Alcoholschade: hersenen lijden ondanks onthouding
Lisa Vogel studeerde departementale journalistiek met een focus op geneeskunde en biowetenschappen aan de Universiteit van Ansbach en verdiepte haar journalistieke kennis in de master in multimedia-informatie en communicatie. Daarna volgde een stage in de redactie van Sinds september 2020 schrijft ze als freelance journalist voor
Meer berichten van Lisa Vogel Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.De nawerkingen van alcoholmisbruik gaan ver: een onderzoek onder abstinente alcoholverslaafden wees uit dat de vernietiging in de hersenen zelfs weken na de laatste druppel alcohol toenam.
Alcohol vernietigt de witte stof in de hersenen
Dat ontdekte een internationaal team van onderzoekers onder leiding van Silvia De Santis van het Instituto de Neurociencias de Alicante in samenwerking met het Centraal Instituut voor Geestelijke Gezondheid (ZI) in Mannheim.Om dit te doen, hebben ze de eerste zes weken zonder alcohol de hersenen van 91 alcoholafhankelijke mannen geröntgend. Zesendertig gezonde en niet-afhankelijke mannen dienden als hun controlegroep.
Met behulp van een speciale methode van magnetische resonantie beeldvorming (MRT), maakten de wetenschappers de beweging van watermoleculen in de hersenen zichtbaar. Het kan zelfs de kleinste veranderingen in de witte stof onthullen. Uit de onderzoeken bleek dat alcohol juist deze stof schaadt - zelfs als de deelnemers aan het onderzoek zes weken geen alcohol hadden gedronken.
Ondanks onthouding: schade vordert
De witte stof bestaat voornamelijk uit zenuwvezels en verbindt de verschillende hersengebieden met elkaar. Het is daarom net zo belangrijk voor de lichaamsbeheersing als voor leerprocessen of geheugenvorming.
Om de bij hun proefpersonen geregistreerde hersenschade betrouwbaar te kunnen toewijzen aan de effecten van alcohol, onderzochten de wetenschappers 36 ratten met dezelfde methode. "De dieren vertoonden dezelfde hersenveranderingen in de MRI als onze patiënten", zegt prof. Wolfgang Sommer, plaatsvervangend wetenschappelijk directeur van het Instituut voor Psychofarmacologie en senior arts bij de kliniek voor afhankelijk gedrag en verslavingsgeneeskunde van het ZI. Andere beïnvloedende factoren zoals ziekte, roken of voeding zijn dus uitgesloten als oorzaak.
Hersenen lijden na korte tijd
En de schade treedt waarschijnlijk sneller op dan aangenomen. De ratten in het experiment werden slechts relatief korte tijd aan alcohol blootgesteld. Toch bleef de schade tijdens de terugtrekking toenemen. "Dit geeft aan dat blijvende hersenschade veel eerder kan optreden dan nu wordt aangenomen", zegt Sommer.
Maximaal één biertje per dag
Alcohol wordt beschouwd als een risicofactor voor hart- en vaatziekten, leveraandoeningen en kanker. Steeds meer onderzoeken wijzen uit dat zelfs kleine hoeveelheden grote schade kunnen aanrichten. Het risico neemt toe met de verbruikte hoeveelheid.
Mannen mogen niet meer dan 24 gram pure alcohol per dag consumeren. Dit komt overeen met ongeveer twee kleine flesjes (0,33 liter) bier. Voor vrouwen ligt de grens met 12 gram beduidend lager. Het Federaal Centrum voor Gezondheidseducatie beveelt ook aan om bier, wijn en dergelijke minstens twee dagen per week volledig te vermijden.
Tags: fitness haar menopauze
