Gordelroos: nieuw vaccin beschermt ook ouderen
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Gordelroos is geen triviale zaak: het grootste probleem zijn geen huidsymptomen zoals blaren en roodheid. Het zijn ontstoken zenuwbanen die vaak maandenlang ondraaglijke pijn veroorzaken en soms zelfs blijvende schade. Een nieuw vaccin zou nu moeten helpen.
Waterpokkenvirussen worden weer actief
Herpes zoster, zoals gordelroos medisch wordt genoemd, wordt veroorzaakt door hetzelfde virus als waterpokken. Zelfs als de jeukende blaasjesuitslag verdwijnt na de eerste infectie, nestelen overlevende virussen zich in het centrale zenuwstelsel. Ze kunnen er een leven lang sluimeren - of ze worden weer actief. Dit gebeurt vooral na de leeftijd van 50, wanneer de afweer van de persoon langzaam verzwakt.
De uitslag van gordelroos, die meestal langs individuele zenuwbanen voorkomt, geneest na twee tot vier weken. Maar de pijn kan veel langer duren. Vanaf drie maanden spreken artsen van post-zoster neuralgie.
Dood vaccin verslaat levende immunisatie
Er zijn al vaccinaties die kunnen voorkomen dat het zostervirus weer oplaait. Ze zijn gebaseerd op zogenaamde levende vaccins, waarbij de patiënt wordt geïnjecteerd met verzwakte virussen. Maar ze werken niet bijzonder goed met oudere mensen. In de leeftijdsgroep van 50 tot 59 jaar is de vaccinatiebescherming iets minder dan 70 procent, van de 70-plussers slechts 37,6 procent.
Een vaccin dat sinds mei in Duitsland is goedgekeurd, is anders: de effectiviteit ervan is nog steeds meer dan 90 procent, zelfs voor mensen ouder dan 80. Het is een zogenaamd dood vaccin, dat alleen speciale componenten van de ziekteverwekker en verschillende actieve versterkers bevat. De eerste langetermijnwaarnemingen suggereren dat het beschermende effect langer zou kunnen aanhouden dan bij oudere vaccins.
Meer vaak voorkomende bijwerkingen
Het goede beschermende effect gaat echter gepaard met relatief veel bijwerkingen: reacties op de vaccinatieplaats zoals zwelling en roodheid kwamen voor bij bijna 80 procent van de gevaccineerden. 66,1 procent meldde spierpijn, vermoeidheid, koorts of hoofdpijn, die meestal na twee tot vier dagen wegebde.
Nog geen officieel vaccinatieadvies in Duitsland
De Amerikaanse gezondheidsautoriteit heeft haar vaccinatieadvies al gewijzigd ten gunste van het nieuwe vaccin van de Amerikaanse fabrikant GlaxoSmithKline. Een soortgelijk advies van de Permanente Vaccinatiecommissie (STIKO) in Duitsland is nog in behandeling. Daarom vergoeden de zorgverzekeraars de kosten voor de vaccinatie in dit land niet standaard, maar sommigen willen deze nu vrijwillig vergoeden. Het loont daarom de moeite om uw eigen zorgverzekeraar na te vragen.
Herpes zoster treft veel mensen
Ongeveer een op de vijf mensen zal op een bepaald moment in hun leven herpes zoster ontwikkelen. In Duitsland zijn dat er elk jaar 400.000. Idealiter zou de behandeling binnen 72 uur na het verschijnen van de uitslag moeten beginnen. Maar vaak zijn de symptomen dubbelzinnig en wordt de juiste diagnose te laat gesteld. Dit verhoogt het risico op een chronisch beloop.
Symptomen van gordelroos
Bij gordelroos voelt de patiënt zich aanvankelijk uitgeput en ziek. Dan vormen zich rode vlekken op zijn huid, later ontwikkelen zich blaren. Deze verspreiden zich langs het aangetaste zenuwkoord, bijvoorbeeld in een gordelvorm van de wervelkolom naar de voorkant van het lichaam. Maar ook het gezicht kan worden aangetast. Dan is de ziekte vaak bijzonder ernstig. Bovenal hebben de patiënten vaak last van hevige brandende, stekende en trekkende pijnen.
