Varkensgriep 2.0: waarschuwing voor de volgende pandemie
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Er heerst een virus in de Chinese varkenshouderijen, waarvan Chinese wetenschappers pandemisch potentieel certificeren: het varkensgriepvirus, variant G4. Het is een mutatie van het varkensgriepvirus H1N1, dat zich vanaf 2009 pandemie over de hele wereld verspreidde.
In tegenstelling tot het huidige Sars-CoV-2 pandemische virus, bleek het varkensgriepvirus van die tijd minder dodelijk dan aanvankelijk werd gevreesd, hoewel het wereldwijd ongeveer 18.000 doden eiste. Wat betekent het uiterlijk van de nieuwe virusvariant?
Feiten die tot nu toe bekend zijn
Uit onderzoek op varkenshouderijen in verschillende Chinese provincies blijkt dat sinds 2016 een nieuwe variant, H1N1, de boventoon voert onder de dieren. Uw aanduiding: G4 EA H1N1. Wat eigenlijk zorgwekkend lijkt, is dat het virus zich kan verspreiden naar mensen.
De onderzoekers vonden antistoffen tegen de ziekteverwekker in het bloed van ongeveer een op de tien van de 338 onderzochte werknemers. Ernstige ziekteprogressie hebben de onderzoekers nog niet kunnen waarnemen.
Tot nu toe geen verspreiding van persoon tot persoon bekend
Belangrijker nog, het is nog niet bewezen dat het virus niet alleen van varkens op mensen kan worden overgedragen, maar ook van mens op mens. Alleen dan kan een pandemie ontstaan. Er lijken echter aanwijzingen te zijn dat het virus zich steeds meer aanpast aan de mens.
Varkensmest als broedplaats voor pandemieën
"Varkens zijn ideale tussengastheren voor de ontwikkeling van een pandemisch griepvirus", schrijven de onderzoekers. Daarin kunnen virussen van mensen en vogels elkaar ontmoeten. De uitwisseling van genetisch materiaal zou daar dus gemakkelijk aanleiding kunnen geven tot nieuwe virustypes.
"Daarom is de systematische surveillance van influenzavirussen bij varkens een belangrijke maatregel om het optreden van de volgende pandemische influenza van tevoren te detecteren", schrijven de onderzoekers.
Vaccinatie makkelijker te ontwikkelen
Nog een beslissend verschil met de huidige Sars-CoV-2-pandemie: het is een griepvirus. Het ontwikkelen van een specifiek vaccin hiervoor is relatief eenvoudig. Een uitdaging - ook tijdrovend - zou echter de productie voor de wereldbevolking zijn.
Potentiële bedreiging
Wat echter ongunstig is, is dat een groot deel van de werknemers op de varkensmestbedrijven besmet is geraakt. Dat betekent: G4 kan niet alleen overspringen op mensen, het lijkt ook erg besmettelijk: "Het is zorgwekkend dat varkensarbeiders een verhoogde seroprevalentie hebben voor het G4-virus", schrijven de wetenschappers.
Een ander probleem is dat griepvirussen sneller muteren dan het Sars-CoV-2-virus, dat momenteel de wereld verlamt. De Chinese onderzoekers raden daarom aan de ontwikkelingen op de voet te volgen.
Blijf waakzaam!
"De bestrijding van het veel voorkomende G4 EA H1N1-virus bij varkens en het nauwlettend volgen van de menselijke populaties, met name werknemers in de varkensindustrie, moet met spoed worden uitgevoerd", aldus de onderzoekers. Mocht het virus ooit van mens op mens kunnen overgaan, dan moet dit snel worden herkend en vervolgens snel worden ingegrepen.
Tags: sekspartnerschap Ziekten tanden
