Het geheim van overerving

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Waarom hebben mannen meer kans om bepaalde erfelijke ziekten te ontwikkelen? En waarom kunnen twee mensen met bruine ogen een kind met blauwe ogen krijgen - en niet andersom? Onze overervingsmechanismen bieden het antwoord.

De genetische samenstelling van mensen, dieren en planten is tweeledig: of het nu gaat om de kleur van de ogen, de schoenmaat of de vorm van de lippen - we hebben bijna elk gen in duplicaat betrokken. Een komt van de vader, een van de moeder. Genetici noemen allelen de twee versies van een gen. De enige uitzondering zijn genen die zich op het mannelijke Y-chromosoom bevinden. Slechts één ervan bevindt zich in elke mannelijke lichaamscel.

Dominant of recessief

De meeste eigenschappen worden overgeërfd via een dominant recessieve overerving. Dit betekent dat een van de twee allelen sterker is. Als het bijvoorbeeld gaat om het kleuren van de ogen, is de aanleg voor bruine ogen sterker dan die voor blauwe. Een kind dat van de ene ouder een gen voor blauwe ogen heeft gekregen, maar van de andere voor bruine ogen, krijgt dus bruine ogen. Dit kind kan later echter nakomelingen krijgen met blauwe ogen als zijn partner hun kind ook een gen voor blauwe ogen geeft. Twee mensen met bruine ogen die drager zijn van blauwe ogen kunnen dus een kind met blauwe ogen verwekken. De kans hierop is één op drie. Twee mensen met blauwe ogen daarentegen hebben meestal alleen kinderen met blauwe ogen.

Voor een paar genen is geen van de allelen sterker. Het resultaat is een hybride van beide eigenschappen. Deze vorm van overerving wordt intermediair genoemd.
Al in 1865 had de Augustijner monnik Gregor Johann Mendel de basismechanismen van vererving bepaald door erwten van verschillende kleuren en maten te kruisen.

Veel eigenschappen zijn echter niet afhankelijk van één gen, maar van vele. Dit geldt voor lichaamsgrootte, haarkleur en de kleur van de teint. In dit opzicht is de overerving van de meeste eigenschappen ingewikkeld.

Dubbele uitvoering, dubbele beveiliging

De dubbele genetische samenstelling heeft beslissende voordelen. Enerzijds worden de menselijke genen steeds weer door elkaar gehaald, wat de evolutie ten goede komt. Veel erfelijke ziekten kunnen op deze manier in evenwicht worden gebracht: als één gen wordt verbroken, neemt alleen het andere gezonde gen zijn beoogde taken in het lichaam over.

Sommige ziekten, zoals hemofilie, komen daarom vaker voor bij mannen dan bij vrouwen: ze worden doorgegeven via het X-chromosoom, waarvan een man er maar één heeft en een vrouw er twee. Mannen kunnen het zieke gen daarom niet in evenwicht brengen en de ziekte breekt bij hen uit. Een vrouw wordt pas ziek als het defecte gen op beide X-chromosomen zit.

Alle onderwerpen uit onze genspecial

Deel 1: Genen en ziekten

Deel 2: Epigenetica - Genen zijn niet het lot

Deel 3: erfelijk materiaal, genen, chromosomen

Deel 4: Het geheim van de erfenis

Deel 5: Mutaties - Fouten in de genetische code

Deel 6: Genetisch onderzoek - De gekraakte code

Deel 7: Genetische tests - De ontcijferde mens

Deel 8: Genetische manipulatie - gemanipuleerd bouwplan

Deel 9: Gentherapie - Gepatcht genoom

Tags:  haar Diagnose tijdschrift 

Interessante Artikelen

add