Placebo effect

Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

In de geneeskunde is het placebo-effect het optreden van een therapeutisch effect door toediening van tabletten zonder werkzame stoffen (placebo's) of zogenaamde schijnbehandelingen. De patiënten weten niet dat ze geen echte medicatie nemen. Naast therapeutisch gebruik worden placebo's ook vaak gebruikt in onderzoek om de effectiviteit van een nieuw medicijn te testen. Lees alles over het placebo-effect, wanneer de arts er verstandig mee om kan gaan en wat de risico's zijn.

Wat is het placebo-effect?

Het placebo-effect is het kalmerende of genezende effect van een medicijn dat geen actief ingrediënt bevat. Dergelijke medicijnen worden placebo's genoemd. Ze zien eruit als normale tabletten, maar bevatten meestal alleen vulstoffen, bijvoorbeeld lactose en zetmeel.

Maar niet alleen medicijnen dienen als placebo, ook behandelingen zoals schijnoperaties of acupunctuur kunnen een helende of rustgevende werking hebben op de patiënt.

Wanneer gebruik je het placebo-effect?

Placebo's worden zowel gebruikt om verschillende aandoeningen te behandelen als om nieuwe medicijnen te testen. Het is echter belangrijk dat de arts controleert of de symptomen van de patiënt niet worden veroorzaakt door een levensbedreigende ziekte of ziekte die behandeling vereist, voordat een placebobehandeling wordt gestart.

Placebo-effect voor therapie

Placebo's worden vaak gebruikt bij zogenaamde psychosomatische aandoeningen, d.w.z. ziekten die geen lichamelijke oorzaak hebben maar psychisch zijn. Voorbeelden zijn slaapstoornissen, hoofdpijn, depressie of rusteloosheid. Als een placebo helpt, betekent dit niet dat de symptomen slechts denkbeeldig waren. Placebo's worden ook gebruikt in combinatie met "echte" medicijnen om hun effect te versterken.

Placebo-effect voor onderzoeksdoeleinden

Wanneer een nieuw ontwikkeld geneesmiddel getest moet worden, wordt dit meestal vergeleken met het tot nu toe gebruikte standaardgeneesmiddel. Anders vergelijkt de arts het effect van het nieuwe medicijn met dat van een placebo: de ene patiëntengroep krijgt de echte werkzame stof, de vergelijkingsgroep de werkzame stofvrije tablet. Het nieuwe medicijn wordt als superieur beschouwd als het een significant beter effect vertoont dan de placebo.

Hoe werkt het placebo-effect?

Hoe het placebo-effect precies werkt, is nog niet voldoende onderzocht. Belangrijke beïnvloedende factoren zijn de verwachtingen die de patiënt heeft van het nepmedicijn en het geloof in de helende eigenschappen ervan. Daarom mag de patiënt niet weten dat de voorgeschreven preparaten tabletten zijn zonder actieve ingrediënten of een schijnbehandeling.

Een andere belangrijke factor is de communicatie tussen arts en patiënt: hoe meer vertrouwen de arts de patiënt geeft in relatie tot een helende werking van de toegepaste maatregel, hoe sterker de positieve reactie van de patiënt meestal is. Studies hebben aangetoond dat het placebo-effect vooral optreedt wanneer de arts de klachten van de patiënt serieus neemt en zijn zorgen niet bagatelliseert.

Placebo-medicijnen

Bij therapie met nepmedicijnen neemt de patiënt placebotabletten, die qua vorm en kleur vergelijkbaar zijn met een medicijn dat actieve ingrediënten bevat. Als de placebo als infusie wordt gegeven, bevat deze gewoonlijk een zoutoplossing.

Wat zijn de risico's van het placebo-effect?

Biochemisch gezien geeft een placebo geen bijwerkingen omdat er geen werkzame stof in zit. Naast positieve effecten kan het placebo-effect echter ook leiden tot negatieve effecten, bijvoorbeeld als de patiënt bepaalde bijwerkingen verwacht. Dan spreekt men van een zogenaamd nocebo-effect.

Een ander risico bij het gebruik van placebo's is dat de patiënt de schijnbehandeling doorziet. Dit betekent niet alleen dat de therapie niet meer werkt, maar kan ook de vertrouwensrelatie tussen arts en patiënt behoorlijk onder druk zetten.

Nadere informatie: Nocebo

Wat een nocebo is, wanneer het nocebo-effect optreedt en wat je kunt doen aan de negatieve effecten van een nepmedicijn, lees je in het artikel Nocebo.

Waar moet ik rekening mee houden bij het placebo-effect?

In de regel bent u als patiënt niet op de hoogte van een schijnbehandeling en is de verbetering van uw symptomen gebaseerd op een placebo-effect. Daarom zijn er meestal geen specifieke voorzorgsmaatregelen die u voor u hoeft te nemen.

Zoals bij elke andere therapie, moet u uw arts hierover raadplegen als uw symptomen verbeteren of als u bijwerkingen ervaart.

Tags:  parasieten ziekenhuis ogen