Sauna: hete lucht tegen dementie
Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.
Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Dementie is een spook dat je graag voor jezelf weghoudt. Een beproefd middel om de mentale achteruitgang te bedriegen: veel hete lucht. In ieder geval hebben hardwerkende saunagangers minder kans op dementie, hebben Finse wetenschappers nu aangekondigd. Hiervoor moet je echter vrij vaak zweten.
In Finland heeft elk huisje zijn eigen sauna. Hiermee overleven de Finnen niet alleen hun lange en ijzige winters, ze houden zichzelf blijkbaar ook mentaal fit. Dat is althans wat prof. Jari Laukkanen en zijn team van de Universiteit van Oost-Finland denken. Ze onderzochten de gezondheidstoestand en saunagewoonten van 2000 mannen ouder dan 20 jaar.
Risico op dementie meer dan gehalveerd
De proefpersonen verdeelden ze in drie groepen: de eerste ging één keer per week naar de sauna, de volgende twee tot drie keer en de derde groep ging zelfs vier tot zeven keer per week bewust zweten. Toen de onderzoekers de gegevens vergeleken, bleek dat de extreme saunagebruikers in de derde groep gemiddeld 66 procent minder kans hadden om dementie te krijgen, en het risico op de ziekte van Alzheimer was met 65 procent verminderd.
Comfortabel zweten
Eerdere evaluaties hadden al aangetoond dat zweten in de sauna ook het risico op plotselinge hartdood of andere mogelijk fatale cardiovasculaire gebeurtenissen kan verminderen. Naar de sauna gaan kan zowel het hart als het geheugen beschermen, is de conclusie van de auteurs van het onderzoek.
Het mechanisme erachter is echter nog onduidelijk. "Maar we weten dat cardiovasculaire gezondheid ook de hersenen beïnvloedt", legt studieauteur Laukkanen uit. Het is ook mogelijk dat het gevoel van welzijn en ontspanning dat gepaard gaat met het nemen van een sauna, bijdraagt aan de positieve effecten van zweten.
Dansen tegen dementie
In hoeverre de resultaten naar Duitsland kunnen worden overgedragen, is de vraag. Want er zijn hier wel saunafans, maar maar weinigen slagen erin om zich vier tot zeven keer per week aan de hitte bloot te stellen. Het is waarschijnlijk realistischer om andere hefbomen te gebruiken om dementie te voorkomen. Regelmatige lichaamsbeweging, bijvoorbeeld dansen, een evenwichtige voeding, maar ook weinig alcohol of een goed sociaal netwerk worden ook beschouwd als een goede bescherming tegen mentale achteruitgang.
Bron: Tanjaniina Laukkanen et al. Saunabaden wordt omgekeerd geassocieerd met dementie en de ziekte van Alzheimer bij Finse mannen van middelbare leeftijd. Leeftijd en verouderingDOI van december 2016: 10.1093 / veroudering / afw212
