Hoge HbA1c-waarden: zelfs op hoge leeftijd gevaarlijk

Larissa Melville voltooide haar stage bij de redactie van . Na biologie te hebben gestudeerd aan de Ludwig Maximilians Universiteit en de Technische Universiteit van München, maakte ze eerst kennis met digitale media online bij Focus en besloot toen om medische journalistiek helemaal opnieuw te leren.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Een HbA1c-waarde van meer dan acht procent wordt vaak getolereerd door oudere patiënten - vooral als ze een slechte gezondheid hebben. Maar uit nieuwe gegevens blijkt dat hierdoor de sterftecijfers omhoogschieten.

De gemeten waarde HbA1c is een bijzonder gevoelige langetermijnindicator voor diabetes - veel zinvoller dan een directe bloedsuikermeting. Hiermee kunnen conclusies worden getrokken over de bloedsuikerspiegels van de afgelopen acht tot twaalf weken. Hoe vaker en langer de bloedsuikerspiegel werd verhoogd, hoe hoger de HbA1c-waarde.

Hemoglobine plus suiker

Achter de naam HbA1c zit het rode bloedpigment hemoglobine, waaraan een glucosemolecuul is vastgehecht. Bij gezonde mensen ligt de HbA1c-waarde rond de 30 mmol/mol (millimol per mol) oftewel rond de vijf procent. De officiële richtlijnen bevelen aan dat diabetes type 2 een HbA1c-waarde van 6,5 tot 7,5 procent aanhoudt.

Bij oudere patiënten, vooral die met een slechte gezondheid, wordt deze waarde vaak niet meer zo nauwkeurig genomen. Priya Palta en haar collega's van de John Hopkins Bloomberg School of Public Health in Baltimore hebben nu onderzocht in hoeverre dit een negatief effect heeft op de overlevingskansen.

Het risico op overlijden neemt toe

Voor hun onderzoek analyseerden ze de gegevens van meer dan 7.300 deelnemers ouder dan 65 jaar, waaronder ongeveer 1.300 diabetici. Meer dan de helft van de proefpersonen stierf tijdens de onderzoeksperiode van bijna negen jaar.

Het resultaat: diabetici met een HbA1c-waarde van meer dan 8 tot 8,9 procent hadden binnen de negen jaar 60 procent meer kans om te overlijden dan mensen met een waarde onder de 6,5. Patiënten met waarden van meer dan negen procent zelfs met 80 procent.

Ook niet bedreigd door diabetici

Maar niet alleen bij deelnemers met gediagnosticeerde diabetes dreef een verhoogde HbA1c-waarde de sterfte op: proefpersonen bij wie diabetes nog niet was vastgesteld, met een HbA1c-waarde van meer dan 6,5 procent, hadden een verhoogde HbA1c-waarde van minimaal 30 procent Risico op overlijden tijdens de observatieperiode in vergelijking met mensen zonder diabetes met waarden van 5,0 tot 5,6 procent.

"Onze resultaten ondersteunen het idee dat een betere glykemische controle belangrijk is bij het verminderen van de mortaliteit", schrijven Palta en collega's.

Mechanismen onduidelijk

Het is nog niet duidelijk welke mechanismen hierachter zitten. "Een mogelijke verklaring is dat een hoger HbA1c-niveau cardiovasculaire complicaties verergert en vervolgens het risico op overlijden verhoogt", aldus de onderzoekers. Daarnaast zou een hogere HbA1c-waarde een marker kunnen zijn voor suboptimaal zelfmanagement en dit zou kunnen leiden tot een hoger risico op diabetesgerelateerde complicaties zoals aandoeningen van de nieren en haarvaten.

Bron: Priya Palta et al.: Hemoglobine A1c en sterfte bij oudere volwassenen met en zonder diabetes: resultaten van de nationale gezondheids- en voedingsonderzoeken (1988-2011). Diabetes Zorg. Doi: https://doi.org/10.2337/dci16-0042

Tags:  zwangerschap geboorte eetpatroon parasieten