Ik denk dat ik dementie krijg

dr. Andrea Bannert werkt sinds 2013 bij De doctor in de biologie en geneeskunde deed aanvankelijk onderzoek in de microbiologie en is de expert van het team op de kleine dingen: bacteriën, virussen, moleculen en genen. Ze werkt ook als freelancer voor Bayerischer Rundfunk en verschillende wetenschappelijke tijdschriften en schrijft fantasyromans en kinderverhalen.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Wanneer je geheugen toeslaat, kan het behoorlijk eng zijn. De meesten gaan echter niet meteen naar de dokter. Vroege maatregelen kunnen dementie op zijn minst vertragen.

Verdomme, waar is mijn bril? En hoe heet de buurman aan de overkant ook alweer? Dergelijke drop-outs zijn normaal bij het ouder worden en vallen in de categorie van vergeetachtigheid bij ouderen.

Maar wanneer het moeilijk wordt om gesprekken lang te volgen of wanneer de namen van nieuwe kennissen in feite wegwaaien als herfstbladeren? Of wanneer het dagelijks leven niet meer te doen is zonder kleurrijke plaknotities en agendanotities? Dan is er misschien meer aan de hand.

"Elke patiënt in de vroege stadia van dementie merkt dit op een bepaalde manier", zegt prof. Tobias Hartmann van de Universiteit van Saarland in een interview met De meesten van hen spraken er vervolgens met vrienden over en kregen geen echte feedback. “Er gaat waardevolle tijd voorbij voordat je naar de dokter gaat. Meestal bevinden ze zich al in een vroeg of middenstadium van dementie”, zegt Hartmann.

Verander je leven!

Maar is dat erg? Er is immers momenteel geen therapie die dementie effectief kan behandelen. Toch: "Het is altijd belangrijk om geheugenstoornissen door een arts te laten controleren", zegt Hartmann. Enerzijds omdat er andere ziekten achter kunnen zitten, zoals hormonale stoornissen of depressie. Het is noodzakelijk dat deze worden aangepakt.

Aan de andere kant is er steeds meer bewijs dat een verandering van levensstijl in het voor- of beginstadium van dementie nog steeds een groot verschil kan maken. Naast beweging lijkt vooral voeding een belangrijke hefboom te zijn om de ontwikkeling van de ziekte af te remmen. Hartmann en zijn collega's hebben dit verband onder de loep genomen.

Wondercocktail?

Hiervoor dienden de wetenschappers 150 patiënten met een voorloper van de ziekte van Alzheimer een speciale yoghurtdrank toe. Het bevat elf verschillende voedingsstoffen, waaronder essentiële vetzuren zoals docosahexaeenzuur, een omega-3 vetzuur, vitamines (B12, B6, C, E en foliumzuur) en andere voedingsstoffen zoals choline, uridinemonofosfaat of selenium.

De concentratie van de afzonderlijke stoffen was zeker niet extreem hoog, maar kwam overeen met de officiële voedingsadviezen. Een even grote controlegroep met dezelfde ziektekenmerken dronk ook een yoghurt, maar zonder speciale ingrediënten.

De poging duurde twee jaar. Elk half jaar kwamen de deelnemers voor controle. De wetenschappers gebruikten vervolgens beeldvormende tests om hun hersenen te onderzoeken. Daarnaast moesten de proefpersonen geheugentesten doen, zoals het onthouden van een 10-woordenlijst of het opsommen van zoveel mogelijk dieren in 60 seconden, en het invullen van vragenlijsten over hun dagelijks leven.

Voedingsversterkers voor de hersenen

De hersenscans lieten een duidelijk resultaat zien: "De hippocampus, het hersengebied dat ook verantwoordelijk is voor het onthouden, kromp in de voedingsgroep gemiddeld 26 procent minder dan in de controlegroep", meldt Hartmann.

Voor de patiënten zelf was het effect dat mogelijk het gevolg was van de lagere hersenkrimp echter veel doorslaggevender: ze konden het beter met elkaar vinden in het dagelijks leven. Gemiddeld verslechterde de ernst van haar dementie slechts half zoveel als in de controlegroep. Zo konden ze bijvoorbeeld hun huishouden nog beter beheren, belangrijke gebeurtenissen makkelijker onthouden of financiële en bedrijfsprocessen aan.

De nutriëntenbooster gaf hen echter geen voordeel in de geheugentests. Hier vonden de onderzoekers geen statistisch houdbaar verschil tussen de twee onderzochte groepen.

Anker op de Alzheimer boot

“Op deze manier kunnen we nog niet genezen. Maar we zien dat hoe eerder je iets doet, hoe groter het voordeel voor de patiënt."

Er zijn waarschijnlijk een aantal mechanismen achter het positieve effect. Eerdere studies toonden aan dat de gebruikte voedingsstoffen een rol spelen bij het ontstaan ​​van Alzheimer. Ze gaan ontstekingen, het krimpen van de hersenen en de vorming van afzettingen in de bloedvaten tegen. "We weten bijvoorbeeld dat de B-vitamines een rol spelen bij hersenkrimp", legt Hartmann uit.

De actieve ingrediënten leken echter niet echt te werken totdat ze konden samenwerken. Zo kan visolie, die grote hoeveelheden docosahexaeenzuur bevat, op zichzelf de dementie van Alzheimer niet vertragen. "Blijkbaar heeft alleen de combinatie van voedingsstoffen een groter effect", zegt Hartmann.

Het recept is geen wonder: bij het mengen van de voedingscocktail hielden de onderzoekers zich aan de geldende voedingsaanbevelingen. Maar in het echte leven lukt het bijna niemand om alle stoffen die erin zitten in voldoende hoeveelheden binnen te krijgen. “Vooral bij vissen gaat het vaak mis”, legt Hartmann uit.

U kunt de drinkyoghurt krijgen onder de naam "Fortasyn Connect" in de apotheek. Hartmann waarschuwt er echter voor om het niet alleen te gebruiken: "Bespreek dit altijd met uw arts." Het is vooral gevaarlijk als een andere ziekte daadwerkelijk de achteruitgang van het geheugen veroorzaakt.

Onderzoek is booming

Er is momenteel geen ander medicijn tegen de ziekte van Alzheimer dat de hersenkrimp meetbaar kan vertragen. Het onderzoek naar dementie is echter booming: wetenschappers testen momenteel 35 potentiële medicijnen tegen dementie in klinische onderzoeken die de werkelijke oorzaken van dementie op de lange termijn kunnen bestrijden.

Hartmann en zijn team blijven het effect van nutriëntenmixen bij Alzheimerdementie onderzoeken. Vervolgens zijn de wetenschappers geïnteresseerd in hoe de drinkyoghurt werkt op de langere termijn, dus over een periode van twee jaar.

Tags:  zwangerschap onvervulde kinderwens huidsverzorging