Na borstkanker: zwangerschap is geen risico
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Veel jonge vrouwen die borstkanker hebben overwonnen, willen een kind. Maar er is grote bezorgdheid dat hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap het risico op terugkeer van kanker zullen vergroten. Een onderzoek heeft nu alles duidelijk gemaakt - ook voor vrouwen met hormoongevoelige vormen van tumoren.
Borstkanker is de meest voorkomende tumorziekte bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Het is niet ongebruikelijk dat ze ziek worden voordat ze hun gezinsplanning hebben voltooid. Hoewel de helft van de jongere kankerpatiënten zegt nog steeds kinderen te willen, wordt nog geen op de tien zwanger na voltooiing van de behandeling.
Kankergroei door verhoogde hormoonspiegels?
Zowel artsen als patiënten zijn vaak bezorgd dat zwangerschap de kans op terugkeer van kanker zou vergroten. Dit geldt met name voor patiënten bij wie de tumoren aanlegpunten hebben voor oestrogeen (oestrogeenreceptor-positief, ER-positief). Dergelijke ER-positieve tumoren worden in hun groei gevoed door het vrouwelijke geslachtshormoon. De angst tot nu toe was dat verhoogde hormoonspiegels tijdens de zwangerschap tumorcellen, die de therapie niet kon uitroeien, zouden kunnen stimuleren om nieuwe tumoren te vormen.
Een andere zorg is dat het onderbreken van de antihormoontherapie die dergelijke patiënten normaal krijgen om zwanger te worden, riskant kan zijn. Idealiter raden artsen aan om de antihormoontherapie vijf, soms tien jaar na het einde van de kankerbehandeling voort te zetten.
Is zwangerschap riskant?
Matteo Lambertini en zijn collega's van het Jules Bordet Instituut in Brussel volgden 1207 uitgezaaide borstkankerpatiënten jonger dan 50 jaar gedurende gemiddeld tien jaar. De meerderheid (57 procent) was gediagnosticeerd met ER-positieve kanker. Ongeveer 40 procent van de deelnemers had een relatief slechte prognose, bijvoorbeeld omdat de tumor bijzonder groot was of al was uitgezaaid naar de lymfeklieren. 333 vrouwen werden in de loop van het onderzoek zwanger. De onderzoekers wezen drie van de 874 deelnemers toe die niet zwanger waren geworden en die bijzonder vergelijkbare prognoses hadden op basis van tumor, leeftijd en andere factoren.
Zelfde overlevingskans
Uit de analyse bleek dat de tumorvrije tijd en overlevingskans van vrouwen die zwanger werden niet slechter waren dan die van vrouwen die geen kind verwachtten - dit gold ook voor vrouwen met oestrogeenreceptor-positieve kanker. Ook het tijdstip van de zwangerschap had weinig invloed. "Onze resultaten bevestigen dat vrouwen na borstkanker niet moeten worden afgeraden om zwanger te worden", zegt Lambertini. De timing van de zwangerschap moet echter worden gepland op basis van de persoonlijke risicofactoren van de patiënt.
Als de status ER-negatief is, helpt zwangerschap
Bij vrouwen met oestrogeenreceptor-negatieve kanker zou zwangerschap zelfs een positief effect kunnen hebben op de prognose: in de loop van het onderzoek was hun risico op overlijden zelfs 42 procent lager dan dat van zwangere vrouwen bij wie de tumoren waren gestimuleerd om te groeien door oestrogeen . "Het is mogelijk dat zwangerschap een beschermende factor is voor vrouwen met ER-negatieve kanker - bijvoorbeeld door mechanismen van het immuunsysteem of hormonale invloeden", zegt Lambertini. Dit moet echter nog worden uitgeklaard in de loop van verder onderzoek. Het is ook nog onduidelijk of borstvoeding een impact heeft op de prognose van borstkankerpatiënten. Dit wordt momenteel onderzocht als onderdeel van een nader onderzoek.
