Depressie: sport beschermt ook kinderen

Larissa Melville voltooide haar stage bij de redactie van . Na biologie te hebben gestudeerd aan de Ludwig Maximilians Universiteit en de Technische Universiteit van München, maakte ze eerst kennis met digitale media online bij Focus en besloot toen om medische journalistiek helemaal opnieuw te leren.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Het is al lang bekend dat lichamelijke activiteit volwassenen kan beschermen tegen depressie. Of dit ook bij kinderen het geval is, is nu pas onderzocht.

Tonje Zahl en haar collega's van de Natural Science University in Oslo (NTNU) volgden vier jaar lang kinderen en keken of er een verband was tussen lichamelijke activiteit en het optreden van depressieve symptomen.

ravotten, vechten, zweten

Het bleek zelfs dat na twee en vier jaar de kinderen die erg fysiek actief waren, minder symptomen van depressie hadden dan degenen die nooit trainden. “Actief zijn, zweten en ravotten is niet alleen goed voor het lichaam. Het beschermt ook tegen depressie', zegt Zahl.Dit is belangrijk om te weten, omdat activiteit al in de kindertijd gericht kan worden ingezet om depressie te voorkomen - of te behandelen, voegt coauteur Silje Steinsbekk eraan toe. Ze benadrukt echter ook dat de resultaten nog geverifieerd moeten worden in grotere studies.

In totaal namen 800 zesjarige kinderen en hun ouders deel aan het onderzoek. In het begin maten de onderzoekers de activiteit van de kinderen met behulp van versnellingssensoren zoals die in smartphones zijn ingebouwd. Ze classificeerden een fysieke activiteit als "actief" als de kinderen daardoor gingen zweten en buiten adem raakten. Na twee en vier jaar interviewden ze ouders over de mentale gezondheid van hun kind. Ook de kinderen zelf werden geïnterviewd.

Depressie bij kinderen

Depressie bij kinderen wordt gemakkelijk over het hoofd gezien. Enerzijds omdat klachten als somberheid, angst of verlies van interesse vaak minder serieus worden genomen. Anderzijds omdat hun symptomen vaak verschillen van die van volwassenen. Depressie is zelfs een van de meest voorkomende psychische stoornissen bij kinderen: ongeveer één tot twee procent van de kinderen in de voorschoolse en basisschoolleeftijd heeft ermee te maken.

bronnen:

Zahl T. et al.: Lichamelijke activiteit, zittend gedrag en symptomen van ernstige depressie in de middelbare kindertijd. Kindergeneeskunde, februari 2017.

Persbericht van de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie van 31 januari 2017: Fysiek actieve kinderen zijn minder depressief

Tags:  eetpatroon laboratoriumwaarden kinderwens