"De ziel kan pijn beheersen"

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Hoe pijnlijk een pijn wordt ervaren, hangt grotendeels af van de psychologische houding. dr. Gerhard Müller-Schwefe in een-interview.

dr. Gerhard Müller-Schwefe

dr. Gerhard Müller-Schwefe is voorzitter van de Duitse Vereniging voor Pijngeneeskunde e. V. en werkt als senior arts in het pijn- en palliatief centrum in Göppingen.

dr. Müller-Schwefe, onze geest beïnvloedt hoe sterk we pijn waarnemen. Wat ons de ene dag veel pijn doet, kunnen we gemakkelijk op een andere wegleggen. Waarom is dat?

Het pijnbeheersingssysteem in de hersenen wordt sterk beïnvloed door onze emoties. Als we het goed doen, zijn we sociaal goed geïntegreerd en als we genoeg erkenning krijgen, registreren we pijn minder sterk. Maar wanneer we worden gemarginaliseerd of gepest, of wanneer we depressief zijn, wordt pijnbestrijding uitgeschakeld. En zo wordt het pijnsignaal ongecontroleerd doorgegeven en sterker waargenomen.

Omgekeerd heeft pijn ook invloed op de psyche - degenen die pijn hebben, hebben meer kans om depressief te worden.

Mensen met pijn trekken zich terug, verliezen hun sociale contacten, worden eenzaam. En ze verliezen de hoop omdat ze blijven ervaren dat het leven hen afremt. Dit alles leidt tot depressie. Deze mensen hebben dan niet primair psychotherapie nodig, maar pijntherapie. Omgekeerd is er ook depressie, die zich uit in de vorm van pijn - je moet goed kijken naar wat de kip is en wat het ei is.

Als het gevoel van pijn en de psyche zo nauw met elkaar verbonden zijn - kan pijn dan ook mentaal worden gecontroleerd?

Psychologische pijntherapie is zelfs standaard. De patiënt leert pijn te beheersen via de ziel. Dergelijke technieken noemen we fakir-technieken. Net als bij een fakir op een speldenkussen is de pijnprikkel aanwezig, maar niet voelbaar.

Hoe kun je je dat voorstellen?

Een mogelijkheid is mindfulnesstraining. Je voelt wat er in het lichaam gebeurt en stuurt en controleert vervolgens de perceptie van pijn. Op deze manier kan ook de betekenis van pijn in het leven worden veranderd. Het bestaat nog steeds, maar het is niet langer de focus. Een andere mogelijkheid zijn verbeeldingstechnieken. De patiënten leren hun verbeeldingskracht te gebruiken om hun lichaamsfuncties te veranderen.

En wie heeft er niet de nodige fantasie?

Biofeedback kan hierbij helpen. Fysieke processen worden gemeten en door de computer zichtbaar en hoorbaar gemaakt. Door deze feedback leert de patiënt de processen in het lichaam te veranderen en bij te sturen. Voor bijvoorbeeld spanningshoofdpijn is biofeedback een zeer goede methode. Elektroden meten de spierspanning, wat zich vertaalt in een elektrisch signaal. Bijvoorbeeld een fluitje. Sommige patiënten beseffen pas hoe gespannen ze in zo'n situatie zijn. Wanneer de patiënt zich ontspant, wordt het geluid zachter. Zo leert hij bewust zijn spierspanning te verminderen.

En bij patiënten met migraine?

Migrainepatiënten hebben ook aanzienlijk baat bij biofeedback. Door de feedback leren ze hun bloedvaten in het hoofd te vernauwen en zo een migraineaanval te onderbreken. Je moet het even uitproberen, maar dan weet je hoe het werkt.

En daarmee kom je ook nog eens van hevige hoofdpijn af?

Het werkt veel beter als je veel eerder ingrijpt, zodra je merkt dat er iets broeit. Het gaat erom de spierspanning op tijd te verminderen, zodat het lichaam geen heftige waarschuwingssignalen hoeft af te geven, zodat er in de eerste plaats geen hoofdpijn ontstaat. Men kan dergelijke vroege waarschuwingssignalen leren herkennen. Dit is nog belangrijker bij migraine. Als u tijdig tegenmaatregelen neemt, kunt u een migraineaanval zonder medicatie onderbreken.

Tags:  alcohol drugs sekspartnerschap E.H.B.O