AstraZeneca: hoe goed werkt het vaccin bij senioren?

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Het vaccin van AstraZeneca is nu goedgekeurd als derde partij in de EU. Terwijl de Duitse Permanente Vaccinatiecommissie (STIKO) het voorlopig alleen aanbeveelt voor mensen onder de 65 jaar, acht de Europese goedkeuringsinstantie EMA de gegevens al voldoende om het bij ouderen te vaccineren.

De STIKO had haar advies gemotiveerd door te stellen dat er op dit moment onvoldoende gegevens beschikbaar zijn om de werkzaamheid van het vaccin vanaf 65 jaar te beoordelen. "In de leeftijdsgroep [...] werd slechts één geval waargenomen in elk van de twee onderzoeksarmen", schrijft de STIKO volgens de Pharmazeutischer Zeitung. Op basis hiervan is een beoordeling van de effectiviteit niet mogelijk.

Dit zal echter waarschijnlijk veranderen wanneer verdere resultaten van de onderzoeken beschikbaar zijn. "Afgezien van deze beperking, wordt dit vaccin ook als even geschikt beschouwd", zei het.

De EMA ontleent daarentegen voldoende bescherming voor ouderen aan de werkzaamheid van het vaccin bij andere leeftijdsgroepen. Ervaring met andere vaccins suggereerde dit ook.

Verwarring over effectiviteit

In feite is er onlangs enige verwarring geweest over de effectiviteit van het vaccin bij senioren. Sommige media noemden hier acht procent - maar het lijkt eigenlijk een verwisseling te zijn: het aantal had waarschijnlijk te maken met het aandeel vakken in hogere semesters in de relevante studie. In totaal waren dat waarschijnlijk 2.000 studiedeelnemers.

De onzekerheid blijft de federale vaccinatieplannen in de war sturen. In plaats van ouderen te vaccineren, zou de werkzame stof gegeven kunnen worden aan ziekenhuispersoneel, dat al de hoogste prioriteit had. Maar ook mensen onder de 65 die eerder ziek zijn kunnen profiteren, die eigenlijk later aan de beurt zijn.

mRNA suggereert vectorvaccin

Vergeleken met de twee mRNA-vaccins van BioNTech/Pfizer en Moderna is de effectiviteit van het AstraZeneca-vaccin, dat als zogenaamd vectorvaccin gebaseerd is op een onschadelijk chimpanseevirus, sowieso aanzienlijk lager. Volgens de huidige gegevens kan het bij jongere proefpersonen maar iets meer dan 60 procent zijn.

Ook bij deze beoordeling ontstond op voorhand verwarring. Zo kreeg een deel van de proefpersonen in de eerste vaccinatieronde per ongeluk maar de helft van de beoogde dosis. Bij hen was van alle mensen de effectiviteit van 90 procent significant hoger dan bij de andere, correct gevaccineerde mensen. Het is nog onduidelijk waarom dit zou kunnen zijn.

AstraZeneca heeft uit beide takken van het onderzoek een gemiddelde waarde van 70 procent effectiviteit afgeleid. Dat is niet geldig. In ieder geval is de effectiviteit van het AstraZeneca-vaccin nog steeds beduidend hoger dan de 50 procent effectiviteit, die in aanloop naar de vaccinontwikkeling unaniem als succeskenmerk werd vastgesteld.

De mRNA-competitie daarentegen kan punten scoren met ongeveer 95 procent effectiviteit - zelfs bij oudere mensen. Dit is niet vanzelfsprekend: veel vaccins werken beter bij jongere mensen. Je immuunsysteem is fitter en de vaccinatierespons is dienovereenkomstig groter.

Maar het AstraZeneca-vaccin biedt ook voordelen: het kan langer bewaard worden bij koelkasttemperaturen - en het is aanzienlijk goedkoper.

Geschil over leveringsknelpunten

Maar er zijn andere problemen: de EU worstelt momenteel met fabrikanten over leveringen. Deze werden voor het eerste kwartaal door AstraZeneca verlaagd van 80 naar 31 miljoen. De EU dringt nu massaal aan op naleving van de verdragen. Een oplossing voor het conflict is nog niet in zicht.

(Dit bericht is bijgewerkt na de goedkeuring van het vaccin op 29 januari 2021.)

Tags:  orgaansystemen Diagnose nieuws