Endometriose

en Martina Feichter, medisch redacteur en bioloog

Martina Feichter studeerde biologie met een keuzevak farmacie in Innsbruck en verdiepte zich ook in de wereld van geneeskrachtige planten. Van daaruit was het niet ver meer naar andere medische onderwerpen die haar tot op de dag van vandaag boeien. Ze volgde een opleiding tot journalist aan de Axel Springer Academy in Hamburg en werkt sinds 2007 voor - eerst als redacteur en sinds 2012 als freelance schrijver.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Endometriose is wanneer baarmoederslijmvliesachtige cellen zich buiten de baarmoederholte (Cavum uteri) nestelen. Hoewel de aandoening goedaardig is, lijden veel mensen aan hevige menstruatiekrampen, buikpijn tussen de menstruaties, pijnlijke geslachtsgemeenschap en onvruchtbaarheid. Lees hier alles wat u moet weten over de symptomen, oorzaken, diagnose, behandeling en prognose van endometriose!

ICD-codes voor deze ziekte: ICD-codes zijn internationaal erkende codes voor medische diagnoses. Ze staan bijvoorbeeld in doktersbrieven of op attesten van arbeidsongeschiktheid. N80D39

Endometriose: snelle referentie

Wat is endometriose? Een van de meest voorkomende buikaandoeningen bij vrouwen. Het baarmoederslijmvlies nestelt zich hier ook buiten de baarmoederholte, bijvoorbeeld op de eierstokken of tussen de baarmoeder en het rectum. In de regel worden geslachtsrijpe vrouwen getroffen. Endometriose is zelden voor de eerste of na de laatste menstruatie merkbaar.
Oorzaken: Onbekend, maar er zijn verschillende aannames, bijvoorbeeld dat slijmvliescellen met terugstromend menstruatiebloed via de eileiders de buik bereiken of dat een storing van het immuunsysteem betrokken is bij het ontstaan van de ziekte.
Symptomen: Sommige patiënten hebben helemaal geen symptomen. Anderen melden ernstige menstruatiepijn, buikpijn ongeacht de menstruatie, pijn tijdens geslachtsgemeenschap, plassen of stoelgang.
Mogelijke gevolgen: De ziekte kan psychisch zeer belastend zijn en kan gepaard gaan met onvruchtbaarheid.
Behandeling: medicijnen (pijnstillers, hormonale medicijnen), chirurgie; ondersteunende vaak complementaire methoden (zoals ontspanningstechnieken, acupunctuur etc.)
Prognose: Endometriose is meestal chronisch. De koers is niet voorspelbaar. Endometriose foci kunnen zowel spontaan achteruitgaan als zich verder verspreiden. Therapie kan meestal de symptomen verlichten, maar vaak treedt er daarna een terugval op. Met het begin van de menopauze komt endometriose meestal tot rust.

Endometriose: beschrijving

Bij endometriose (Engelse endometriose) komen verspreide celaggregaten van het baarmoederslijmvlies (endometrium) buiten de baarmoederholte voor. Deze celeilanden worden endometriose foci genoemd. Afhankelijk van hun locatie maken artsen onderscheid tussen drie brede groepen van endometriose:

Interne genitale endometriose: endometriosehaarden in de spierlaag van de baarmoederwand (myometrium). Artsen spreken van adenomyose (adenomyosis uteri). Daarnaast behoren endometriose foci in de eileider ook tot de groep Endometriosis genitalis interna.

Externe genitale endometriose: de meest voorkomende vorm van ziekte. Endometriose foci in het genitale gebied (in het kleine bekken), maar buiten de baarmoeder, bijvoorbeeld in de eierstokken, op de banden van de baarmoeder of in de Douglas-ruimte (uitsparing tussen baarmoeder en rectum).

Endometriose extragenitalis: endometriosehaarden buiten het kleine bekken, bijvoorbeeld in de darm (endometriose-darm), in de blaas, in de urineleiders of - zeer zelden - in de longen, in de hersenen, in de milt of in het skelet.

Endometriose - dit is waar het het vaakst voorkomt

Endometriose is een verspreiding van het baarmoederslijmvlies buiten de baarmoederholte. De endometriale foci komen het meest voor op de eierstokken en tussen de baarmoeder en de darmen.

De endometriosefoci zijn oestrogeenafhankelijk en gedragen zich als het slijmvlies in de baarmoederholte: ze worden afwisselend opgebouwd en weer uitgescheiden als onderdeel van de menstruatiecyclus (met een beetje bloeding). De cel blijft en het bloed kan niet via de vagina worden uitgescheiden - zoals het geval is met het gewone slijmvlies in de baarmoederholte. Soms kan het lichaam ze gemakkelijk en ongemerkt verwijderen (absorberen in het omringende weefsel en afbreken).

Vaak veroorzaken echter weefselresten en bloed van het endometriose-focus ontsteking en verklevingen of verklevingen, die min of meer hevige pijn kunnen veroorzaken. Daarnaast kunnen zich zogenaamde chocoladecysten (endometriomen) vormen, bijvoorbeeld op de eierstokken. Cysten zijn met vocht gevulde holtes. Bij endometriosepatiënten zijn deze holtes gevuld met oud, gestold bloed en zien ze er bruinachtig uit. Vandaar de naam chocoladecysten.

Endometriose: incidentie

Endometriose wordt als wijdverbreid beschouwd. Er is echter geen betrouwbare informatie over de exacte frequentie - vooral omdat de endometriosefoci in veel gevallen geen symptomen veroorzaken en dan vaak onopgemerkt blijven. Doktoren schatten echter dat er in Duitsland ongeveer 40.000 nieuwe gevallen per jaar zijn.

Het duurt meestal lang voordat endometriose wordt herkend: in Duitsland duurt het gemiddeld tien jaar tussen het begin van de symptomen en de diagnose.

Endometriose bij mannen is uiterst zeldzaam.

Endometriose: symptomen en gevolgen

De verspreide eilanden van baarmoederslijmvlies veroorzaken vaak min of meer ernstige symptomen bij getroffen vrouwen. Endometriose kan echter ook volledig klachtenvrij blijven. Dit zijn de belangrijkste symptomen die kunnen optreden bij endometriose, evenals mogelijke gevolgen van de aandoening:

Ernstige menstruatiepijn: Bij endometriose kunnen de pijn en krampen kort voor en tijdens de menstruatie bijzonder hevig zijn. Artsen spreken dan van dysmenorroe. Met name endometriose in de baarmoederspieren kan hevige pijn veroorzaken. Bij sommige vrouwen is de menstruatiepijn zo hevig dat ze hun werk niet kunnen doen en sterke pijnstillers moeten nemen.

Andere buikpijn: Bij endometriose kan min of meer hevige pijn op verschillende plaatsen in de buik optreden, ongeacht de menstruatieperiode. Soms straalt deze pijn uit naar de rug of benen. De klachten kunnen ontstaan door verklevingen tussen verschillende organen in de buik, bijvoorbeeld tussen de eierstokken, darmen en baarmoeder. Soms veroorzaken de gestolde en minder elastische structuren ook aanhoudende pijn. Bovendien kunnen foci van endometriose ontstekingsstoffen afgeven die het weefsel bovendien irriteren en tot pijn kunnen leiden.

Pijn tijdens geslachtsgemeenschap: Pijn tijdens seks (dyspareunie) - soms zelfs daarna - zijn ook veel voorkomende symptomen van endometriose. Getroffen vrouwen beschrijven ze vaak als brandend of krampachtig. De oorzaak is vaak endometriose-focus op de elastische banden die de baarmoeder in het kleine bekken "verankeren": ze kunnen pijn veroorzaken als de bekkenorganen zoals gewoonlijk bewegen tijdens geslachtsgemeenschap. De symptomen kunnen zo ernstig zijn dat getroffen vrouwen helemaal geen seks hebben. Dat kan een partnerschap zwaar onder druk zetten.

Pijn bij het plassen of poepen: Minder vaak voorkomende symptomen van endometriose zijn pijn bij het urineren en een opgeblazen gevoel en pijn bij het poepen. Ze worden veroorzaakt door foci van endometriose in de blaas of darm. Soms is er, afhankelijk van de cyclus, ook bloed in de urine of ontlasting.

Vermoeidheid en uitputting: Ernstige en/of frequente symptomen van endometriose kunnen op de lange termijn fysiek belastend zijn. Algemene uitputting en vermoeidheid zijn mogelijke gevolgen.

Psychische stress: Naast fysieke stress betekent endometriose vaak ook psychologische stress. Veel getroffen vrouwen lijden emotioneel aan ernstige of frequente pijn. Dit is vooral het geval wanneer talloze bezoeken aan de dokter nodig zijn voordat de oorzaak van de symptomen wordt vastgesteld - wat helaas heel vaak gebeurt.

De omvang van de symptomen bij endometriose is niet gerelateerd aan het stadium van de ziekte! Zo kunnen vrouwen met weinig/kleine foci van endometriose meer pijn ervaren dan patiënten met grotere foci.

Onvruchtbaarheid: Veel vrouwen met endometriose kunnen niet zwanger worden. De exacte reden hiervoor is niet bekend. Er zijn echter aanwijzingen dat de eicelontwikkeling en vroege embryonale ontwikkeling bij de patiënten verstoord kunnen zijn. Meer over de oorzaken en behandeling van ongewenste kinderloosheid bij endometriose leest u onder Endometriose & kinderwens.

Kanker: Endometriose is een goedaardige ziekte en wordt niet geassocieerd met een algemeen verhoogd risico op kanker. Op basis van endometriose kan echter een kwaadaardige tumor (meestal eierstokkanker) ontstaan. Maar dat gebeurt maar heel zelden.

Er is ook waargenomen dat endometriose soms wordt geassocieerd met verschillende vormen van kanker. Deze omvatten bijvoorbeeld niercelcarcinoom (meest voorkomende vorm van nierkanker), hersentumoren, zwarte huidkanker (kwaadaardig melanoom), non-Hodgkin-lymfoom (vormen van lymfatische kanker) en borstkanker (borstkanker). De klinische betekenis van deze waarneming is nog niet bekend.

Endometriose: behandeling

Endometriose therapie hangt altijd af van de omvang van de symptomen. Endometriose die bij toeval wordt gevonden en geen problemen veroorzaakt, hoeft niet per se te worden behandeld. Behandeling is aan te raden bij:

aanhoudende pijn,
onvervulde kinderwens en/of
een stoornis van een orgaanfunctie (eierstokken, urineleiders, darmen, enz.) veroorzaakt door endometriosefoci.

Operatieve en / of medicamenteuze maatregelen worden gebruikt. Hoe deze endometriosebehandeling er in elk individueel geval uitziet, hangt af van verschillende factoren. Naast de omvang van de symptomen spelen de locatie van de endometriosefocus en de leeftijd van de vrouw een rol. Bij het plannen van de therapie houdt de arts er ook rekening mee of de patiënt graag kinderen wil of niet.

Naast chirurgie en/of medicatie kunnen psychosomatische therapiemethoden zeer nuttig zijn bij endometriose: Emotionele problemen en psychosociale stress kunnen de pijn bij endometriose verergeren of juist ontstaan of in ieder geval begunstigd worden door de ziekte. Dit kan leiden tot een vicieuze cirkel die de kwaliteit van leven van de patiënt aanzienlijk beperkt. Vroegtijdige ondersteuning en advies (bijvoorbeeld van een psycholoog, pijntherapeut, seksuoloog, etc.) kan dit tegengaan.

Endometriose medicamenteuze behandeling

U kunt verschillende geneesmiddelen voor endometriose gebruiken, die elk een ander doel hebben: Pijnstillers worden gebruikt om pijn en krampen in de buik te verlichten. Aan de andere kant kunnen hormoonpreparaten de groei van de endometriosekudde vertragen.

Pijnstillers: Veel endometriosepatiënten nemen zogenaamde niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) zoals acetylsalicylzuur (ASA), ibuprofen of diclofenac. Het is aangetoond dat deze actieve ingrediënten helpen bij ernstige menstruatiepijn. Het is nog niet wetenschappelijk bewezen of ze ook effectief zijn bij andere endometriosepijnen. Mogelijke bijwerkingen van NSAID's zijn maagklachten, misselijkheid, hoofdpijn en een stoornis in de bloedstolling. De preparaten mogen daarom niet vaak of langdurig worden ingenomen zonder medisch toezicht.

Bij zeer ernstige endometriosepijn schrijft de arts soms zogenaamde opioïden voor. In principe zijn dit zeer krachtige pijnstillers. Hun effectiviteit bij endometriosepijn is echter niet duidelijk bewezen. Bovendien kunnen opioïden bijwerkingen veroorzaken zoals misselijkheid en braken, constipatie en schommelingen in de bloeddruk. Bij langdurig gebruik bestaat ook het risico op het ontwikkelen van een afhankelijkheid.

Hormoonpreparaten: Hormonale endometriosebehandeling is geschikt voor patiënten die geen kinderen willen. De toegediende hormonen onderdrukken de hormoonproductie in de eierstokken en daarmee ook de eisprong en menstruatie. Met name de productie van oestrogenen wordt geremd. Omdat de kuddes endometriose afhankelijk zijn van oestrogeen, worden ze 'geïmmobiliseerd' tijdens hormoontherapie. De klachten nemen af. Het is tot nu toe onduidelijk of de hormoonbehandeling er ook voor kan zorgen dat de endometriosehaarden verdwijnen en de endometriose volledig verdwijnt. Er worden verschillende hormoonpreparaten gebruikt:

Soms adviseert de arts bepaalde hormonale anticonceptiva zoals de anticonceptiepil of de anticonceptiepleister voor endometriosepatiënten. Sommige anticonceptiepilpreparaten kunnen continu (zonder pauze) worden ingenomen. Dit kan een voordeel zijn bij endometriose omdat de onttrekkingsbloeding (bloeding na het einde van een cyclus = een pillendoosje) erg pijnlijk kan zijn voor de patiënt. Deze lange cyclus is in Duitsland niet officieel goedgekeurd en vindt dus "off label" plaats.

Andere hormoonpreparaten die kunnen worden gebruikt voor endometriosetherapie zijn zogenaamde GnRH-analogen. Net als hormonale anticonceptiva kunnen ze de symptomen van endometriose helpen verlichten. Ze hebben echter meer ernstige bijwerkingen: Symptomen treden vaak op tijdens de menopauze (stemmingswisselingen, opvliegers, slapeloosheid, droge vagina). Bovendien kunnen GnRH-analogen de botdichtheid verminderen bij langdurig gebruik.

Progestageenpreparaten (corpus luteumhormonen) zoals dienogest of dydrogesteron kunnen ook pijn bij endometriose verlichten. Ze worden continu in tabletvorm ingenomen. Als de pijn ook na een endometriose-operatie aanhoudt, kan een progestageenhoudend spiraaltje (hormoonspiraaltje met levonorgestrel) in de baarmoeder worden ingebracht. Soms helpt dit beter tegen de klachten dan de operatie alleen. Mogelijke bijwerkingen van progestagenen zijn intermenstruele bloedingen, hoofdpijn, stemmingswisselingen en verminderde seksuele interesse (verlies van libido).

Chirurgische endometriosebehandeling

Een operatie kan aangewezen zijn als de endometriose ernstig ongemak en/of onvruchtbaarheid veroorzaakt. Zelfs bij "chocoladecysten" van de eierstokken kan een operatie meestal niet worden vermeden (hormoonbehandeling alleen is hier niet voldoende). Hetzelfde geldt als de endometriose de darmen of de blaas heeft aangetast en de functie van deze organen verstoort.

Als de endometriose diep is ingegroeid in het weefsel van andere organen (zoals vagina, blaas, darm), dient de operatie te worden uitgevoerd in klinieken waar men veel ervaring heeft met dergelijke ingrepen.

Het doel van een operatie voor endometriose is om de verspreide baarmoederslijmvlieseilanden zo volledig mogelijk te verwijderen - met behulp van een laser, elektrische stroom of scalpel. Soms is het ook nodig om enkele aangetaste organen (eileiders, enz.) te verwijderen. De procedure wordt meestal uitgevoerd als onderdeel van een laparoscopie. Een grote abdominale incisie (laparotomie) is zelden nodig.

Als de endometriose zeer ernstige symptomen veroorzaakt, andere behandelingen niet helpen en er geen kinderwens is, kiezen sommige vrouwen voor een volledige verwijdering van de baarmoeder (hysterectomie). Soms stoppen de symptomen, maar niet altijd. Dan kunnen ook de eierstokken worden verwijderd. Dit berooft alle kuddes endometriose van de oestrogenen die nodig zijn voor groei (eierstokken zijn de belangrijkste productieplaatsen voor deze hormonen).

Het verwijderen van de eierstokken brengt de patiënt echter plotseling in de menopauze. Daarom moet deze radicale interventie zeer zorgvuldig worden overwogen. Als er na de operatie zeer ernstige overgangsklachten optreden, kan de vrouw daar oestrogeenpreparaten tegen nemen. Deze kunnen er echter ook voor zorgen dat de symptomen van endometriose terugkeren.

"Spreek actief met uw arts over endometriose"

Drie vragen voor

dr. med. Thomas Fuger,
Specialist in verloskunde en gynaecologie
1
Waarom is endometriose zo moeilijk te diagnosticeren?

dr. med. Thomas Fuger
Het is eigenlijk gemakkelijk te diagnosticeren, maar veel artsen denken er niet aan, zelfs niet bij typische klachten. Elke vrouw die lijdt aan ernstige menstruatiepijn wordt verdacht van endometriose. Velen behandelen dit echter eenvoudig met pijnstillers of hormonale anticonceptiva. Gemiddeld duurt het 7 tot 8 jaar vanaf het begin van de symptomen tot hun behandeling.Praat daarom bij twijfel direct met uw gynaecoloog over endometriose!
2
Is het moeilijk om de oorzaak te vinden?

dr. med. Thomas Fuger
Niet voor een doorgewinterde endometriose-expert. Als de endometriose zich op de eierstokken of de baarmoeder bevindt, is echografie voldoende voor de diagnose. Voor al het andere moet u een laparoscopie doen. Dat schrikt velen in eerste instantie af. Maar bij een laparoscopie wordt ook meteen de endometriosefocus weggenomen. Het is dus diagnose en - de enige mogelijke - therapie in één.
3
Als het weefsel eenmaal is verwijderd, is het dan genezen?

dr. med. Thomas Fuger
Helaas niet. Endometriose is een chronische aandoening. Dat wil zeggen, zolang de vrouw een cyclus heeft, kan endometriose terugkomen. Het risico na een operatie is 30 tot 40 procent. Ik raad hormoontherapie aan om herhaling na de operatie te voorkomen. En: in principe brengt het verwijderen van het weefsel in eerste instantie grote pijnverlichting - en in veel gevallen is het dan veel gemakkelijker om kinderen te krijgen.
dr. med. Thomas Fuger,
Specialist in verloskunde en gynaecologie
Medisch directeur van het Centrum voor Minimaal Invasieve Chirurgie (MIS) aan de Englischer Garten en het Klinisch Endometriose Centrum van het Dr. Geisenhofer in München.

Medicatie plus operatie

Soms worden medicamenteuze en chirurgische endometriosebehandeling gecombineerd: de patiënten krijgen hormoonpreparaten (meestal GnRH-analogen) voor en/of na een laparoscopie. Voorbehandeling met hormonen is bedoeld om de focus op endometriose zoveel mogelijk te verminderen. Hormoonbehandeling na de operatie moet de resterende endometriose-foci kalmeren en de vorming van nieuwe foci voorkomen.

Tot nu toe hebben studies echter niet aangetoond dat een combinatie van hormoonbehandeling en laparoscopie daadwerkelijk veelbelovender is dan een operatie alleen - noch in termen van pijn, noch de kans op zwangerschap. Bovendien veroorzaakte de hormoonbehandeling bij sommige patiënten bijwerkingen.

Endometriose: complementaire therapieën

Sommige vrouwen met endometriose gebruiken alternatieve / complementaire geneeswijzen voor hun symptomen. Het palet varieert van geneeskrachtige planten en homeopathie tot acupunctuur, ontspannings- en bewegingstechnieken (zoals yoga of tai chi) en psychologische pijnbeheersingstrainingen tot chiropractische behandelingen en TENS (transcutane elektrische zenuwstimulatie). Een verandering in levensstijl (meer lichaamsbeweging, minder stress, enz.) zou ook nuttig moeten zijn.

Dergelijke alternatieve / complementaire geneeswijzen kunnen de symptomen en de kwaliteit van leven van sommige patiënten zelfs verbeteren, zelfs als er geen wetenschappelijk bewijs is voor hun effectiviteit. Iedereen die in dergelijke procedures geïnteresseerd is, moet de toepassing en mogelijke bijwerkingen bespreken met een ervaren arts of therapeut.

Tip: Endometriosepijn kan soms worden verlicht door warmte toe te passen, bijvoorbeeld in de vorm van een warmwaterkruik, een warmtepakket of een warm bad. Warmte heeft een kalmerend, ontspannend en krampstillend effect.

Endometriose: oorzaken en risicofactoren

Hoe endometriose zich precies ontwikkelt, is ondanks intensief onderzoek nog onduidelijk. Maar er zijn verschillende theorieën over. Een daarvan is de zogenaamde uitstel- of transplantatietheorie:

Het gaat ervan uit dat cellen in het baarmoederslijmvlies van de baarmoederholte naar andere delen van het lichaam worden vervoerd. Dit zou moeten gebeuren via de bloedsomloop of via "omgekeerde" (retrograde) menstruatie - dat wil zeggen, door de terugkeer van menstruatiebloed door de eileiders in de buik. Het is zelfs bekend dat retrograde menstruatie optreedt bij negen op de tien vrouwen. In theorie is het dus goed denkbaar dat op deze manier slijmvliescellen uit de baarmoeder in de buikholte terecht zouden kunnen komen.

De metaplasietheorie vormt een contrast met de transplantatietheorie: volgens haar ontstaan de slijmvliescellen van de endometriosefoci direct ter plaatse (bijvoorbeeld in de eierstokken) en worden ze niet vanuit de baarmoeder daarheen gedragen. In plaats daarvan zouden ze om onbekende redenen ontstaan uit lokale cellen die tijdens de ontwikkeling in de baarmoeder uit dezelfde embryonale cellijn zijn voortgekomen als de baarmoederslijmvliescellen. Dit zou kunnen verklaren waarom endometriose ook bij mannen kan voorkomen (zij het uiterst zelden) - het oorspronkelijke embryonale weefsel wordt ook bij hen gevonden.

Andere factoren kunnen ook bijdragen aan de ontwikkeling van endometriose, bijvoorbeeld een verstoord samenspel van hormonen. Ook een storing van het immuunsysteem komt aan bod: Normaal gesproken zorgt het immuunsysteem ervoor dat cellen van een bepaald orgaan zich niet kunnen vestigen in andere delen van het lichaam. Bovendien kunnen bij sommige patiënten antilichamen tegen het baarmoederslijmvlies worden gedetecteerd in het bloed. Deze antilichamen veroorzaken ontstekingen in het gebied van de endometriose-focus. Het is echter nog niet bekend of deze antistoffen de oorzaak of het gevolg zijn van endometriose.

Genetische factoren kunnen ook een rol spelen bij het ontstaan van endometriose. Soms komt de ziekte bij meerdere vrouwen in dezelfde familie voor. Er is echter geen bewijs dat endometriose direct erfelijk is.

Endometriose & kinderwens

Veel vrouwen met endometriose proberen tevergeefs zwanger te worden. In dergelijke gevallen raden deskundigen over het algemeen een operatie aan: het operatief verwijderen van het ontwrichte baarmoederslijmvlies kan de kans op zwanger worden vergroten.

Dit kan echter niet worden bereikt met alleen behandeling met endometriosemedicatie. Ook hormoonbehandeling met GnRH-analogen na een operatie kan de vruchtbaarheid van de patiënt niet verder verbeteren.

Bij sommige vrouwen vormen zich na een operatie nieuwe foci van endometriose, zodat een zwangerschap blijft mislukken. Dan moet u niet opnieuw opereren. In plaats daarvan adviseren experts getroffen vrouwen om kunstmatige inseminatie te proberen.

Meer over onvruchtbaarheid bij endometriose en de verschillende behandelmogelijkheden leest u in het artikel Endometriose & kinderwens.

Endometriose: onderzoeken en diagnose

Als endometriose wordt vermoed, moeten vrouwen een gynaecoloog raadplegen. Hij verzamelt eerst de medische voorgeschiedenis in een uitgebreid gesprek (anamnese): Hij zal onder meer de optredende symptomen (ernstige menstruatiepijn, pijn bij geslachtsgemeenschap, enz.) gedetailleerd laten beschrijven. Ook vraagt hij hoe lang deze al bestaan en hoeveel invloed ze hebben op het dagelijks leven en een eventuele samenwerking. Ook vraagt de arts of endometriose al is vastgesteld in de familie (bijvoorbeeld bij de moeder of zus).

Endometriose veroorzaakt vaak helemaal geen symptomen. Het wordt alleen bij toeval (of helemaal niet) ontdekt, bijvoorbeeld wanneer een vrouw nader wordt onderzocht op onvrijwillige kinderloosheid.

De volgende stap is een bekkenonderzoek. Dit omvat het door de arts laten palperen van de buikwand, vagina, baarmoederhals en rectum. Dit kan hem aanwijzingen geven over mogelijke pijn, verharding of verklevingen in deze gebieden.

De arts kan ook waardevolle informatie verkrijgen uit echografisch onderzoek van de buikwand en de vagina (transvaginale echografie). Het kan vaak worden gebruikt om grotere foci van endometriose te identificeren, evenals cysten en verklevingen. Echografie via de vagina is bijzonder geschikt voor het opsporen van cysten in de eierstokken. Transvaginale echografie is ook nodig als er een vermoeden is van endometriose in de spierwand van de baarmoeder (adenomyose).

Als de arts endometriose in de urinewegen vermoedt, zal hij ook de nieren onderzoeken met behulp van echografie: als de endometriose-haarden de urineleiders vernauwen, kan de urine terugstromen in de nieren en het orgaan beschadigen.

Als endometriose wordt vermoed, neemt de arts vaak een weefselmonster uit verdachte gebieden en laat dit in het laboratorium onderzoeken voor histologisch onderzoek. Monsters worden meestal genomen via een laparoscopie. Het weefselonderzoek kan uitwijzen of het daadwerkelijk een endometriose is of misschien een andere (mogelijk kwaadaardige) ziekte.

In individuele gevallen van endometriose kan verder onderzoek zinvol zijn. Als bijvoorbeeld de blaas of het rectum wordt vermoed te zijn besmet, kan een cystoscopie of rectaal onderzoek duidelijkheid brengen. Naast echografie worden andere beeldvormingsmethoden (magnetische resonantiebeeldvorming, computertomografie) zeer zelden gebruikt.

Endometriose: verloop en prognose

Endometriose is meestal chronisch. Hoe het zich in individuele gevallen zal ontwikkelen, is niet te voorspellen. Bij sommige vrouwen verdwijnen de endometriosehaarden spontaan zonder behandeling. In andere gaat de ziekte verder: de verspreide slijmvlieseilanden groeien gestaag, verspreiden zich en kunnen verschillende organen aantasten. Dit kan herhaalde operaties noodzakelijk maken.

Met de juiste therapie kunnen de symptomen van endometriose in de meeste gevallen worden verlicht. De afwezigheid van symptomen is echter niet altijd permanent: als endometriose met succes is behandeld met hormonen, komen de symptomen vaak terug na het stoppen met de medicatie. Ook een operatie is geen garantie voor blijvende klachtenvrijstelling: bij bijna vier op de vijf vrouwen vormen zich binnen vijf jaar na de operatie nieuwe foci van endometriose.

Met het begin van de menopauze neemt endometriose bij de meeste vrouwen af.

Extra informatie

Boeken:

Endometriose: advies en hulp voor getroffenen en hun familieleden (Advice & Help), Ewald Becher en Adolf Schindler, Kohlhammer W., GmbH, 2010
Hoe we leven met endometriose - het dagelijks leven met chronische buikziekte: begeleidend boek voor getroffen vrouwen, hun families en medische contacten, door Kathrin Steinberger, editie riedenburg, 2013

Richtlijn:

S2k-richtlijn voor de "Diagnose en therapie van endometriose" van de Duitse Vereniging voor Gynaecologie en Verloskunde

Zelfhulp:

Endometriose Association Germany e.V.: http://www.endometriose-vereinigung.de/selbsthilfegruppen.html
Netwerk endometriose: http://www.netzwerk-endometriose.de/selbsthilfegruppen/

Tags: roken parasieten Baby Kind