Metastasen: mazen voor tumorcellen

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Metastasen ontstaan ​​uit kankercellen die loskomen van de tumor en via de bloedbaan naar andere organen gaan. Om van de bloedvaten terug naar het weefsel te gaan, gebruiken ze een handig trucje: ze zorgen ervoor dat individuele cellen in de vaatwanden zichzelf doven en glippen dan tussen de wandcellen door.

Veel kankerpatiënten overlijden niet aan de eigenlijke tumor, maar aan de uitlopers ervan. Dit voorkomen zou een enorme sprong voorwaarts zijn in de kankertherapie. Wetenschappers van het Max Planck Instituut in Bad Nauheim en de Universiteit van Frankfurt hebben nu een mogelijke basis voor een dergelijke therapie ontdekt: ze hebben het exacte mechanisme ontdekt waarmee de migrerende kankercellen door de wand van de bloedvaten kunnen gaan.

De gemakkelijkste manier om dit te doen is in het gebied van de kleinste bloedvaten, de zogenaamde haarvaten. In tegenstelling tot de dikkere grotere vaten, bestaan ​​ze in wezen uit een enkele laag cellen, het endotheel. Aan de buitenkant bevindt zich echter het zogenaamde basaalmembraan, een taaie structuur die als een barrière fungeert en moeilijk is voor tumorcellen om binnen te dringen.

Commando tot zelfvernietiging

In celculturen zagen de onderzoekers dat sommige tumorcellen het vermogen hebben om individuele endotheelcellen te doden. De kankercellen activeren een bepaald receptormolecuul op het oppervlak van de endotheelcellen, de zogenaamde "Death Receptor 6". Zoals de naam al doet vermoeden, heeft dit fatale gevolgen voor de vaatcel: deze start dan een zelfmoordprogramma en vernietigt zichzelf - een proces dat bekend staat als necroptosis.

Het is nog niet helemaal duidelijk of de tumorcellen direct door de opening in de vaatwand migreren of dat ze profiteren van een indirect effect: "We hebben aanwijzingen dat wanneer de vaatwandcel sterft, er moleculen vrijkomen die vervolgens de omringende gebied meer doorlaatbaar maken de tumorcellen ", zegt Stefan Offermanns van het Max Planck Instituut voor Hart- en Longonderzoek in Bad Nauheim, die betrokken was bij het onderzoek.

Minder metastasen

In studies met muizen konden de onderzoekers aantonen dat het mechanisme ook in levende organismen werkt. Sterker nog: de Max Planck-onderzoekers konden toen waarnemen dat bij dieren waarvan de doodsreceptor 6 was uitgeschakeld, minder necroptose optrad in de endotheelcellen. Vooral bij de genetisch gemodificeerde dieren waren er veel minder uitzaaiingen. Hetzelfde effect bereikten de onderzoekers toen ze Death Receptor 6 blokkeerden.

Overdraagbaar op mensen?

Met het ontdekte mechanisme hopen de onderzoekers de vorming van tumormetastasen bij de mens te kunnen voorkomen. Wel moet eerst worden onderzocht in hoeverre de waarnemingen op de mens kunnen worden overgedragen. En of een overeenkomstige verstopping ongewenste bijwerkingen heeft, is een vraag die vooraf moet worden uitgeklaard.

Bron: Strilic B et al.: Door tumorcellen geïnduceerde endotheliale necroptose via doodreceptor 6 bevordert metastase; Natuur; 3 augustus 2016

Tags:  spanning ouderenzorg gezondheid van vrouwen