Raster zoeken naar psychosen

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Psychose ontwikkelt zich niet van de ene op de andere dag - het wordt aangekondigd door vroege waarschuwingssignalen. Maar deze zijn moeilijk te interpreteren, zelfs voor experts. Dit zou snel kunnen veranderen.

Het begint met vage klachten: gedachten stromen onuitgenodigd binnen, kunnen niet worden teruggeduwd, concentratie vervaagt, prestatie stort in. Dan krijg je misschien in een flits het gevoel dat iedereen in de metro je stiekem uitlacht. Anderen hebben hun eerste hallucinaties. "Ik zag hoe mijn reflectie in de spiegel vervormd was en de treinrails plotseling uit elkaar dreven - allemaal dingen waarvan ik wist dat 'dat niet kan'."

De jonge vrouw die dit vertelt, lijdt hoogstwaarschijnlijk aan de voorstadia van een psychose, zoals schizofrenie. "Waarschijnlijk" omdat ze typische vroege symptomen vertoont. "Hoogstwaarschijnlijk" omdat ze een van de eersten was die een nieuwe biologische test onderging voor een vroege diagnose van de ziekte. Het zou preciezere voorspellingen kunnen doen dan eerdere onderzoeksmethoden. De vrouw wil haar naam of haar foto in geen enkele publicatie terugvinden - de angsten en vooroordelen tegen schizofrenen zijn nog te wijdverbreid.

Onzekere voorspelling

PRONIA* is de naam van de innovatieve procedure waarvoor ze zich beschikbaar stelde als testpersoon. Dit staat voor "Personalized Prognostic Tools for Early Psychosis Management". De Ludwig Maximilians University (LMU) in München is een van de zeven centra in Europa en Australië die bij de ontwikkeling betrokken zijn. "Met conventionele psychologische methoden konden we in het voorstadium slechts met 30 procent zekerheid zeggen of een persoon met bepaalde vroege symptomen later daadwerkelijk een psychose zou ontwikkelen", zegt Dr. Nikolaos Koutsouleris op een persconferentie in München. Veel te onnauwkeurig voor een gerichte behandeling. "De vraag blijft altijd open: 'Is dit een tijdelijke crisis of zal het aanhouden?", meldt de hoofdgeneesheer van de psychiatrische kliniek van LMU. PRONIA zou dat moeten veranderen: het zou de voorspelbaarheid van psychosen tot 90 procent kunnen verbeteren.

In tegenstelling tot lichamelijke ziekten, waarvan de diagnose gewoonlijk kan worden gesteld dankzij ECG, bloedonderzoek of computertomografie, enz., zijn er tot nu toe slechts twee soorten diagnostische aanwijzingen voor psychische aandoeningen: de ervaring van de patiënt en zijn gedrag.

Veranderingen in de hersenen

PRONIA daarentegen vertrouwt op de detectie van meetbare biologische afwijkingen. Want zelfs geestesziekten zijn geenszins van zuiver mentale aard. "Veranderingen in de hersenstructuur en -activiteit kunnen worden gedetecteerd bij psychotische patiënten", legt Dr. Lana Kambitz-Ilankovic bij de paneldiscussie in de persclub van München. Ze keek in de hoofden van de vrijwillige proefpersonen voor het studieproject. Bij mensen met vroege psychotische symptomen zijn bepaalde delen van de hersenen met elkaar verbonden die dat niet zouden moeten zijn. Andere noodzakelijke schakels ontbreken echter. Dergelijke aandoeningen kunnen worden opgespoord met behulp van functionele computertomografie. Daarnaast worden boodschapperstoffen zoals de neurotransmitter dopamine in de hersenen veranderd.

"De veranderingen zijn echter niet erg merkbaar en beïnvloeden veel verschillende hersenregio's", zegt Kambitz-Ilankovic. Daarnaast zijn de verschijnselen die de neuropsycholoog waarneemt heel verschillend bij de verschillende proefpersonen. Dat maakt het moeilijk.

Ook het bloed wordt getest. Daar zoeken de onderzoekers onder meer naar genen waarvan bekend is dat ze het risico op schizofrenie verhogen. Er zijn al meer dan 100 verschillende geïdentificeerd. Daarnaast kunnen bepaalde eiwitten in het bloed wijzen op een verhoogd risico op psychose.

Patroon in de stroom van gegevens

Het voorspellingsprogramma ontleent verdachte patronen aan de stortvloed aan gegevens. De biologische parameters worden vergeleken met die van gezonde vrijwilligers. Daarnaast worden de resultaten van het onderzoek naar het mentale functioneren en de psychologische kenmerken van de patiënten meegenomen in de beoordeling. Uit dit alles distilleert het programma uiteindelijk een raster. En leert bij elke onderzochte kandidaat, het wordt steeds beter. Uiteindelijk kan voor elke individuele patiënt het individuele ziekterisico worden bepaald.

Vroeg psychoses op afstand houden.

Voor degenen met een hoog risicoprofiel heeft het onderzoek grote voordelen: als het vroeg wordt ontdekt, kan de kans dat het volledige beeld van schizofrenie zich ontwikkelt, worden verminderd van 30 naar 11 procent. Bijvoorbeeld door psychotherapeutische ondersteuning, die voor veel van de getroffenen een carrière in de psychose kan voorkomen.

Dit zou niet alleen menige pijnlijke weg naar ziekte en terugtrekking uit het sociale leven kunnen redden. Het zou ook de economie ontlasten. Omdat naar schatting 0,3 procent van de bevolking met schizofrenie behandelings- en vervolgkosten van ongeveer drie miljard euro veroorzaakt - alleen al in Duitsland. De reden: de patiënten worden op jonge leeftijd ziek, maar de meesten hebben dan levenslange therapeutische en medische ondersteuning nodig. Velen verliezen het contact met de realiteit zodanig dat ze niet in staat zijn om te werken en tijdelijk of volledig in het ziekenhuis moeten worden opgenomen.

Doorbraak voor vroege detectie

Het is waarschijnlijk dat PRONIA echt zal werken. Het programma herkende hoogrisicopatiënten, die tot dan toe niet bekend waren bij de testers in München, net zo betrouwbaar als gezonde deelnemers. "Op zo'n tool hebben we 100 jaar gewacht", legt prof. Peter Falkai uit, hoofd van de LMU Psychiatric Clinic.

Het zal echter nog jaren duren voordat PRONIA resident neurologen en psychiaters bereikt. Tot die tijd zijn er in ieder geval nog plaatsen beschikbaar in het onderzoek - het internationale team van neuropsychiaters heeft meer dan 1000 vrijwilligers nodig om de tool te verfijnen.

De anonieme jonge patiënte op de persconferentie heeft echter al geprofiteerd van PRONIA: "Het was een enorme opluchting dat iemand me kon vertellen wat er met me aan de hand was - en wat er aan gedaan kon worden." De kans dat ze, ondanks haar high risico Kan een normaal leven leiden, goed staan.

De PRONIA-studie zoekt nog steeds deelnemers tussen de 15 en 40 jaar die

de eerste tekenen van een verhoogd ziekterisico vertonen (bijv. sociale terugtrekking, concentratiestoornissen, toegenomen wantrouwen, veranderde perceptie, lusteloosheid en lusteloosheid)
of die in de afgelopen twee jaar aan een psychose of depressie hebben geleden
of die als gezonde controlepersonen aan het onderzoek willen deelnemen.

Contactmogelijkheden in Duitstalige landen zijn: München ([email protected], +49 89 4400 55885); Keulen ([email protected], +49 221 478 4042); Bazel ([email protected], +41 61 325 53 32)

* PRONIA is een gezamenlijk onderzoeksproject gefinancierd door de Europese Unie (7e kaderprogramma voor onderzoek, financieringsnummer: 602152)

Tags: sekspartnerschap haar nieuws