Prikkelbare darm syndroom: is een biofilm in de darm de oorzaak?
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Voor het eerst is er blijkbaar een biologische oorzaak van het prikkelbare darm syndroom gevonden: een taaie film van bacteriën in de darm. Komt er nu een doorbraak voor therapie?
Miljoenen mensen in Duitsland hebben er last van - maar tot nu toe zijn er alleen hypothesen over de oorzaken van het prikkelbare darm syndroom. De diagnose wordt gesteld wanneer alle andere mogelijke oorzaken van het ongemak van de patiënt zijn uitgesloten.
Dit is belastend voor de patiënt: niet alleen omdat een causale behandeling nauwelijks mogelijk is als men de oorzaken niet kent. Maar ook omdat hun vaak ernstige klachten vaak worden toegeschreven aan overgevoeligheid of als psychisch worden aangemerkt.
Het kan een verademing zijn dat Weense onderzoekers voor het eerst een mogelijke tastbare oorzaak voor het ziektebeeld hebben gevonden: in de loop van 1.000 endoscopische onderzoeken ontdekten ze een taaie film van bacteriën in tweederde van alle prikkelbare darmpatiënten die de slijmvlies van de dikke of dunne darm. Maar ze vonden ook zo'n biofilm bij een derde van de patiënten met de chronische inflammatoire darmziekte colitis ulcerosa.
Deze bacteriële matrix komt voor in de vorm van een netwerk of zelfs plat. Het plakt als een dun laagje op het darmslijmvlies - vergelijkbaar met tandplak bij tandbederf. Het beïnvloedt de darmfunctie en kan de verklaring zijn voor ernstige buikkrampen, diarree, winderigheid en obstipatie.
"Biofilms weerspiegelen een disbalans in de darmflora, kunnen de symptomen van prikkelbare darmpatiënten verklaren en zo nieuwe therapeutische benaderingen mogelijk maken", schrijven de onderzoekers.
De Weense onderzoekers hebben ook al mogelijke oorzaken voor de bacteriële film gevonden: “Bepaalde medicijnen zoals protonpompremmers kunnen de balans van het bacteriële ecosysteem verstoren. De bacteriën vechten om te overleven”, legt Christoph Gasche uit, hoofd van het Laboratorium voor Moleculaire Gastro-enterologie.
Protonpompremmers remmen de aanmaak van maagzuur en worden bijvoorbeeld gebruikt bij de behandeling van refluxziekte, ontsteking van het maagslijmvlies (gastritis) en maagzweren.
De strijd om te overleven betekent stress voor de bacteriën. Om dit beter te weerstaan, hebben ze zich aaneengeregen en biofilms gevormd - een soort beschermende ruimte die ze resistent maakt tegen antibiotica en andere milieutoxines, denken de onderzoekers.
"Tot nu toe werd er bij de onderzoeken altijd van uitgegaan dat deze plakkerige film een moeilijk te verwijderen residu van onzuiverheden in de darm was", zegt Gasche. "Maar nu hebben we kunnen bewijzen dat de matrix van bacteriën hier blijft plakken."
Een ander goed nieuws voor de getroffenen is dat de biofilms, in ieder geval in de dikke darm, kunnen worden verwijderd met een endoscopisch spuitpistool. De onderzoekers moeten nog onderzoeken of dit de symptomen daadwerkelijk verlicht en voor hoe lang. Als de taaie film zich in de dunne darm bevindt, is deze niet toegankelijk via endoscopie. De experts van MedUni Vienna onderzoeken daarom nu hoe deze biofilms in de toekomst misschien algemeen kunnen worden verwijderd of zelfs vermeden.
Tags: vaccinaties baby peuter anatomie
