voorzitter prof.dr. Thomas Mertens aan het politieke tijdschrift "Report Mainz".

Prioritering noodzakelijk

De prioritering is nodig om met de nog beschikbare vaccins bijzonder kwetsbare mensen te kunnen beschermen. Want ook zonder een begeleidende Covid 19-ziekte kan een pneumokokkeninfectie levensbedreigend zijn. De bacteriën veroorzaken vooral longontsteking.

"Pneumokokkenziekte is een fundamenteel dodelijke ziekte. Als we deze risicopatiënten niet langer kunnen beschermen, zullen meer patiënten ziek worden en zullen meer patiënten sterven aan pneumokokken", zegt longarts Tobias Welte van de Hannover Medical School in verband met "Report Mainz ".

Voorkeur voor risicopatiënten

Mensen met een verhoogd risico op het ontwikkelen van ernstige pneumokokken moeten daarom bij voorrang de beschikbare vaccindoses krijgen. Dit omvat in dit geval:

Patiënten met een immuundeficiëntie of patiënten die hun immuunsysteem moeten onderdrukken met medicijnen (immunosuppressie)
Personen ouder dan 70 jaar (voorheen: ouder dan 60 jaar)
Patiënten met chronische hartaandoeningen
Patiënten met chronische luchtwegaandoeningen

De huisarts zou dus in eerste instantie medeburgers kunnen afwijzen zonder verhoogd risico. Dat is in principe begrijpelijk: mensen buiten de risicogroepen zijn doorgaans minder ziek en vaak ook minder vatbaar. Bovendien is het voor hen doorgaans gemakkelijker om maatregelen ter beheersing van de infectie te volgen en zo infectie te voorkomen dan bijvoorbeeld oudere patiënten die sterk beperkt zijn in hun mobiliteit.

Zijn er alternatieve vaccins?

Er zijn twee andere vaccins op de markt, de pneumokokkenconjugaatvaccins (PCV), PCV10 (goedgekeurd voor kinderen tot vijf jaar) en PCV13 (voor alle leeftijden). Deze vaccins worden voornamelijk gebruikt voor primaire immunisatie bij kinderen en vormen het eerste onderdeel van de vervolgvaccinatie voor immuungecompromitteerde en chronisch zieke patiënten (meer hierover lees je in ons artikel over pneumokokkenvaccinatie).

Ook voor deze vaccins waren er in het lopende jaar knelpunten. Nu zijn ze weer volledig beschikbaar, zodat in ieder geval de basisvaccinatie bij kinderen geheel volgens de gebruikelijke STIKO-aanbevelingen kan worden uitgevoerd. Volgens het RKI zijn deze vaccins echter geen alternatief voor het PPSV23-vaccin voor volwassenen. “Vanwege de bredere dekking kan Pneumovax23 niet worden vervangen door een ander vaccin”, aldus het RKI. Aan de ene kant gebruiken artsen PPSV23 voor de standaardvaccinatie van 60-plussers en aan de andere kant betekent dit vaccin het einde van de sequentiële vaccinatie.

Waarom zijn vaccinaties belangrijk?

Er is nog steeds geen effectief vaccin tegen het coronavirus. Het is daarom belangrijk om bestaande actieve ingrediënten te gebruiken om jezelf te beschermen tegen andere ziekteverwekkers die het lichaam en in het bijzonder de luchtwegen kunnen aanvallen. Vooral hoogrisicopatiënten dienen zichzelf te beschermen met pneumokokken- en griepvaccinaties.

Dit vermindert niet alleen het risico voor het individu, maar verlicht ook de belasting van het gezondheidssysteem.Omdat vaccinatie kan helpen bij het voorkomen van ernstige ziekten door griep of pneumokokken. Dit zou uiteindelijk ook het aantal ziekenhuispatiënten kunnen verminderen. En zo bleven er meer (intensieve) bedden vrij voor Covid 19-patiënten. Daarnaast is het naleven van de nodige beschermende maatregelen één van de belangrijkste pijlers in de strijd tegen infectieziekten.

Tags: orgaansystemen gezonde voeten gezonde werkplek