Mazelen: waarom komen ze steeds terug

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Het doel was ambitieus, maar niet utopisch: de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wilde tegen 2020 de mazelen wereldwijd uitroeien. Zoals de pokken in de jaren 70. Maar dat kan niet meer: ​​er worden niet genoeg mensen ingeënt tegen mazelen. Waarom is dat?

Om een ​​infectieziekte uit te roeien, zou meer dan 95 procent van de bevolking moeten worden gevaccineerd. Alleen dan is de zogenaamde kuddebescherming compleet. Het virus vindt simpelweg niet langer genoeg menselijke gastheren in de populatie om zich te vermenigvuldigen.

Naast individuele bescherming tegen infectie is kuddebescherming het belangrijkste voordeel van vaccinaties. Want het beschermt ook degenen die om bijzondere medische redenen zelf niet kunnen worden gevaccineerd. Bijvoorbeeld baby's die te jong zijn om gevaccineerd te worden, of kinderen en volwassenen met een zwak immuunsysteem. Wie afziet van vaccinatie en daarmee de bescherming van de kudde in gevaar brengt, brengt niet alleen zichzelf maar ook anderen in gevaar. Bij twijfel zelfs je eigen kind.

Kinderziektes zijn geen kinderspel

Het mazelenvirus kan dodelijk zijn: één op de duizend besmette mensen sterft. Vorig jaar werden in de regio van de WHO Europa bijna 60.000 gevallen van mazelen en minstens 64 sterfgevallen geregistreerd. Jaarlijks vinden wereldwijd ongeveer 150.000 sterfgevallen door mazelen plaats.

Ze sterven aan complicaties zoals longfalen of een ontsteking van de hersenen die het orgaan geleidelijk vernietigt. Een pad van lijden dat zes tot acht jaar kan duren.

Ver van kuddebescherming

Ook in Duitsland is er nog een lange weg te gaan om de kudde volledig te beschermen tegen mazelen. Paradoxaal genoeg is een essentiële reden het succes van de vaccinaties: "Veel mensen zien de gevaren van de ziekte niet meer echt, alleen de veel lagere risico's van een vaccinatie", zei de Ärztezeitung, de infectioloog prof. Horst von Bernuth van de Berlijnse Charité bij een bespreking van de Friedrich Naumann Foundation.

In Duitsland kreeg bijvoorbeeld 98 procent van de in 2013 geboren kinderen de eerste mazelenvaccinatie. De tweede vaccinatie, die zou plaatsvinden op de leeftijd van 24 maanden, werd slechts aan 86,5 procent van de kinderen gegeven, zelfs een jaar te laat. "Dit betekent dat elk jaar ongeveer 180.000 tweejarigen geen betrouwbare bescherming tegen mazelen hebben - of de kinderen worden niet eens gevaccineerd. Dat is een onhoudbare situatie", zegt Lothar Wieler, voorzitter van het Robert Koch Institute (RKI).

Kinderartsen blijven aan veel ouders melden dat het helemaal niet duidelijk is dat de tweede vaccinatie überhaupt belangrijk is. Voor maximaal vijf procent van de kinderen is de vaccinatiebescherming echter pas volledig na de hervaccinatie.

Vaccin scepticisme in het "burgerlijke milieu"

De cijfers die door de RKI worden gegeven, zijn ook slechts gemiddelde waarden - ze kunnen sterk variëren van staat tot staat en zelfs binnen districten en grote steden. Dat werd in ieder geval bevestigd door een onderzoek van het Centraal Instituut voor Wettelijke Zorgverzekeringen uit 2013. “Ons onderzoek laat zien in welke regio's van Duitsland vaccinatie tegen mazelen ofwel niet serieus genoeg wordt genomen. Of waar onzekere ouders afzien van vaccinatie of deze uitstellen”, legt studieauteur Maike Schulz uit.

De redenen ontbreken of onjuiste informatie over de voordelen en risico's van vaccinatie. Vooral in het 'burgerlijke milieu' is de scepsis over vaccinatie wijdverbreid, zei de wetenschapper in de Tagesschau.

Hoe gevaarlijk experts vaccinatie-scepticisme vinden, blijkt uit een actuele beoordeling door de WHO: zij heeft vaccinatieweigeringen aangemerkt als een van de tien grootste gezondheidsrisico's wereldwijd.

Vaccinatiekeuze voor mensen geboren na 1970

De grootste vaccinatiekloof zit echter niet bij kinderen, maar bij volwassenen geboren na 1970. In die tijd werden steeds meer kinderen voor het eerst tegen mazelen ingeënt - maar lang niet allemaal: volgens het Robert Koch Institute (RKI) kreeg meer dan 40 procent van de kinderen slechts één of helemaal geen vaccinatie tegen mazelen.

Het effect: terwijl bijna elk kind vóór 1970 een mazeleninfectie had en dus levenslange immuunbescherming kreeg, daalde het aantal besmettingen aanzienlijk met het toenemende aantal gevaccineerde kinderen. Plots waren er veel kinderen die, hoewel niet zelf gevaccineerd, door de gedeeltelijke kuddebescherming niet meer in aanraking kwamen met het mazelenvirus. Ze groeiden op zonder immuunbescherming. En zelfs nu, als volwassenen, kunnen ze op elk moment ziek worden.

Voortdurend nieuwe golven van mazelen

Of het nu gaat om scepsis over vaccinatie of onvoorzichtigheid - de vaccinatielacunes in de bevolking hebben zichtbare gevolgen. Mazelengolven komen steeds weer voor over de hele wereld. Momenteel in de oostelijke staten van de VS en in Oostenrijk, waar de afgelopen dagen tientallen mensen ziek zijn geworden, de meesten in Stiermarken. Het virus is waarschijnlijk ingevoerd vanuit Oekraïne, waar al maanden een epidemie woedt. Volgens de WHO hebben daar in 2018 meer dan 44.000 mensen de mazelen opgelopen.

Verplichte vaccinatie voor Duitsland

In de toekomst zullen ook in Duitsland kinderen en bepaalde beroepsgroepen verplicht moeten worden ingeënt tegen mazelen. Bijvoorbeeld leerkrachten, kleuterleidsters en medisch personeel. In andere Europese landen is verplichte vaccinatie al lang een feit. Waaronder Frankrijk en Italië, die na een dramatische mazelengolf in 2002 deze vaccinatie nu ook hebben opgenomen in de catalogus van verplichte vaccinaties.

Kinderen beschermen staat voorop

Voorstanders van verplichte vaccinatie in Duitsland hadden aangevoerd dat de bescherming van kinderen tegen ernstige infecties prioriteit had - vergelijkbaar met de verplichting om veiligheidsgordels te dragen in de auto en, indien nodig, tegen de wil van de ouders. Bovendien is dit de enige manier om de mazelen in dit land uit te roeien.

"Mensen sterven aan ziekten die al lang geleden zouden zijn uitgeroeid als alle ouders zich even verantwoordelijk zouden gedragen", zegt Dr. Thomas Fischbach, voorzitter van de Federale Vereniging van Artsen voor Kinderen en Adolescenten, in een verklaring.

Niet alleen tegenstanders van vaccinatie zijn tegen verplichte vaccinatie

Tegenstanders van verplichte vaccinatie zijn zeker niet alleen vaccinsceptici. Ook bekende experts hebben zich er tegen uitgesproken. Dit omvat zelfs RKI-president Wieler, die tenslotte de belangrijkste epidemische beschermer van Duitsland is.

Omdat de verplichte vaccinatie alleen geldt voor kinderen en niet voor de zwaarst getroffen groep van degenen die na 1970 zijn geboren, schrijft hij in een gastartikel in de medische krant. Dit deel van de bevolking zou beter opgeleid moeten worden. Wieler beveelt ook aan om bureaucratische hindernissen weg te nemen. Zodat bijvoorbeeld de kinderarts niet-gevaccineerde ouders meteen kan vaccineren.

Informeren en herinneren

In plaats van verplichte vaccinatie wilden hij en andere experts artsen meer bewust maken van het probleem. Of het nu als ouders of voor eigen rekening is: "Mensen vertrouwen mensen, geen instellingen", zegt infectioloog prof. Horst von Bernuth van de Berlin Charité, volgens een rapport in de Ärztezeitung.

Artsen zouden meer gemotiveerd moeten zijn om bijvoorbeeld volwassenen uit de kritische cohorten specifiek te vragen naar hun vaccinatiestatus. Von Bernuth zegt: “Twee derde van de mensen die zichzelf en hun kinderen niet laten vaccineren, zijn het gewoon vergeten. Je had eigenlijk alleen een herinnering nodig."

Dit artikel is op 17 juli 2019 bijgewerkt naar aanleiding van het wetsbesluit over de verplichte vaccinatie tegen mazelen.

Tags:  ogen Baby Kind orgaansystemen