Herpes kan in het oog komen

Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.

Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Wanneer je het het minst kunt gebruiken, ontsiert het de lippen - herpes. De ziekte beperkt zich echter niet altijd tot de mond - in sommige gevallen kan het virus ook de ogen aantasten. Het is niet helemaal veilig!

Voor de meeste mensen is herpes simplex een levenslange metgezel: ze raken in de kindertijd besmet met het virus. Naar schatting hebben ze wortel geschoten bij 90 procent van de bevolking en slapen ze in de zenuwcellen van hun slachtoffers. De lelijke blaasjes treffen niet elke virusdrager: "Koortblaasjes komen voor bij maximaal 30 procent van de volwassen bevolking", legt prof. Andreas Sauerbrei van het Instituut voor Virologie en Antivirale Therapie van de Universiteit van Jena uit.

Virus in een diepe slaap

Normaal gesproken kan het immuunsysteem het virus onder controle houden - het blijft in een diepe slaap. Er zijn echter verschillende factoren die kunnen leiden tot een toename van het aantal ziekteverwekkers en jeukende striemen en blaren. Deze omvatten externe factoren zoals sterke zonnestraling, stress of, bij vrouwen, de hormonale schommelingen in de maandelijkse cyclus. Het is al korte tijd bekend dat uiteraard ook een genetische component een rol speelt. Het helpt bepalen hoe vatbaar u bent voor blaarvorming.

Gevaar voor de ogen

Van mond tot oog - de weg is niet ver. En inderdaad: het virus kan in zeldzame gevallen ook in het oog komen via een uitstrijkje of overdracht in microdruppeltjes via de lucht. En dan kan het gevaarlijk worden. "Als een begin van oculaire herpes niet wordt herkend, kan dit leiden tot ontsteking van het hoornvlies met littekens", legt Sauerbrei uit. Deze vertroebeling van het hoornvlies beperkt het zicht soms ernstig - in extreme gevallen zelfs tot blindheid. In zeldzame gevallen kan de infectie zich uitbreiden naar andere delen van het oog. Daarom is het vermoeden van herpes op het oog een dringende zaak voor de oogarts.

Gevoel van vreemd lichaam en jeuk

Maar hoe weet je eigenlijk dat het virus zijn weg naar het oog heeft gevonden? De koortsblaasjes die typisch zijn voor een koortslip zijn geen zekere indicator, ze zijn niet altijd een symptoom. Rode ogen met jeuk en een branderig gevoel, verhoogde vochtafscheiding en plakkerige ogen in de ochtend zijn mogelijke tekenen, aldus de virusexpert. En: Veel van de getroffenen klaagden over vervelende pijn in het oog. Sauerbrei legt uit: "De zwelling van het bindvlies veroorzaakt door de ophoping van ontstekingscellen leidt tot een duidelijk gevoel van vreemde lichamen." Als de ziekte voortschrijdt, kan dit ook merkbaar zijn in de vorm van verminderde visuele prestaties.

Het werkt niet zonder medicatie

Vanwege de gevreesde complicaties is het gebruik van medicatie bij herpes op het oog niet te vermijden. In de meeste gevallen worden actieve ingrediënten gebruikt die de vermenigvuldiging van het virus remmen. Typische voorbeelden zijn aciclovir of trifluridine. "Ze kunnen worden toegediend als zalf of oogdruppels, maar ook in de vorm van tabletten", zegt Sauerbrei. Dit is meestal een goede manier om de acute uitbraak onder controle te krijgen.

Je eigen handdoek voor je gezicht

Kortom: iedereen die lijdt aan acute herpes met huilende puisten, moet bijzondere aandacht besteden aan hun hygiëne. "Herpes simplex-virussen zijn erg gevoelig voor fysische en chemische invloeden en kunnen door vrijwel alle gangbare desinfectiemiddelen onschadelijk worden gemaakt", legt Sauerbrei uit. Regelmatig handen wassen of desinfecteren moet daarom vanzelfsprekend zijn. Nog een tip: gebruik twee aparte handdoeken of washandjes voor het gezicht en de rest van het lichaam - die natuurlijk alleen de virusdrager gebruikt. Nadat de herpessymptomen zijn verdwenen, moet het wasgerei op minimaal 60 graden worden gewassen.

Tags:  tanden zwangerschap tandheelkunde