Palliatieve geneeskunde - alternatieve therapieën

dr. vr. nat. Daniela Oesterle is moleculair bioloog, menselijke geneticus en opgeleid medisch redacteur. Als freelance journalist schrijft ze teksten over gezondheidsonderwerpen voor experts en leken en redigeert ze gespecialiseerde wetenschappelijke artikelen van artsen in het Duits en Engels. Zij is verantwoordelijk voor de publicatie van gecertificeerde vervolgopleidingen voor medische professionals voor een gerenommeerde uitgeverij.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Iedereen bij wie een ongeneeslijke ziekte wordt vastgesteld, komt meestal in een mentale noodsituatie terecht en vreest een pijnlijke laatste levensfase. Veel van de getroffenen en hun familieleden willen dan ook geen middel onbeproefd laten. Hoe kunnen alternatieve, zachte behandelingen helpen om uw symptomen te verlichten?

Medische zorg bij een ongeneeslijke, voortschrijdende ziekte is een enorme uitdaging voor medici, naasten en vooral voor de getroffenen. De taak van specialisten is om uitgebreide informatie te geven over de ziekte en behandelingsmogelijkheden en om ethische grenzen in de therapie in acht te nemen. Aan de andere kant breken angst en flauwvallen de getroffenen door - vooral bij ziekten die plotseling in het leven komen, zoals ongeneeslijke tumorziekten. Bovendien belasten de soms ernstige bijwerkingen van chemotherapie en bestralingstherapie zowel het lichaam als de psyche en doen ze twijfels rijzen over klassieke procedures en de vaardigheden van de behandelend arts. Het is dan ook begrijpelijk dat getroffenen - vaak ook familieleden - actief op zoek gaan naar alternatieve vormen van therapie.

Combinatie van conventionele en alternatieve geneeskunde

Strikt genomen betekent de term 'alternatieve therapie' dat u zich helemaal afkeert van de conventionele geneeskunde. Aangezien er wetenschappelijk bewezen bewijzen zijn voor de effectiviteit van behandelingen zoals chemotherapie, kan het niet gebruiken ervan gezondheidsrisico's opleveren. Maar de meerderheid van de getroffenen wendt zich niet af - ze willen een actieve rol spelen en alternatieve therapieën gebruiken naast de conventionele geneeskunde. Deze vorm van behandeling wordt complementair genoemd.

In tegenstelling tot conventionele medische therapieën is de effectiviteit van complementaire behandelingen vaak onvoldoende wetenschappelijk bewezen. Vele jaren goede ervaring spreken echter in het voordeel van het gebruik ervan. Om het best mogelijke voordeel te halen uit klassieke en complementaire geneeskunde, is het essentieel om met een specialist te praten. In de regel is hij niet alleen bekend met de conventionele geneeskunde, maar ook met complementaire behandelmethoden en hun voordelen en risico's.

Want hoewel complementaire procedures deel uitmaken van de zogenaamde zachte behandelingen, zijn er soms gevaarlijke bijwerkingen mogelijk. Als u aanvullende therapie wilt proberen, overleg dan met uw behandelend arts en werk met hem een gecombineerd behandelconcept uit.

Verlicht symptomen met complementaire therapieën

In de palliatieve geneeskunde is de betreffende therapie in wezen gericht op de terminaal zieke, de patiënt staat centraal. Ongeacht of de laatste levensfase plaatsvindt door ouderdom of een ziekte zoals kanker - de meest voorkomende klachten zijn uitputting, misselijkheid en braken, ontsteking van het mondslijmvlies, droge mond, gewichtsverlies en pijn.

Een combinatie van conventionele medische en complementaire vormen van behandeling kan nuttig zijn. Hieronder staan enkele aanvullende methoden die de getroffenen individueel kunnen gebruiken. Omdat risico's niet kunnen worden uitgesloten, is het belangrijk om vooraf met een specialist te praten.

Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM): Acupunctuur, een tak van TCM, helpt tegen pijn, slaapstoornissen of misselijkheid en braken. Qigong, tai chi of acupressuur verbeteren ook de kwaliteit van leven, afhankelijk van de toestand van de stervende.
Fytotherapie: Sommige geneeskrachtige planten hebben een positief effect op ontstoken mondslijmvliezen, stimuleren de eetlust of helpen tegen zwakte, misselijkheid, braken, slaapstoornissen en depressies. Anderen daarentegen verzwakken het effect van geneesmiddelen tegen kanker en zijn riskant, bijvoorbeeld sint-janskruid.
Maretaktherapie: De infusie van maretakpreparaten wordt vaak gebruikt als medicijn tegen kanker, hoewel een antikankereffect nog niet voldoende is bewezen. De therapie wordt echter goed verdragen en kan kankergerelateerde pijn verminderen, de stemming en het algemeen welzijn verbeteren.
Voedingssupplementen: vitamines of mineralen verbruiken enerzijds, maar kunnen anderzijds ook schade veroorzaken. Selenium helpt bijvoorbeeld tegen ontstoken mondslijmvliezen, zink tegen wonden en fluor tegen tandcariës. Daarentegen wordt vermoed dat een hoge dosis selenium het risico op kanker verhoogt. Ook met vitamines is voorzichtigheid geboden. Hoge doses vitamine C kunnen bijvoorbeeld een negatief effect hebben op kankertherapieën en daarmee de levensverwachting verkorten.
Homeopathie: Deze therapie volgens Samuel Hahnemann wordt steeds meer geaccepteerd, vooral in de pijntherapie. Volgens de leer is genezing echter niet mogelijk.
Ayurveda: Ayurvedische behandelingen, zoals oliemassages, voeding of kruidenpreparaten, helpen lichaam en geest te versterken.
Aromatherapie: Essentiële oliën dienen als geurstoffen, worden op de huid aangebracht of via inademing opgenomen. Ze stimuleren de reukwaarneming en hebben een kalmerend effect.
Oefentherapie: Bewegen helpt tegen uitputting, gebrek aan eetlust, spierafbraak, depressie of een gebrek aan drive. Therapie bij kankerpatiënten dient te worden gecombineerd met de juiste voeding (bijvoorbeeld bij maagdarmkanker) of gepauzeerd (bijvoorbeeld tijdens bestraling of chemotherapie bij geopereerde gynaecologische tumoren), afhankelijk van het type kanker.
Lachtherapie: Lachen als therapie kan krachtreserves openen, emotionele en mentale vermogens bevorderen en mogelijk pijn verminderen. Ook zonder wetenschappelijk onderbouwde bewijzen is humor ook in de palliatieve fase heel gezond.
Kunst- en muziektherapie: Creativiteit kalmeert angsten en emoties. Muziek, vooral favoriete muziek, wordt door de stervenden heel lang waargenomen en verbetert de mentale toestand.
Beroeps- en logotherapie: Met behulp van deze therapieën kunnen mentale en motorische reserves worden bevorderd. De oefeningen helpen ook tegen slikstoornissen, een veranderde smaakzin of ondervoeding.
Aanraaktherapie: het strelen van de huid, regelmatig van lichaamshouding veranderen, massages of voorwerpen in de handen van de patiënt bevorderen het welzijn van de stervende.

Pas op voor beloften van redding

Af en toe worden alternatieve therapieën of preparaten aangeboden die een volledige genezing of een drastische verbetering van gevorderde ziekten beloven. Bovendien, als conventionele medische behandeling wordt voorgesteld als ineffectief en wordt afgeraden, is voorzichtigheid geboden. Laat u adviseren door uw specialist als u een aanvullende behandeling wilt.

Neem de angst om dood te gaan weg

Ook behoort het tot de taak van de palliatief zorgverlener om de patiënt te informeren wanneer conventionele medische behandelingen zoals bestraling en chemotherapie of langdurige beademing geen zin meer hebben. Medicatie of zachte therapieën helpen dan om symptomen zoals pijn of angst te verlichten. Tenslotte blijven de zintuigen van voelen, zien, horen en ruiken over. Zacht strelen, geliefde schilderijen of foto's in het zicht, aangename muziek en natuurlijke kamergeuren scheppen een waardig kader voor het sterven, dat net zo goed deel uitmaakt van het leven als het is geboorte.

Tags: E.H.B.O zwangerschap paddenstoel vergif planten