Omega-3 voor kinderen: meer vis, minder astma?
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Kinderen die vaker vis eten, kunnen minder vaak astma krijgen. Dit geldt echter niet voor iedereen: Bepaalde genen zijn bepalend voor de effectiviteit van de omega-3 kuur. Maar ze zijn algemeen.
Omega-3-vetzuren kunnen chronische ontstekingsprocessen in het lichaam tegengaan. Britse onderzoekers hebben onderzocht of dit ook invloed heeft op het risico op astma bij kinderen.
Een grote langetermijnstudie leverde hierover gegevens op: de "Avon Longitudinal Study of Parents and Children" (ALSPAC) volgde kinderen die in de jaren negentig werden geboren terwijl hun moeder zwanger was.
Vis eten op zevenjarige leeftijd
De ouders werden onder meer meerdere keren gevraagd naar het dieet van de kinderen toen ze zeven jaar oud waren. Een team onder leiding van Shaheen van de Queen Mary University of London heeft nu geëvalueerd of de visconsumptie van de kinderen op deze leeftijd een impact had op hun latere risico op astma op 11- of 14-jarige leeftijd.
Ten opzichte van de hele groep van 4542 kinderen was er aanvankelijk geen duidelijk verschil. Maar dat zag er anders uit toen de onderzoekers rekening hielden met de genetische samenstelling van de jonge proefpersonen.
Genvariant verlaagt omega-3-spiegels in het bloed
Het FADS2-gen speelt daarbij een beslissende rol. Meer dan de helft van de kinderen was in het bezit van de rs1535-variant. Het maakt het lichaam moeilijker om de omega-3 vetzuren docosahexaeenzuur (DHA) en eicosapentaeenzuur (EPA) op plantaardige basis aan te maken. Dienovereenkomstig hadden de kinderen lagere niveaus van deze vetzuren in hun bloed.
Half zoveel astmagevallen
Visconsumptie had een significant effect op hen: voor de 25 procent die het vaakst vis had gegeten, was de kans op astma slechts half zo groot als voor de 25 procent die bijzonder weinig vis at. Gegevens uit een Zweeds onderzoek bevestigden het verband.
De resultaten kunnen van praktisch nut zijn: een bloedonderzoek kan bepalen of kinderen de ongunstige genvariant dragen. Regelmatige vismaaltijden of het toedienen van visoliecapsules kunnen dan het risico op chronische luchtwegaandoeningen aanzienlijk verminderen.
Gerichte onderzoeken
Een dergelijk observationeel onderzoek levert echter nog geen bewijs voor een causaal verband. Andere, voorheen onbekende factoren zouden de werkelijke reden voor de waarneming kunnen zijn. Echt bewijs zou echter kunnen worden geleverd door onderzoeken waarin, willekeurig, een groep kinderen met de genetische eigenschap regelmatig visoliecapsules krijgt en de rest een placebo.
Visoliecapsules als voedingssupplement?
Visoliecapsules met omega-3 vetzuren behoren tot de meest populaire voedingssupplementen. Veel mensen hopen dat dit hartaandoeningen en dementie zal helpen voorkomen. Tot nu toe is de onderzoekssituatie over de effectiviteit echter ook in dit opzicht niet duidelijk. Het valt niet uit te sluiten dat ook in deze contexten een duidelijker beeld ontstaat als mensen met verschillende genetische varianten apart worden bekeken.
Tags: Menstruatie huismiddeltjes alcohol
