Dikke vaders: meer kinderen met autisme
Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.MünchenKinderen van dikke vaders ontwikkelen vaker autisme dan kinderen van vaders met een normaal gewicht. Hoe dik de moeders zijn, speelt echter geen rol bij het ontstaan van de aandoening, blijkt uit een Noors onderzoek.
Een Noors onderzoeksteam onder leiding van Dr. Pål Surén van het Noorse Instituut voor Volksgezondheid evalueerde de gegevens van 90.000 kinderen van drie, vijf en zeven jaar, die werden geregistreerd als onderdeel van de Mother and Child Chort Study (MoBa). Zowel de moeder als de vader vulden een gedetailleerde vragenlijst in over hun eigen lichamelijke en lichamelijke gezondheid. Daarin werd onder meer de body mass index (BMI) bijgehouden. De onderzoekers observeerden de ontwikkeling van de kinderen over meerdere jaren.
Ongeveer een half procent, of beter gezegd 419 van de kinderen, ontwikkelde een autistische stoornis. Surén en collega's berekenden of er een verband was tussen het gewicht van de ouders en autistische stoornissen. Ouders met een BMI tussen 25 en 30 werden geclassificeerd als overgewicht en die met een BMI van meer dan 30 werden geclassificeerd als zwaarlijvig.
Het risico verdubbeld
De wetenschappers vonden geen verband tussen het gewicht van de moeder en autistische kinderen. Verrassend genoeg ontwikkelden kinderen van zwaarlijvige vaders echter twee keer zo vaak autisme of het Asperger-syndroom als de nakomelingen van vaders met een normaal gewicht. De relatie bleef bestaan, ook als in de berekeningen rekening werd gehouden met sociale demografische en leefstijlfactoren.
"We dachten eigenlijk dat de zwaarlijvigheid van de moeder een belangrijke risicofactor zou kunnen zijn", zegt Surén. "Uit het onderzoek blijkt echter dat we bij dergelijke vragen te veel op de moeder en te weinig op de vader focussen."
Genetische factoren
Het exacte mechanisme dat ten grondslag ligt aan de observatie van de onderzoekers is onbekend. Maar er zijn verschillende hypothesen. Zo is bekend dat genetische mutaties zowel invloed hebben op het ontstaan van obesitas als op het ontstaan van autisme. Een dergelijke genetische verandering voor beide ziekten bevindt zich op chromosoom 16.
Maar ook zogenaamde epigenetica kan een rol spelen. Bepaalde structuren in de verpakking van het genetisch materiaal, namelijk het DNA, bepalen of een gen kan worden uitgelezen of niet. Welke dit in elk geval zijn, wordt bepaald door omgevingsfactoren zoals levensstijl of lichaamsgewicht. In experimenten met muizen ontdekten de onderzoekers dat zwaarlijvige knaagdiervaders nakomelingen produceren waarvan de genactiviteit in de vroege stadia van ontwikkeling daadwerkelijk is veranderd. Dat zou ook het risico op autisme kunnen beïnvloeden.
Autistische ontwikkelingsstoornis
Experts schatten dat 6 tot 10 kinderen op 1000 een autistische ontwikkelingsstoornis hebben. De kenmerkende symptomen ontwikkelen zich vrijwel altijd volledig in de eerste vijf levensjaren. De kinderen hebben problemen met het aangaan van normale relaties met andere mensen en vermijden sociaal contact. Vaak maken ze het zichzelf moeilijk om emoties te begrijpen en verkeerd te interpreteren. Repetitieve, stereotiepe gedragspatronen en zeer speciale interesses zijn typerend voor mensen met autisme. (weg)
Bron: Suras P, et al "Ouderlijke obesitas en risico op autismespectrumstoornis" Kindergeneeskunde 2014; DOI: 10.1542 / peds.2013-3664.
Tags: slaap sport fitness voetverzorging
