Pinda-allergie: een remedie in het vooruitzicht

Larissa Melville voltooide haar stage bij de redactie van . Na biologie te hebben gestudeerd aan de Ludwig Maximilians Universiteit en de Technische Universiteit van München, maakte ze eerst kennis met digitale media online bij Focus en besloot toen om medische journalistiek helemaal opnieuw te leren.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Sporen van pinda's zijn te vinden in veel voedingsmiddelen. Dit is levensbedreigend voor mensen met een pinda-allergie. Orale immunotherapie in combinatie met probiotica geeft nu hoop.

Desensibilisatie, ook wel specifieke immunotherapie genoemd, is al een veelgebruikte methode voor de behandeling van allergieën, met name hooikoorts. De arts dient de patiënt regelmatig een kleine maar toenemende dosis van het allergeen toe over een langere periode. Op deze manier moet het lichaam geleidelijk wennen aan het allergeen en de overmatige reactie bij hernieuwd contact neerwaarts reguleren.

Dagelijks een snufje pindameel

Professor Mimi Tang en haar collega's van het Australian Royal Children's Hospital in Parkville zijn er ook in geslaagd om dit effect te bereiken bij kinderen met een pinda-allergie - en dit is blijkbaar permanent.

Enkele jaren geleden diende het onderzoeksteam gedurende 18 maanden tot twee gram pindameel per dag toe aan 56 mensen met een pinda-allergie in de leeftijd van één tot tien jaar. Het bijzondere eraan: Daarnaast kregen de kinderen een hoge dosis probiotische melkzuurbacteriën (Lactobacillus rhamnosus). Deze bevorderen een gezonde darmflora en zouden een positief effect hebben op het immuunsysteem. "De dagelijkse hoeveelheid bacteriën kwam overeen met ongeveer 20 kleine yoghurtbekers", meldt Tang in een interview met Ter vergelijking werd een placebogroep gebruikt. In plaats van het pinda-probiotische mengsel kregen ze elke dag pure maïszetmeel.

Twee tot vijf weken na het stoppen van de dagelijkse dosis pinda's vertoonde meer dan 80 procent van de behandelde kinderen een potentieel permanente tolerantie. "Deze kinderen konden direct na het onderzoek pinda's eten zonder een allergische reactie te krijgen", zegt Tang, in de placebogroep daarentegen nog geen vier procent. De behandelde groep vertoonde ook een lagere reactie op de huidpriktest, waarbij het allergeen via een klein sneetje in de huid komt.

Blijvend effect?

Het was echter onduidelijk of het succes blijvend was. Om dit te controleren, noteerden de ouders van 48 kinderen, waarvan de helft uit de behandelde groep en de helft uit de placebogroep, vier jaar lang of hun kinderen pinda's aten en of ze allergische reacties kregen als gevolg. De onderzoekers evalueren deze gegevens nu. Daarnaast deden ze nog een huidpriktest.

Het resultaat: 67 procent van de 24 kinderen in de behandelde groep bleef pinda's eten. Er was slechts één kind in de placebogroep. Vier van de behandelde kinderen en zes uit de placebogroep hadden allergische reacties gedurende de vier jaar dat ze bewust of per ongeluk pinda's aten. Geen van de kinderen had een allergische shock. Na vier jaar veroorzaakte de priktest ook alleen significant kleinere striemen bij de behandelde kinderen dan in de placebogroep.

"Onze studie toont aan dat de effecten van onze probiotische pinda-immunotherapie langdurig succes hebben bij de meerderheid van de kinderen. Ongeveer tweederde van de behandelde kinderen kon vier jaar na de behandeling pinda's eten, meestal zonder allergische reactie'', vat Tang de resultaten samen. Dit suggereert dat probiotische pinda-immunotherapie effectief is en alle patiënten in staat zou kunnen stellen pinda's te eten en langdurige bescherming te bieden tegen allergische reacties.

Melkzuurbacteriën - de sleutel tot succes?

Omdat in het onderzoek van Tang en haar collega's destijds geen controlegroep was opgenomen met kinderen die alleen pindameel kregen zonder toediening van melkzuurbacteriën, blijft het onduidelijk welke rol de bacteriën spelen bij desensibilisatie. "Ik denk niet dat orale immunotherapie op zichzelf zo succesvol zou zijn geweest", zegt Tang. Andere onderzoeken die orale immunotherapie testten, hadden significant slechtere resultaten. "Voor de zekerheid onderzoeken we momenteel het effect van orale pinda-immunotherapie met en zonder probiotica in een ander onderzoek", zegt de onderzoeker.

Levensecht chocoladegenot

Het is moeilijk voor iedereen die allergisch is voor pinda's. Sporen van pinda's zijn te vinden in veel bewerkte voedingsmiddelen, waaronder chocolade, maar ook gebak en smeersels. Daarnaast is de allergie vaak lastig. Zelfs kleine hoeveelheden zijn voldoende om allergische symptomen zoals jeuk of striemen te veroorzaken. Een allergische shock, die fataal kan zijn, is ook een constant gevaar voor mensen met een pinda-allergie. De getroffenen moeten daarom elk voedsel vóór consumptie controleren - ze zijn permanent in gevaar bij het winkelen of eten.

Tags:  Diagnose zwangerschap verdovende middelen