Experts: 'School begint te vroeg'
dr. Andrea Bannert werkt sinds 2013 bij De doctor in de biologie en geneeskunde deed aanvankelijk onderzoek in de microbiologie en is de expert van het team op de kleine dingen: bacteriën, virussen, moleculen en genen. Ze werkt ook als freelancer voor Bayerischer Rundfunk en verschillende wetenschappelijke tijdschriften en schrijft fantasyromans en kinderverhalen.
Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Om acht uur school? Dat is tegen de biologie, zeggen experts. Ze verwijzen naar de resultaten van een Amerikaans onderzoek dat de ideale uitgangspositie voor jongeren identificeerde.
In ieder mens tikt een biologische klok. Het regelt wanneer we ons wakker of moe voelen, wanneer we honger hebben of wanneer we ons bijzonder goed kunnen concentreren. Ploegenwerkers of mensen met een jetlag weten dat deze innerlijke klok niet zo gemakkelijk te misleiden is. Maar wanneer is de beste tijd voor tieners om de lessen van de leraar als een spons in zich op te nemen?
Experts van de Universiteit van Oxford hebben deze vraag onderzocht. Het team van Paul Kelley onderzocht precies hoe de biologische klok tikt bij adolescenten tussen de 10 en 18 jaar. Hiervoor registreerden ze hoe lang en hoe laat de leerlingen sliepen en hoe goed ze de les vervolgens konden volgen.
Het resultaat: voor kinderen tot tien jaar kan de school om 8.30 uur beginnen, maar voor jongeren tot 16 jaar is 10.00 uur het beste startpunt. En 16- tot 18-jarigen verwerken de stof pas echt goed na 11.00 uur.
Lessen starten tussen tien en elf
De reden ligt in de innerlijke klok. Terwijl hij opgroeit, blijft hij kinderlijke negen uur slaap dicteren. Tegelijkertijd gaan oudere tieners later naar bed. Deze verschuiving in slaaptijd is ook bij andere zoogdieren waar te nemen, zegt Kelley. Maar omdat om zeven uur de wekker gaat, gaan ze zonder uitgeslapen naar school en kunnen ze zich moeilijk concentreren. Er is ook een leeftijdseffect: in de loop van het leven verschuift de tijd waarin mensen zich kunnen concentreren bijna drie uur terug.
"In de adolescentie is het conflict tussen sociale en biologische tijd groter dan in elke andere levensfase", legt Kelley uit. Als de wekker van de leerling om zeven uur afgaat, voelt hij zich net als zijn 50-jarige leraar om 04.30 uur. Veel jongeren slapen daardoor op den duur te weinig. Dit kan negatieve effecten hebben op de ontwikkeling van de hersenen en de gezondheid. Veel jongeren zouden Kelly's eis zeker willen steunen: "School moet later beginnen." Het liefst tussen tien en elf uur 's ochtends.
"Tijd om wakker te worden!"
Onze innerlijke wekker is een bal van zenuwen in het midden van de hersenen, meer bepaald in de hypothalamus. Het wordt de suprachiasmatische kern genoemd, of kortweg SCN. Als er 's ochtends licht in onze ogen valt, stuurt het een signaal naar alle organen: Tijd om wakker te worden! Ons brein is echter een slaapkop, vooral die gebieden die belangrijk zijn voor leren. En hoe ouder we worden, hoe slaperiger ons denkorgaan wordt. Volwassenen zijn ook intellectueel het meest productief tussen 10.00 en 12.00 uur en rond 17.00 uur in de middag.
bronnen:
Persbericht van de Universiteit van Oxford, Een oproep om vroege starts in het onderwijs te beëindigen, 4 september 2015.
Kelley P. et al.: Synchroniseren van onderwijs met adolescente biologie: "Let tieners sleep, start school later", Neuroscience and Education, juli 2014.
-kopfsache.jpg)
