coeliakie

Ricarda Schwarz studeerde geneeskunde in Würzburg, waar ze ook promoveerde. Na een breed scala aan taken in de medische praktijkopleiding (PJ) in Flensburg, Hamburg en Nieuw-Zeeland, werkt ze nu in de neuroradiologie en radiologie in het Universitair Ziekenhuis Tübingen.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Coeliakie is een inflammatoire darmziekte. Het wordt veroorzaakt door een verkeerd gerichte immuunreactie op het adhesieve eiwit gluten, dat in veel soorten graan wordt aangetroffen. Patiënten ervaren ernstige diarree en buikpijn wanneer ze voedsel eten dat gluten bevat. De therapie heeft zich tot nu toe vooral beperkt tot een levenslang glutenvrij dieet, waarbij de klachten niet meer optreden. Hier leest u hoe coeliakie zich ontwikkelt en welke symptomen het veroorzaakt.

Zodra de diagnose coeliakie is bevestigd, moet een levenslang glutenvrij dieet worden gevolgd.

dr. med. Mira Seidel

Coeliakie: kort overzicht

Beschrijving: Overreactie van het immuunsysteem op het adhesieve eiwit gluten en een endogeen enzym dat het afbreekt; Ontsteking van het slijmvlies van de dunne darm; Deficiëntiesymptomen als gevolg van een slechte opname van voedingsstoffen.
Symptomen: treden op na het eten van glutenbevattend voedsel: buikpijn, winderigheid, diarree, vaak atypische symptomen.
Behandeling: glutenvrij dieet, geen tarwe, gerst, rogge, spelt etc., compensatie voor gebreken, tot nu toe geen causale therapie.
Diagnostiek: Coeliakie-test: detectie van antistoffen in het bloed, biopsie van het slijmvlies van de dunne darm, zelftesten geven onvoldoende resultaat.
Prognose: Indien onbehandeld, kunnen complicaties optreden, zoals lactose-intolerantie of kanker van het maag-darmkanaal.

Wat is coeliakie?

Bij coeliakie raakt de dunne darm ontstoken. Het immuunsysteem is de schuldige. Het classificeert het eigenlijk onschadelijke hechtende eiwit gluten als gevaarlijk en overreageert zodra patiënten gluten in hun voedsel opnemen. Dit komt voor in veel graansoorten zoals tarwe, rogge, gerst, spelt of groene spelt. Het immuunsysteem van coeliakiepatiënten wordt ook getriggerd door een lichaamseigen stof: het enzym weefseltransglutaminase. Het splitst de gluten bij gezonde mensen.

Omdat gluten en weefseltransglutaminase zich op het darmslijmvlies bevinden, raakt het ontstoken wanneer het immuunsysteem het aanvalt. Na verloop van tijd raakt het slijmvlies door de chronische ontsteking zo zwaar beschadigd dat het voedsel niet meer normaal via de darm in het bloed kan worden opgenomen. Het darmslijmvlies is meestal gerimpeld en vormt zogenaamde villi. Deze structuur vergroot het oppervlak van de darm. Dit heeft als voordeel dat de voedselbestanddelen sneller vanuit de darm in het bloed kunnen komen. Bij coeliakie vernietigen de auto-antilichamen deze uitsteeksels. Het resultaat: Er kunnen ernstige gebreksverschijnselen optreden omdat er minder oppervlakte beschikbaar is voor de opname van voedingsstoffen.

Dit is hoe de villi veranderen bij coeliakie

Bij coeliakie raakt het darmslijmvlies ontstoken. Dit vernietigt de darmvlokken en het oppervlak van het slijmvlies dat beschikbaar is voor voedselinname neemt af.

Allergie of auto-immuunziekte?

Experts discussiëren ook over de vraag of coeliakie een allergie of een auto-immuunziekte is. Het is een feit dat coeliakie elementen heeft van zowel een allergie als een auto-immuunziekte.

Een allergie is over het algemeen een overmatige reactie van het immuunsysteem op eigenlijk ongevaarlijke stoffen. Dit is het geval bij coeliakie, omdat het immuunsysteem op de eigenlijk onschadelijke gluten reageert met een overmatige immuunrespons.

Aan de andere kant vormt het immuunsysteem bij coeliakie ook antilichamen tegen het lichaamseigen enzym weefseltransglutaminase. Omdat het immuunsysteem bij coeliakie ook de lichaamseigen structuren aanvalt, wordt ook bij glutenallergie voldaan aan de definitie van een auto-immuunziekte. Volgens de huidige stand van de kennis is coeliakie hoogstwaarschijnlijk een hybride van allergie en auto-immuunziekte. De term glutenallergie heeft echter geen ingang gevonden in de wetenschap en moet daarom worden vermeden.

Coeliakie: symptomen

Als mensen met coeliakie voedingsmiddelen consumeren die gluten bevatten, ervaren ze typische symptomen. Deze omvatten voornamelijk buikpijn, gas en vette diarree. Naast deze kortdurende symptomen zijn er ook langdurige stoornissen: Bij coeliakie wordt het slijmvlies van de darm beschadigd door de ontsteking, waardoor alle voedselbestanddelen moeilijker in het lichaam worden opgenomen. Dit kan leiden tot ernstige tekortkomingen, zoals ijzertekort. Dit maakt het moeilijker voor het lichaam om water in de vaten vast te houden. In plaats daarvan hoopt het zich op in het weefsel - oedeemvormen. Patiënten met coeliakie verliezen vaak op de lange termijn gewicht door maag-darmklachten.

Atypische symptomen

Bij sommige patiënten manifesteert glutenintolerantie zich met atypische symptomen, d.w.z. klachten die niet direct verband houden met de darmfunctie, zoals huidproblemen. Coeliakie wordt vaak laat herkend. De meest voorkomende atypische symptomen zijn:

Leverziekte met in sommige gevallen licht verhoogde leverwaarden
Huidontsteking met jeukende roodachtige verheven blaren
Bloedarmoede, brandende tong, lui likken van de mond (door ijzertekort)
Osteoporose, spierzwakte, spierkrampen, botpijn (door gebrek aan calcium)
Bloeding, bijvoorbeeld in de huid (door vitamine K-tekort)
Nachtblindheid (door een vitamine A-tekort)
Schildklierdisfunctie
Ontsteking van de nierlichaampjes
Gezamenlijk ongemak
Stemmingswisselingen
depressie
Epileptische aanvallen
Bewegingscoördinatiestoornis
Zenuwaandoeningen

Coeliakie Symptomen bij kinderen

Zelfs bij een peuter kan glutenintolerantie symptomen van indigestie veroorzaken. Deze kunnen zich uiten als een opgeblazen maag, volumineuze, stinkende diarree of weigering om te eten. Sommige kinderen worden opgemerkt bij kinderartscontroles omdat ze niet meer goed groeien of hun puberteit is vertraagd. IJzertekort is ook een typisch symptoom van glutenintolerantie bij kinderen. Tekenen van coeliakie kunnen ook veranderingen in de aard of het gedrag van het kind zijn. De kinderen zijn dan merkbaar in tranen, chagrijnig of apathisch. Symptomen van coeliakie bij kinderen treden vaak op tegen het einde van het eerste levensjaar, d.w.z. ongeveer drie tot zes maanden na de eerste glutenbevattende graanmaaltijd.

Subklinische coeliakie

Bij sommige mensen kunnen de typische antistoffen voor coeliakie in het bloed worden gedetecteerd en is ook het slijmvlies van de dunne darm karakteristiek veranderd. Toch hebben de patiënten geen klachten. Artsen spreken dan van subklinische coeliakie (voorheen: "stille" coeliakie). Deze vorm wordt meestal ontdekt tijdens een screeningsonderzoek, dat bijvoorbeeld wordt uitgevoerd als naaste familieleden coeliakie hebben.

Een glutenvrij dieet kan ook nuttig zijn voor volledig asymptomatische patiënten. Het is waar dat de voordelen minder uitgebreid zijn onderzocht dan bij "typische" coeliakie. Niettemin wijzen onderzoeken uit dat het risico op secundaire ziekten zoals osteoporose zelfs bij een subklinisch klinisch beeld verhoogd is.

Als u op basis van laboratoriumwaarden en een weefselmonster de diagnose coeliakie heeft gekregen, maar geen symptomen heeft, laat uw arts u dan uitgebreid de voor- en nadelen van een glutenvrij dieet uitleggen.

Mensen die geen duidelijke symptomen van coeliakie hebben, hebben soms toch last van aspecifieke, zeer zwakke of ongrijpbare symptomen. Ze rapporteren bijvoorbeeld vermoeidheid en moeheid. Ook de zogenaamde subklinische coeliakie kan hier aanwezig zijn. De symptomen verbeteren vaak met een glutenvrij dieet.

Kinderen en adolescenten met typische bloedveranderingen en abnormaal darmslijmvlies moeten absoluut glutenvrij eten - zelfs als er geen symptomen zijn. Anders kunnen in een vroeg stadium verstoringen in het botmetabolisme en de groei optreden.

Potentiële coeliakie

Soms kunnen antistoffen tegen coeliakie worden opgespoord zelfs voordat het slijmvlies van de dunne darm is veranderd. Dit kan leiden tot coeliakie met symptomen - maar dat hoeft niet te gebeuren. Artsen noemen deze vorm potentiële coeliakie (voorheen ook "latente" coeliakie).

Als een dergelijke constellatie optreedt, testen artsen verdere parameters of herhalen ze de diagnose. De verdere aanbevelingen zijn dan gebaseerd op bestaande deficiëntiesymptomen en de symptomen van de betrokkene. Het is vaak voldoende om de potentiële coeliakiepatiënt te controleren en regelmatig de typische parameters te controleren.

Coeliakie: behandeling

Als een persoon aan coeliakie lijdt, zal de ziekte de rest van zijn leven bij hem blijven. Tot nu toe is er geen curatieve therapie. Als een getroffen persoon zijn symptomen wil verlichten en het risico op secundaire ziekten wil verminderen, dan moet hij permanent glutenvrij eten. Als hij dit glutenvrije dieet consequent volgt, verdwijnen de symptomen van coeliakie bijna altijd volledig. Als onderdeel van de behandeling van coeliakie worden eventuele bestaande tekortkomingen gecompenseerd totdat de aangetaste darm is genormaliseerd.

Behandeling van coeliakie: dieet

Nieuw gediagnosticeerde coeliakiepatiënten voelen zich aanvankelijk extreem beperkt in hun dieet. Sterker nog, ze moeten vanaf nu een groot aantal voedingsmiddelen van het menu schrappen. Echter, hoe meer informatie over een glutenvrij dieet beschikbaar is voor de getroffenen, hoe meer mogelijkheden ze zullen vinden om glutenvrij en toch gevarieerd te eten.

De volgende informatie helpt u welke soorten granen en voedsel u moet vermijden als u glutenintolerantie heeft en welke u veilig kunt consumeren:

Vermijd strikt: granen die gluten bevatten

Als u glutenintolerantie heeft, moet u de volgende graansoorten en producten die deze bevatten volledig en permanent vermijden:

tarwe
Rogge
gerst
Spelt
Groene pitten
Triticale
Eenkoren
Emmer Kamut
soms haver (veroorzaakt geen symptomen bij alle getroffenen)

Voedingsmiddelen die gluten bevatten

Gluten is ook te vinden in veel graanproducten. Fabrikanten zijn sinds 2005 in principe verplicht om glutenbevattende levensmiddelen te etiketteren volgens de etiketteringsplicht voor allergenen. Ingrediënten die gluten bevatten, zoals tarwe, moeten voorkomen op de ingrediëntenlijst (uitzonderingen: siroop, sterke drank). Het is echter niet nodig om de term "gluten" zelf te noemen. Het is dus noodzakelijk voor mensen met coeliakie om te weten welke ingrediënten gluten bevatten. Een levensmiddel wordt als glutenvrij beschouwd als het maximaal 20 ppm (2 mg per 100 g) gluten bevat. Er is ook een speciaal symbool dat glutenvrij voedsel identificeert: een doorgestreept graanoor.

De volgende voedingsmiddelen bevatten bijna altijd gluten. Ook deze moet u als coeliakiepatiënt vermijden.

Brood en ander gebak
Pasta
Pizza
Muesli en andere ontbijtgranen
Koekjes
gepaneerd vlees
Mout koffie
bier
Sojasaus (glutenvrije sojasaus is ook verkrijgbaar)

Glutenvrije granen

Gelukkig zijn er ook enkele graansoorten die geen gluten bevatten en dus veilig zijn voor mensen met een glutenintolerantie. Glutenvrije granen zijn onder andere:

rijst
Maïs
gierst-
Boekweit
Amarant
Quinoa
Wilde rijst
Teff (dwerggierst)

Glutenvrij eten

De volgende voedingsmiddelen bevatten van nature geen gluten. Ze kunnen dus zonder aarzeling worden gegeten (mits ze geen glutenbevattende toevoegingen bevatten):

Alle soorten groenten en fruit
aardappelen
Vlees, gevogelte, vis, zeevruchten
Peulvruchten zoals soja
Eieren, melk, zuivelproducten, boter, margarine
Jam, schat
Suiker, zout, kruiden
Noten en oliën
Water en sappen
Wijn en champagne
koffie en thee

Behandeling van coeliakie: therapie voor deficiëntiesymptomen

Bij coeliakie raken de darmen ontstoken door aanvallen van het immuunsysteem. Dit kan de normale opname van voedingsstoffen in het bloed verstoren. Met name vitale vitamines en sporenelementen worden aangetast en moeten worden verstrekt in het geval van een tekort veroorzaakt door coeliakie. Als het om vitamines gaat, is er vaak een gebrek aan vitamine A, vitamine B6 en B12, foliumzuur en vitamine K. Maar de sporenelementen ijzer, magnesium en calcium worden bij coeliakie vaak onvoldoende opgenomen.

De verschillende tekortkomingen kunnen soms ernstige gevolgen hebben. Te weinig ijzer, foliumzuur of vitamine B12 veroorzaakt bijvoorbeeld bloedarmoede. Het gebrek aan vitamine K kan leiden tot ernstige bloedingen. Een typisch gevolg van calciumtekort zijn spierkrampen.

Als er deficiëntieverschijnselen optreden, moeten de ontbrekende vitamines en sporenelementen kunstmatig worden toegediend. In lichtere gevallen kan dit in de vorm van tabletten of capsules. Soms is echter een infuus in de ader of op zijn minst een injectie in de spier nodig, omdat de ontstoken darm de ontbrekende stoffen niet voldoende kan opnemen.

Coeliakie behandeling bij baby's

Als een zwangere vrouw coeliakie heeft of als er familieleden met deze ziekte in haar familie zijn, moet ze haar kind zo lang mogelijk borstvoeding geven. Het is aangetoond dat moedermelk een beschermend effect heeft tegen coeliakie. Studies uit de VS en Zweden suggereren ook dat kleine hoeveelheden glutenbevattende voedingsmiddelen ook een preventieve werking kunnen hebben op de middelbare leeftijd. Dit had het grootste effect in de vijfde tot zevende levensmaand. Dit betekent dat kinderen die op deze leeftijd glutenbevattend voedsel kregen, later minder vaak last hadden van coeliakie. Daarentegen blijken kinderen die eerder met gluten in aanraking komen een groter risico te lopen op het ontwikkelen van coeliakie.

Als coeliakie bij baby's of kinderen wordt vermoed, moet onmiddellijk worden gecontroleerd of glutenintolerantie verantwoordelijk is voor de symptomen. Anders kan onopgemerkte en dus onbehandelde coeliakie leiden tot ernstige ontwikkelingsstoornissen door een gebrek aan vitamines, sporenelementen en voedingsstoffen.

Onbehandelbare coeliakie

De zogenaamde refractaire coeliakie is een zeer zeldzame vorm die bij ongeveer 1,5 procent van de coeliakiepatiënten voorkomt. Bij refractaire coeliakie zijn de typische tekenen van glutenintolerantie te vinden in het bloed en in een monster van de dunne darm. De getroffenen kunnen de ziekte echter niet positief beïnvloeden met een strikt glutenvrij dieet. Refractaire coeliakie is wanneer de symptomen niet verdwijnen tijdens een glutenvrij dieet van twaalf maanden of typische of atypische symptomen van coeliakie terugkeren na verbetering. In dit geval kunnen de symptomen alleen worden verlicht met medicijnen. Er wordt onderzoek gedaan naar causale therapeutische benaderingen.

Glutengevoelig na gastro-intestinale griep

Drie vragen voor

dr. med. Daniël Plecity,
Specialist in interne geneeskunde, gastro-enterologie
1
Is het over het algemeen gezonder voor mensen om gluten te vermijden?

dr. med. Daniel Plecity
Nee, het tegenovergestelde is vaak het geval. Glutenvrij brood uit industriële productie bevat vaak minder vezels en vitale stoffen. Veel mensen hebben echter het gevoel dat bepaalde voedingsmiddelen niet goed voor hen zijn. Onderzoek levert voortdurend nieuwe inzichten op, bijvoorbeeld de zogenaamde FODMAP's - een groep voedingsmiddelen waar sommigen gevoelig op reageren. Als u spijsverteringsproblemen heeft, vraag dan advies aan uw arts.
2
Coeliakie of alleen gevoelig voor gluten - hoe zie ik het verschil?

dr. med. Daniel Plecity
Coeliakie kan duidelijk worden vastgesteld door middel van een bloedonderzoek en een endoscopie - waarna het noodzakelijk is om de rest van je leven gluten te vermijden. Verworven glutengevoeligheid kan optreden na bijvoorbeeld een gastro-intestinale griep. Maar je kunt er ook weer vanaf komen, bijvoorbeeld door een uitsluitingsdieet. Na vier tot zes weken glutenvrij dieet, begin je langzaam weer te gluten. Het is als het ongevoelig maken van de darmen.
3
Moet ik gluten echt helemaal vermijden als ik coeliakie heb?

dr. med. Daniel Plecity
Sommige patiënten eten gluten en hebben geen echte symptomen. Dit is echter niet noodzakelijk hetzelfde in de darm. In principe verhoogt een aanhoudende “irritatie” door gluten het risico op lokaal lymfoom. Ik vertel mijn patiënten altijd dat als er geen andere optie is, ze dan gewoon gluten moeten eten. U moet echter geen grote hoeveelheden gluten gaan consumeren, maar probeer de aanbeveling op 90 tot 95 procent te houden.
dr. med. Daniël Plecity,
Specialist in interne geneeskunde, gastro-enterologie
dr. med. Plecity is de leidende senior arts op de afdeling interne geneeskunde van de districtskliniek Ebersberg.

Coeliakie: oorzaken en risicofactoren

De mechanismen die plaatsvinden in het lichaam bij coeliakie zijn al relatief goed begrepen. Het is echter nog niet duidelijk waarom coeliakie zich uiteindelijk ontwikkelt. Onder andere genetische factoren dragen hieraan bij. Aangezien niet alle mensen met een overeenkomstige aanleg ook daadwerkelijk coeliakie krijgen, moeten er andere factoren zijn die van invloed zijn. Er wordt aangenomen dat voeding en andere omgevingsfactoren ook een rol spelen.

erfelijke factoren

Erfelijke factoren spelen zeer waarschijnlijk een beslissende rol bij coeliakie. Ongeveer 90 procent van de getroffenen heeft een bepaald oppervlakte-eiwit op de immuuncellen. Dit eiwit bindt fragmenten van gluten en is betrokken bij de inflammatoire immuunrespons. Omdat het erfelijk is, hebben familieleden van de getroffenen een tien tot vijftien keer hoger risico op het ontwikkelen van coeliakie. Andere auto-immuunziekten zoals een vorm van diabetes (type 1 diabetes mellitus) of auto-immuun schildklierontsteking zijn ook geassocieerd met dit oppervlakte-eiwit. Ongeveer 30 tot 40 procent van de gezonde mensen heeft echter ook dit oppervlakte-eiwit. Omgevingsfactoren blijken dus ook een belangrijke invloed te hebben op het ontstaan van de ziekte.

Voeding en het milieu

Mensen die als pasgeborene in aanraking zijn gekomen met glutenrijk voedsel, hebben meer kans op het ontwikkelen van coeliakie. Babyvoeding moet - zeker als het kind naaste familieleden heeft met glutenintolerantie - bestaan uit moedermelk of glutenvrije voeding. Vanaf de leeftijd van vijf maanden kunnen kleine hoeveelheden gluten weer preventief werken. Ook infecties met darmvirussen of een verandering in de bacteriële darmflora worden als mogelijke risicofactoren besproken. Daarnaast moeten psychosociale factoren bijdragen aan de ontwikkeling van coeliakie.

Verband met andere ziekten

Coeliakie komt voor bij andere ziekten. Mensen met het syndroom van Turner, het syndroom van Down, IgA-deficiëntie, type 1 diabetes en andere auto-immuunziekten zoals auto-immuunziekte van de schildklier (thyroïditis) of leverontsteking (auto-immuunhepatitis) hebben significant meer kans om glutenintolerantie te ontwikkelen. Het is nog onduidelijk waarom coeliakie vaker voorkomt bij deze ziekten.

Coeliakie: onderzoeken en diagnose

De juiste persoon om contact op te nemen als u een glutenintolerantie vermoedt, is een specialist in interne geneeskunde die gespecialiseerd is in ziekten van het spijsverteringskanaal (gastro-enteroloog).

Coeliakie: medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek

Eerst vraagt de arts naar uw huidige symptomen en eventuele eerdere ziekten (anamnese). Als u coeliakie vermoedt of na een positieve zelftest voor coeliakie, kan hij of zij u bijvoorbeeld de volgende vragen stellen:

Heeft u de laatste tijd veel last van diarree of buikpijn?
Bent u de afgelopen weken of maanden per ongeluk afgevallen?
Bij kinderen en adolescenten: Zijn er groeistoornissen? Is de puberteit vertraagd?
Heeft u afwijkingen aan de huid opgemerkt?
Heeft een familielid een glutenintolerantie?
Heb je ooit een coeliakie-test gehad of heb je een zelftest gedaan?

De anamnese wordt gevolgd door een lichamelijk onderzoek. De arts zoekt naar coeliakie-specifieke afwijkingen op de huid en tong. Hij gebruikt de stethoscoop om naar de buik te luisteren om te controleren op darmgeluiden. Hij tikt en voelt de patiënt ook, waardoor hij verhoogde lucht in de buik, vocht maar ook darmverdikking kan detecteren. Omdat de darm van buitenaf slechts in beperkte mate kan worden beoordeeld, is voor de diagnose coeliakie meestal nader onderzoek nodig.

Coeliakie-test

Een coeliakietest bepaalt antistoffen in het bloedserum die typisch zijn voor glutenintolerantie. Bij uitgesproken coeliakie is ook een test mogelijk met de lucht die je inademt. Er is ook een zelftest om glutenintolerantie op te sporen. Dit werkt echter niet bijzonder betrouwbaar. Vertrouw in geen geval op het resultaat van de zelftest, maar raadpleeg altijd een arts.

Wanneer je de coeliakie-test moet doen en hoe deze werkt, lees dan het artikel Coeliakie-test.

Naast de coeliakie-test kan een weefselmonster uit de dunne darm worden genomen. Als dit de typische veranderingen bij coeliakie laat zien, is er sprake van een glutenintolerantie. Het weefselmonster kan worden weggelaten als er symptomen optreden die typerend zijn voor coeliakie, de antilichaamspiegels erg hoog zijn en er een typische genetische aanleg is voor coeliakie.

Als de diagnose ondanks de uitgevoerde tests onzeker is, moet u eerst acht weken een glutenvrij dieet volgen. Hierna kan na een gerichte glutenblootstelling zowel het weefselmonster als de coeliakietest in het bloed worden herhaald.

De diagnose coeliakie is niet altijd gemakkelijk omdat niet alle patiënten last hebben van de typische symptomen. Tot 90 procent van de getroffenen klaagt over atypische symptomen die vaak jarenlang niet correct worden geïnterpreteerd. Het duurt gemiddeld vier jaar voordat de diagnose wordt gesteld.

Coeliakie: ziekteverloop en prognose

Coeliakie is een ziekte die een leven lang meegaat. Bij een glutenvrij dieet verdwijnen de symptomen echter meestal volledig. Een glutenvrij dieet stelt echter in eerste instantie voor veel mensen grote problemen, omdat het een enorme verlaging van eerdere eetgewoonten betekent. Als betrokkene echter uitgebreid ingaat op de mogelijkheden van een glutenvrij dieet, is een gevarieerde voeding mogelijk.

Coeliakiepatiënten die de ziekte al lange tijd hebben, hebben een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker van het maagdarmkanaal (intestinaal T-cellymfoom, adenocarcinoom). Daarnaast kan de ontsteking in de darm leiden tot ernstige tekorten aan vitamines, sporenelementen en andere voedingsstoffen en andere spijsverteringsstoornissen zoals lactose-intolerantie. De darmontsteking leidt tot een tekort aan het lactasebrekende enzym lactase, dat normaal gesproken zijn functie vervult in het gebied van de darmwand van de dunne darm. Hierdoor kan de melksuiker niet meer worden verteerd en treedt vaak (tijdelijk) lactose-intolerantie op. Al deze gevolgen van ziekte zijn meestal niet relevant voor mensen die op de hoogte zijn van hun ziekte en zichzelf kunnen beschermen met een glutenvrij dieet.

Er is echter een groot aantal mensen bij wie coeliakie nog niet is vastgesteld. Dankzij nieuwe onderzoeksmogelijkheden kan de ziekte nu heel gemakkelijk worden gediagnosticeerd. Mensen met typische symptomen, geassocieerde comorbiditeiten en familieleden met coeliakie moeten worden getest.

Coeliakie: frequentie

Coeliakie is een veelvoorkomende aandoening. Naar schatting lijdt ongeveer 1 procent van de mensen wereldwijd aan glutenintolerantie (vanaf 2018). De meerderheid van de getroffenen heeft echter geen volledig beeld van de ziekte. Dit betekent dat bij veel mensen is aangetoond dat ze coeliakie hebben, maar dat de symptomen gering of matig zijn.

Over het algemeen worden vrouwen vaker getroffen dan mannen. Coeliakie komt vaker voor bij kinderen tussen één en acht jaar en bij volwassenen tussen 20 en 50 jaar. In principe kan de ziekte zich echter op elke leeftijd ontwikkelen.

Volgens studies is het aantal coeliakie de laatste jaren gestaag toegenomen. Aan de ene kant is dit waarschijnlijk te wijten aan het feit dat de ziekte nu beter bekend is en ook beter kan worden gediagnosticeerd. Andere redenen hiervoor wijzen op omgevingsfactoren zoals gastro-intestinale infecties, veranderde eetgewoonten en psychosociale factoren. Er is echter geen duidelijke verklaring voor de toename van het aantal gevallen.